Il y a peu de gens qui n'apprécient pas le petit pois. Même les enfants qui ont normalement besoin d'être cajolés pour « manger leurs légumes » ignoreront souvent stratégiquement la couleur de ce légume, conquis par la douceur innée du petit pois.

Mais si vous n'avez jamais goûté de petits pois du potager, vous n'avez probablement pas réalisé à quel point cette légumineuse peut être douce et savoureuse. Les sucres naturels contenus dans les pois commencent à se transformer en amidon dès la cueillette des gousses, et donc pour une douceur ultime en cuisine, les minutes comptent.

Cultiver le vôtre est la seule façon de manger des pois frais de manière fiable, et heureusement ce n'est pas si difficile.

La botanique des pois

Les pois ont le nom botanique Pisum sativum, et sont une herbacée annuelle de la famille des Fabaceae. Ils sont classés comme légumineuses, et sont des parents proches des haricots et des légumineuses.

Leur origine ultime est inconnue, bien qu'ils soient cultivés en Europe depuis la préhistoire et qu'ils soient désormais solidement implantés dans l'agriculture mondiale.

Les variétés modernes de pois poussent normalement en grimpant, envoi de vignes jusqu'à 1,5-1,8 m de hauteur, bien que des variétés naines ou buissonnantes soient également disponibles atteignant un mètre ou même moins. Au fur et à mesure qu'ils grandissent, les vignes produisent des vrilles arachnéennes qui s'enroulent autour du support le plus proche qu'elles peuvent trouver. Au bout d'un mois ou deux, les plantes produisent de petites fleurs blanches qui, après la pollinisation, se transforment en gousses productrices de graines.

Avec les petits pois les plus familiers, également connu sous le nom de pois à écosser, les gousses pousseront jusqu'à 10 cm de long, avec chacun contenant cinq à dix pois. Cependant, l'élevage sélectif au cours des siècles signifie que les pois à écosser ne sont pas la seule option.

Boule de neige, ou mange tout, produire à plat, gousses juteuses avec de minuscules graines, et la gousse entière est mangée. Les pois mange-tout se situent quelque part entre les pois mange-tout et les pois à écosser, produisant des gousses croustillantes épaisses avec de petites, pois tendres à l'intérieur.

Valeur nutritionnelle des pois

Les pois ne reçoivent pas souvent la reconnaissance qu'ils méritent pour leur valeur nutritionnelle, et sont rarement regroupés dans la catégorie des superaliments à la mode. Cependant, c'est l'une des cultures les plus nutritives à faire pousser dans un potager.

Ils sont pleins de vitamines A, C, B complexe, et K, ce qui en fait un multivit naturel dans un emballage pratique et savoureux. Ils sont également riches en une large gamme de minéraux essentiels, dont le calcium, fer à repasser, le cuivre, manganèse, et zinc.

Et comme ils sont riches en protéines mais faibles en gras, ils constituent un excellent ajout à un régime de contrôle du poids, surtout compte tenu de leurs niveaux généreux de fibres insolubles qui améliorent la digestion pour un taux de sucre dans le sang plus équilibré.

Pois dans la cuisine

En tant qu'ingrédient, la polyvalence du pois est presque inégalée. Dès la germination, de nombreuses parties de la plante de pois sont comestibles et contiennent une énorme quantité de saveur. Le jeune, les pousses tendres peuvent être utilisées comme garniture ou ingrédient de salade, donnant une touche de douceur de pois pur avec une certaine quantité de flair cheffy.

Au fur et à mesure que les plants de pois poussent, les pousses latérales et les pointes de croissance peuvent être pincées pour aider à maintenir la forme et la taille de la plante. Les délicieuses pousses pincées sont très appréciées dans la cuisine japonaise, où ils sont connus sous le nom d'or vert.

Et bien sûr, avec les variétés potagères ou à écosser les pois peuvent être légèrement bouillis comme légume d'accompagnement, ou braisé lentement comme base d'un plat principal. Alors que les jeunes pois sont tendres et sucrés, les spécimens plus âgés peuvent être farineux, mais même les petits pois ont leur place dans la cuisine, écrasés ou réduits en purée et transformés en rissoles, soupes, ou trempettes.

