Un châssis froid apporte une chaleur estivale à votre jardin tout au long de l'année, alors même que les journées fraîches de l'automne se transforment en journées froides de l'hiver. L'appareil simple, souvent fait de verre et de bois, emprisonne les rayons du soleil clairsemés pour garder les cultures au chaud tout en les protégeant des vents rigoureux de l'hiver. Lorsqu'ils sont correctement installés, Les châssis froids peuvent vous fournir des récoltes fraîches même pendant les jours d'hiver les plus sombres.

« S'il y avait un prix Nobel pour l'outil le plus cool du jardinage, ce serait le châssis froid, " dit Eliot Coleman, propriétaire de Four Seasons Farms et auteur de Le nouveau producteur biologique . "Une couche de verre couvert déplace la zone couverte dans une zone climatique à environ 500 miles au sud."

Qu'est-ce qu'un châssis froid ?

Un châssis froid est essentiellement une serre miniature :une boîte sans fond avec un couvercle transparent qui capte la lumière du soleil pour isoler les plantes et réchauffer le sol.

C'est différent d'une serre sur un point :« À moins que vous ne soyez vraiment petit, vous ne pouvez pas vous tenir debout dans un cadre froid, ” Coleman plaisante, "mais ils font tous les deux la même chose."

Vous pouvez fabriquer votre propre cadre froid en installant une vieille contre-fenêtre sur une boîte en planches de bois. Coleman recommande d'utiliser des planches de 1 ou 2 pouces d'épaisseur pour créer une boîte d'environ 8 pouces à l'avant et 12 pouces à l'arrière; l'inclinaison fournira un bon angle au soleil pour réchauffer la boîte. Un châssis froid orienté au sud recevra le plus de soleil - et le plus de chaleur - tout au long de la journée.

Il est également important de bien ventiler votre châssis froid pour éviter que vos légumes ne grillent au soleil, surtout à la fin de l'automne lorsque les graines commencent à germer et aussi au printemps avant la récolte.

« Si vous pensez à la hauteur de la température pendant la journée et à la vitesse à laquelle elle peut baisser la nuit, c'est une assez grande différence, ", dit Kate Garland, horticulteur à l'Extension coopérative de l'Université du Maine.

Elle recommande de vérifier la température dans le châssis froid tous les jours. Une porte coulissante ou un couvercle à charnière couplé à un bâton pour le maintenir ouvert permettra de laisser entrer facilement de l'air lorsqu'il devient trop chaud

Quels légumes peuvent être cultivés en châssis froid ?

Toute plante d'hiver résistante au froid prospérera dans un châssis froid, y compris la bette à carde, carottes, oignons verts, et betteraves.

Coleman recommande les épinards pour les agriculteurs à châssis froid pour la première fois. « Les épinards sont probablement la meilleure culture avec laquelle les gens peuvent jouer, " il dit. "Il vous donnera des feuilles comestibles toute l'année."

Puis-je démarrer des semences dans un châssis froid ?

Si vous souhaitez démarrer des semences dans un châssis froid, vous voulez vous assurer que les plantes sont bien établies avant le début du mois de novembre. Coleman recommande de planter à l'automne, idéalement à la mi-septembre. Comme les jours raccourcissent pendant l'hiver, il sera plus difficile pour les graines de s'établir et de prospérer.

« Si vous mettez des graines dans le sol lorsque la croissance est lente, même si vous avez un endroit chaud pour eux, ils mettent une éternité à germer et à grandir, », explique Coleman.

Pour les homesteaders à la recherche d'une incursion dans l'agriculture d'hiver, les cadres froids sont un moyen facile, abordable, Un ajout digne du prix Nobel à votre jardin familial pour des légumes frais tout l'hiver.