Les cultures régénératrices du sol ne sont pas nouvelles. Les cultures de couverture et les engrais verts sont courants dans les grands et les petits jardins. Les plantes de trèfle souterrain sont des légumineuses et, En tant que tel, ont la capacité de fixer l'azote dans le sol. La disponibilité de l'azote est cruciale pour une grande partie de la croissance d'une plante. Trèfle souterrain ( Trifolium souterrain ) est une plante qui se propage par les stolons souterrains, ou tiges spécialisées, qui fixent l'azote. La plante est utile dans de nombreuses applications de culture différentes.
Qu'est-ce que le trèfle souterrain ?
Les utilisations du trèfle souterrain couvrent de nombreux domaines, de l'amélioration du sol à l'habitude des insectes bénéfiques. Il existe plusieurs espèces qui prospèrent dans les milieux méditerranéens, dont la plupart prospèrent s'ils sont plantés de la fin de l'été au début de l'automne. Les plantes entrent en dormance en hiver mais reviennent en pleine feuille et fleurissent au printemps.
Le nom du trèfle vient en fait de son processus de reproduction, pas sa propagation par stolon. Au printemps, les graines mûrissent dans une fraise qui se trouve juste en dessous de la surface du sol. La plante est une légumineuse annuelle mais se réensemence facilement. Cela en fait une plante facile à utiliser comme suppresseur de mauvaises herbes, contrôle de l'érosion, conditionneur de sol, fourrage pour animaux, et paillis naturel ou couvre-sol.
Dans la plupart des cas, la plante reviendra chaque année, juste de la semence de la saison précédente, surtout si les vieilles pousses sont fauchées ou pâturées. Les plants de trèfle souterrains peuvent être difficiles à gérer si vous souhaitez tuer le peuplement. Le contrôle organique se fait principalement par le fauchage, arrachage manuel et labour profond à mi-floraison.
Utilisations du trèfle souterrain
L'ajout d'azote au sol est l'une des principales utilisations du trèfle souterrain. En tant qu'amendement de sol, il ajoute non seulement de l'azote, mais ameublit le sol et fournit une culture de couverture qui se compostera dans le sol sous forme d'engrais vert.
Le vaste réseau de stolons de la plante agit comme un suppresseur de mauvaises herbes en étouffant les racines des espèces concurrentes et en étouffant les semis émergents.
La plante est un fourrage utile pour les animaux de parcours, surtout lorsqu'il est planté de ray-grass ou de fétuque. La plante est riche en protéines et ajoute plus tard des nutriments dans une situation de culture rapprochée.
Le trèfle est également utile dans la conservation des sols et le contrôle de l'érosion. Le tapis dense de végétation attrape efficacement le sol et le maintient en place.
Une autre des utilisations du sous-trèfle est comme couverture pour les insectes utiles ainsi que la suppression de la ponte des insectes nuisibles. Des études montrent que la plante peut réduire les populations de thrips et de chenilles, notamment à Brassicas et Allium.
Comment faire pousser du trèfle souterrain
Le trèfle souterrain nécessite un sol légèrement acide, et un chaleureux, hiver humide et été sec. Les plantes ont besoin d'environ 15 pouces (38 cm) de pluie.
La graine de ce trèfle est semée en surface ou juste sous une fine pellicule de terre. Après ça, les plantes s'envolent. Le trèfle est l'une des plantes les plus faciles à cultiver, avec tir vigoureux et propagation. Dans la plupart des régions, les plantes arrêtent la production de feuilles et de stolons à la fin du printemps et au début de l'été. La biomasse restante peut être travaillée dans le sol, fauché ou brûlé. L'enlèvement des vieilles plantes est important pour le rétablissement des graines la saison suivante.
Une mise en garde concernant les plantes et les animaux est que le trèfle peut avoir des niveaux élevés d'œstrogènes qui peuvent affecter la fertilité des femelles. Il n'affecte pas les vaches ou les chèvres mais dans les zones avec des moutons, son utilisation doit être limitée.
