Le chou-fleur est prêt à être récolté 70 à 90 jours après le semis.

Plantez le chou-fleur pour qu'il vienne à récolter dans une partie fraîche de l'année; les températures de croissance optimales pour le chou-fleur sont au milieu de 60°F (15°C).

Plantez le chou-fleur au début du printemps pour la récolte avant la chaleur estivale ou plantez-le à la fin de l'été pour la récolte d'automne. Dans les régions à hiver doux, planter à l'automne pour la récolte de printemps.

Quand récolter le chou-fleur

• Récoltez le chou-fleur lorsque les têtes ont un diamètre de 6 à 8 pouces (15 à 20 cm), mais qu'elles sont encore compactes et lisses.
• La tête de chou-fleur est une collection de boutons floraux; récoltez la tête pendant qu'elle est blanche et avant que les bourgeons jaunes ne commencent à s'ouvrir. Le chou-fleur perd sa saveur et sa texture lorsque les bourgeons se détachent.
• Lorsque le caillé commence à se détacher, séparé, et ouvert, récolter immédiatement. Lorsque le caillé se détache complètement, la tête s'appelle "rizeuse" et n'est pas bonne à manger.

Blanchir le chou-fleur avant la récolte

• Lorsque les têtes mesurent 5 à 7 cm (2 à 3 pouces) de diamètre, soit environ la taille d'un œuf, soulevez les feuilles extérieures au-dessus de la tête et attachez-les avec un morceau de ficelle; cela blanchira la tête, garantissant qu'elle est blanche à la récolte. Lorsque les têtes sont blanchies d'un blanc pur, elles sont prêtes à être récoltées.
• À partir du moment où vous nouez les feuilles et commencez le processus de blanchiment, Les têtes de chou-fleur (également appelées « caillés » et « boutons ») seront prêtes à être récoltées en environ 4 jours si le temps est chaud et environ 10 jours si le temps est frais.
• Vérifiez les têtes quotidiennement pour vous assurer qu'elles sont lisses, serré, et dur.
• Laissez les têtes continuer à pousser tant qu'elles restent compactes; une tête idéale sera de 6 à 8 pouces (15-20 cm) de diamètre.

Comment récolter le chou-fleur

• Couper les têtes avec un couteau bien aiguisé en laissant environ 3 pouces de tige pour garder les fleurons intacts. Gardez suffisamment de feuilles d'emballage également intactes pour maintenir la tête ensemble.
• Un plant de chou-fleur produit une tête et ensuite c'est fait.

Comment conserver le chou-fleur

Conserver le chou-fleur dans un endroit frais et humide, 32°-40°F (0°-4°C) et 95 pour cent d'humidité relative. Le stockage au froid et à l'humidité peut être un défi. Les réfrigérateurs fournissent le froid, mais ils assèchent aussi l'air.

• Enveloppez le chou-fleur non lavé dans un chiffon humide ou une serviette en papier et placez-le dans un sac en plastique perforé dans le bac à légumes du réfrigérateur ; cela maintiendra l'humidité.
• Le chou-fleur se conserve deux à quatre semaines au réfrigérateur.
• Le chou-fleur stocké dégage une odeur forte. Comme alternative à la conservation du chou-fleur au réfrigérateur, vous pouvez le stocker dans un endroit froid, juste au-dessus de 0 °C (32 °F), comme une cave à légumes, sous-sol, cabanon, ou garage.
• Le chou-fleur conservé à moins de 32 °F se décolore et la tige deviendra creuse. Le chou-fleur conservé à un faible taux d'humidité deviendra brun.
• Le chou-fleur peut être congelé peu de temps après la récolte. Casser la tête en morceaux de 1 pouce et les faire tremper pendant 30 minutes dans un gallon d'eau avec une cuillère à soupe de sel ajouté (pour tuer les insectes), blanchir 3 minutes, rincer, égoutter puis congeler.

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