C'était une petite parcelle rectangulaire, coupé de ma pelouse et en quelque sorte labouré à la main - si vous pouvez envisager un peu de labourage léger. Là-dedans, J'ai planté mon premier jardin, l'entourant de clôtures de jardin en métal bon marché.

Je ne me souviens plus si j'ai utilisé des graines ou des semis, bien que je pense que cela pourrait avoir été des graines. Et puis je l'ai arrosé consciencieusement, en attendant ma récolte abondante. Dans mon esprit, J'ai imaginé nourrir ma petite famille principalement avec de la nourriture cultivée dans ce petit jardin.

Mais ce n'était pas généreux. En réalité, Je ne pense pas avoir récolté quoi que ce soit cette année-là. Le peu qui a réellement poussé a été traité comme un bar à salades par mes chiens. Au moins, ils ont apprécié, Je suppose.

Une autre année, un autre endroit à l'extérieur, J'ai réessayé. Quelques myrtilles aigres et de minuscules carottes de moins d'un pouce de long ont poussé.

Finalement, après beaucoup d'essais et d'erreurs, J'ai construit des lits surélevés dans un endroit ensoleillé hors de portée des chiens. Dans ces boîtes, j'ai fait pousser des tomates, concombres, brocoli, tomatilles et plus. Cela a fonctionné - à part les dommages causés par les cerfs (c'était leur bar à salade, cette année). L'année prochaine, J'ai ajouté une clôture (un peu trop courte cependant) et un portail. Les nouveaux pommiers n'ont pas survécu - quelque chose de contagieux les a touchés. Les citrouilles ont poussé comme une traînée de poudre.

Et pendant un temps, ma configuration a fonctionné pour moi.

En mouvement, bien que, prend du temps, il y a donc eu deux ans où rien n'a été planté ou cultivé. Dans ces années-là, Je me suis appuyé sur les agriculteurs locaux pour tous nos produits. Puis, lors de notre deuxième été dans le Maine, nous avons expérimenté le jardinage en conteneurs sur notre porche avec un succès limité. Je soupçonne que le sol n'était tout simplement pas tout à fait correct – il avait besoin d'amendements pour être plus… quelque chose.

Lorsque nous avons rejoint le jardin communautaire de Bangor, les choses se sont enfin réunies.

J'ai appris les niveaux de sol dans des boîtes, comment utiliser correctement le compost et l'importance d'un vrai labour. Je savais déjà faire la rotation des cultures, mais j'ai aussi appris quoi miser et quoi ne pas faire. Nous avons planté des semis d'agriculteurs locaux et les avons observés avec étonnement pendant qu'ils poussaient. Et puis je suis devenu courageux, planter des graines au lieu de semis pour la plupart de nos plantes.

Cela fait 13 ans que j'ai planté mon premier potager. Dire que j'ai soutenu un jardinage réussi est un euphémisme majeur. Ce n'était pas que je n'avais pas de professeurs autour de moi - c'était ça dans le Connecticut, Je n'ai pas assez écouté. Même si mes cousins ​​fermiers m'ont répété à maintes reprises d'utiliser leur compost riche en nutriments au lieu de mon tas de jardin fait au hasard, Je n'ai pas écouté. Et ma récolte a porté les fruits.

Quand j'ai écouté, quand le maître jardinier du jardin communautaire de Bangor, Byron Hale, m'a montré, travailler à mes côtés, comment labourer, comment ajouter du compost, comment préparer une boîte pour la culture, puis ça a cliqué.

Cette année, nous avons soigné quatre boîtes, cultiver des légumes pour manger immédiatement et économiser pour l'hiver. Nous stockons un congélateur et sommes impatients de profiter de la générosité de l'été pendant les jours sombres à venir. C'est la saison de croissance que j'ai toujours imaginé que nous pourrions avoir.

Je m'appelle Sarah Walker Caron et je suis une rédactrice culinaire qui est devenue productrice d'aliments à travers de nombreux essais et erreurs. S'il y a une erreur à faire, Je l'ai probablement fait. Et au fil des années, J'en suis venu à me concentrer sur quelques principes directeurs lors de la plantation de jardins potagers.

1. Ne cultivez que ce que vous voulez manger. Bien qu'il soit étrange d'avoir des lits débordants, lors de la plantation, vous devez vous assurer que tout ce qui se passe dans le sol est quelque chose que vous voulez. Autrement, c'est juste du gaspillage.
2. Arrosez et désherbez souvent, régulièrement. C'est incroyable à quelle vitesse un jardin peut devenir incontrôlable si vous ne le faites pas - ou mourrez.
3. N'ayez pas peur d'essayer de nouvelles choses. Planter à partir de graines l'année dernière a été une grande expérience où j'ai vaincu une peur de longue date que les graines et je ne mélange pas. Il s'avère que nous le faisons.
4. Attention à ne pas trop planter. Sûr, l'excès de zèle me plantera des rangées et des rangées de radis à la fois. Mais me récolter veut vraiment que ce soient des plantations échelonnées, donc je n'ai pas des centaines de radis à manger bientôt.
5. Écoutez les autres. Parler à d'autres jardiniers, et en écoutant leur perspicacité, a été la chose la plus importante pour mon développement en tant que producteur alimentaire.
6. Partager l'expérience avec mes enfants. C'est une grande expérience d'apprentissage pour moi, et j'en suis reconnaissant. Plus important, Je suis reconnaissant à mes enfants d'en faire partie – d'apprendre à mes côtés. J'espère qu'un jour, ils plantent leurs propres jardins et se souviennent de ce que nous avons appris ensemble.
7. Je continue d'apprendre. En réalité, Je pense que je serai toujours en train d'apprendre. Après plus d'une douzaine d'années de croissance, mon incertitude est certaine.

De la ferme à la table de cuisine est une chronique hebdomadaire qui traite de la culture et de la cuisson des aliments. Parfois, Je vais écrire sur le jardinage. Parfois, j'écrirai sur le fait de manger local. Parfois, je partagerai une recette. De l'alimentation durable à la réduction des déchets en passant par la culture de votre propre nourriture, l'éventail des sujets que je vais couvrir est large. Mais chaque semaine, vous pouvez compter sur l'apprentissage de quelque chose de nouveau dans cet espace. J'espère que vous l'aimez.