Alors que l'été de la Nouvelle-Angleterre tire à sa fin, la récolte de noisettes à bec [Corylus cornuta] de cette saison est en train de mûrir. Maintenant, la course est lancée pour voir qui sera le premier à récolter ce comestible sauvage – les humains ou la faune.

Les noisettes à bec se trouvent dans les bois ouverts, le long des routes, à la lisière des forêts et à proximité des voies ferrées dans tout le Maine, New Hampshire et Massasahutes.

Le noisetier lui-même peut tolérer l'ombre, mais il faut du soleil pour que les fruits fleurissent et deviennent des noix, vous avez donc plus de chances de trouver la meilleure cueillette sur les côtés ensoleillés des champs, routes et autres zones boisées ouvertes.

Identifier Corylus cornuta

Le noisetier est un arbuste ligneux, selon la base de données en ligne de la station de recherche nordique du ministère de l'Agriculture des États-Unis, pousse dans un fourré. Les arbustes peuvent atteindre 12 à 15 pieds de haut et ont arrondi, feuilles aux bords dentelés ou dentelés.

Les noix poussent en grappes de deux ou trois - parfois par quatre dans une très bonne année.

Sur l'arbre, les noix sont dans une enveloppe vert vif - ou bractée - recouverte de petits piquants. L'enveloppe libère un liquide collant lors de l'écrasement qui est inoffensif, mais peut tacher temporairement la peau humaine en violet ou en brun.

Les piquants peuvent se loger dans la peau et, tout en agaçant, ne sont pas nocifs pour l'homme.

Noix dures à casser

Pour arriver au petit, noix douce, vous devez d'abord retirer cette bractée épineuse externe. Il devrait se décoller facilement lorsque les noix sont mûres. C'est encore plus facile à décoller si vous laissez les noix sécher dans la bractée quelques jours jusqu'à ce qu'elles commencent à passer du vert vif au brun.

Une fois la bractée décollée, vous êtes à mi-chemin. La partie comestible de la noisette est à l'intérieur d'un disque dur, coquille brune. Il faut un casse-noix, marteau ou des mâchoires très fortes pour l'ouvrir.

Certaines personnes les apprécient crues, dès la sortie de la coquille tandis que d'autres les saleront et les rôtiront pour une délicieuse collation.

Conservé dans un sac ou un contenant hermétique au réfrigérateur, les noisettes non décortiquées resteront savoureuses pendant six mois et jusqu'à un an si elles sont conservées au congélateur.

A savoir avant de partir

Les noisettes sauvages à bec sont riches en graisses et en protéines, ce qui en fait une importante source de nourriture pour les écureuils, tamias et plusieurs espèces d'oiseaux. Donc, aussi tentant que cela puisse être, ne cueillez pas chaque noisette sur chaque arbuste.

Et tandis que la faune est exemptée des lois sur l'utilisation des terres et les intrusions, les humains ne sont pas, Assurez-vous donc de vérifier à qui appartient la terre où poussent les noisettes avant de commencer à chercher de la nourriture.

Par exemple, vous pouvez cueillir de petites quantités de fleurs non protégées, baies, des noix ou des champignons sur les terres du Bureau fédéral de gestion des terres pour votre propre usage, mais pas pour la revente commerciale.

Recherche de nourriture pour toutes les plantes de l'un des parcs nationaux du pays, d'autre part, est strictement interdite.

Les lois sur les terres publiques et privées peuvent varier entre le Maine, New Hampshire et Massascusttes.

Dans le Maine, par exemple, une loi de 2017 interdit la cueillette sur les terres privées sans l'autorisation explicite du propriétaire foncier.

Il n'y a pas de lois spécifiques à la recherche de nourriture sauvage comestible dans le New Hampshire, mais la common law de l'État autorise l'accès du public aux terres privées qui ne sont pas affectées à la chasse. Cette loi n'est pas codifiée mais a été confirmée par les tribunaux étatiques.

De même, il n'y a pas de lois sur la recherche de nourriture dans les livres du Massachusetts, mais les lois concernant l'accès public aux terres privées varient d'une municipalité à l'autre, certaines exigeant le consentement écrit du propriétaire foncier et d'autres impliquant un consentement si le terrain n'est pas affiché.

Ces lois municipales du Massachusetts sont disponibles sur le site Web www.mma.org/city-and-town-websites.

Dans le Massachusetts, vous pouvez également déterminer à qui appartient une parcelle de terrain pouvant contenir un trésor de noisettes en allant sur http://maps.massgis.state.ma.us/map_ol/oliver.php et en zoomant sur la zone qui vous intéresse .

Dans tous les cas, c'est toujours une bonne idée de vérifier auprès du propriétaire avant de chercher des noisettes ou tout autre aliment sauvage.