Il y a peu de choses que les jeunes enfants aiment mieux que les images et les sons des machines motorisées en action comme les tracteurs, combine, tondeuses ou camions trouvés dans les fermes familiales et les propriétés familiales. Mais les enfants et ces puissantes plates-formes peuvent être une combinaison dangereuse à moins que le soin et l'attention nécessaires ne soient accordés à la sécurité du tracteur.
Le Dr Richard Kersbergen est professeur à l'Université du Maine Cooperative Extension et dirige une série d'ateliers de certification de la sécurité des machines agricoles dans tout l'État. Il ne sait que trop à quelle vitesse les choses peuvent devenir dangereuses pour les enfants sur ou autour des machines.
« Les gens pensent que c'est cette scène vraiment pastorale avec un tracteur qui roule avec un enfant ou un petit-enfant qui monte sur ses genoux ou est assis sur un garde-boue, », a déclaré Kesbergen. « Ce n'est pas ainsi [pour les enfants] d'apprendre à conduire des tracteurs et c'est dangereux. »
Tellement dangereux, En réalité, chaque fois que Kesbergen voit une photo prise d'un conducteur de tracteur - ou même de quelqu'un sur une tondeuse à gazon - tenant un enfant sur ses genoux sur la machine en mouvement apparaître sur les réseaux sociaux, il contactera le photographe et demandera que l'image soit supprimée.
Les tracteurs ne sont pas des véhicules de tourisme
À moins qu'un enfant ne soit assis dans le strapontin d'un tracteur - un supplément, siège rabattable inclus avec les nouvelles machines - avec une ceinture de sécurité sur et à l'intérieur d'une cabine fermée, cet enfant est en danger. dit Kesbergen.
« À moins qu'ils ne soient bouclés et enfermés, [les enfants] ne sont pas protégés, », a déclaré Kesbergen. « Il y a tellement de risques qu'ils tombent du tracteur ou d'une autre machine en mouvement. »
Tracteurs, Kesbergen a dit, sont intrinsèquement tippy en raison de leur empattement court et de leurs centres de gravité élevés.
Frapper une bosse, un gros rocher ou conduire sur un terrain fortement accidenté peut faire basculer un tracteur.
« Si un enfant tombe et se retrouve sous le tracteur en mouvement, c'est fini, », a déclaré Kesbergen. « Ils vont se faire écraser et écraser soit par la roue du tracteur, soit par tout ce que ce tracteur tire. »
Les tracteurs plus récents sont équipés de dispositifs de sécurité tels que des systèmes de protection contre le retournement ou ROPS. Ces systèmes de sécurité du tracteur créent un cadre de protection composé de barres métalliques destinées à protéger l'opérateur contre l'écrasement en cas de renversement du tracteur.
Pour être pleinement efficace, cependant, l'opérateur doit porter une ceinture de sécurité afin de ne pas être éjecté en cas de retournement.
Les tracteurs plus anciens n'étaient pas équipés de ROPS, cabines fermées ou ceintures de sécurité, et certainement pas les strapontins supplémentaires.
Ils ne sont pas un endroit pour les enfants.
Des statistiques qui donnent à réfléchir soulignent la nécessité d'aborder la sécurité des tracteurs
Selon les informations sur la sécurité des tracteurs de la base de données nationale sur la sécurité agricole et du ministère de l'Agriculture des États-Unis, 300 enfants en moyenne sont tués chaque année dans des accidents liés à l'agriculture. Plus de 25, 000 souffrent de blessures non mortelles allant de simples écorchures et coupures à des blessures graves entraînant une invalidité totale.
La majorité des décès impliquent le retournement de tracteurs et l'écrasement d'un enfant, le tracteur renversant un enfant, ou une collision entre un tracteur et un deuxième véhicule.
Dans un cours sur la sécurité des tracteurs, Kesbergan a dit, les opérateurs de tous âges apprennent à manœuvrer et à conduire en toute sécurité un tracteur agricole.
"Nos cours durent généralement cinq ou six semaines et nous les avons conçus pour les enfants de 14 à 16 ans, " il a dit. « Quand ils terminent le cours et réussissent un examen écrit et un examen de conduite, ils reçoivent une certification fédérale qui leur permet de travailler dans une ferme.
Des cours comme ceux offerts dans le Maine séduisent les jeunes et les adultes nouveaux venus en agriculture dans tout le pays, dit Kesbergan.
« C'est un programme de certification fédéral, " il a dit. « Il est conçu pour enseigner tous les aspects des opérations de tracteur. »
Un des points clés de la formation à la sécurité, Kesbergan siad, est un siège, une personne. Cela signifie ne jamais avoir de passager supplémentaire sur le tracteur lorsqu'il est engagé ou en mouvement.
« Nous vous recommandons vraiment de suivre l'un de ces cours si vous débutez avec les tracteurs, », a déclaré Kesbergan. « Il est important d'apprendre la sécurité autour et avec les tracteurs [parce que] il y a tellement de façons de se blesser.