Mais ce ne sont pas seulement les graines de pois familières qui ont un rôle. Les jeunes cosses de pois à décortiquer peuvent être traitées comme des pois mange-tout ou des pois mange-tout, consommé cru ou utilisé dans les sautés et autres plats cuisinés rapidement. Au fur et à mesure que les gousses vieillissent, ils deviennent désagréablement filandreux, mais peuvent encore donner leur saveur aux bouillons de légumes, ou être mélangé avec de la crème dans une soupe copieuse.

Comment faire pousser des pois

Pour une dose rapide de saveur de pois, semer quelques petits pois bien trempés (si disponibles, les pois à germer sont les meilleurs) dans un bac de compost et les placer sur un rebord de fenêtre ensoleillé, arroser quotidiennement pour garder le sol humide. Dans deux à trois semaines, les semis devraient mesurer 8 à 10 cm de haut et peuvent être coupés pour une utilisation immédiate. Cela peut être fait toute l'année.

Pour une vraie récolte de pois, choisissez un endroit bien drainé et pas trop exposé au vent. Alors que les pois préfèrent le plein soleil, ils prospèrent également mieux dans des températures plus fraîches, Ainsi, dans les climats plus chauds, un peu d'ombre à midi ou l'après-midi peut être bénéfique.

Avant de semer, creuser beaucoup de compost organique dans le sol à une profondeur d'environ 30 cm pour nourrir les longues racines pivotantes, mais attention à l'ajout de fumier qui peut stimuler la croissance du feuillage au détriment des gousses et des pois.

Les graines peuvent être semées directement à partir du printemps, avec de nouveaux semis tous les quinze jours pour une récolte plus longue. Dans les régions sans hivers rigoureux, un semis à la fin de l'automne ou au début de l'hiver peut passer l'hiver pour fournir une récolte au milieu du printemps.

Pour démarrer les semis sous abri, les faire pousser dans des bacs à racines ou des tubes en carton vides pour éviter d'endommager les racines lors de la transplantation, puis déplacez-vous vers leur emplacement final lorsque les semis mesurent 10 à 15 cm de haut.

L'espacement final dépendra de la variété cultivée, bien que pour les plantes non nanifiantes, visez 10 cm d'intervalle avec 75 cm entre les rangs.

Tous les pois auront besoin d'un certain degré de soutien. Traditionnellement, des branches twiggy ont été utilisées car elles fournissent de nombreux crochets et excroissances pour que les vrilles de pois s'enroulent autour. Cependant, un treillis fin ou un filet solide convient également.

Les variétés naines ou arbustives peuvent être autosuffisantes lorsqu'elles sont cultivées en groupe, mais placer quelques brindilles courtes parmi leur nombre fournira une base de soutien sur laquelle s'appuyer.

Une fois les pois germés, bien arroser et régulièrement, en faisant attention de ne pas trop éclabousser le feuillage. Dans les bonnes terres, l'alimentation n'est pas indispensable, bien qu'un aliment à usage général de légumes et d'herbes puisse être utilisé occasionnellement une fois la floraison commencée.

Récolte des pois

Selon la variété et les conditions de croissance, les pois seront prêts à être récoltés environ 10 à 16 semaines après la germination. La cueillette régulière des jeunes cabosses favorisera la croissance future pour allonger la récolte, tandis que plus vous laissez les gousses sur la plante longtemps, plus les pois deviendront gros et farineux.

Une fois cueilli, écossez les petits pois et utilisez-les le plus rapidement possible. Si vous ne pouvez pas les utiliser dans une heure ou deux, gardez-les bien au frais pour conserver leur douceur, ou les congeler pour une utilisation future.

Ravageurs communs des pois, Maladies, et autres problèmes

Bien que le pois soit une plante relativement résistante compte tenu de bonnes conditions de croissance, il y a quelques problèmes communs qui peuvent surgir.

• Les graines sont doucement attrayantes pour les souris et les oiseaux, ce qui peut signifier que vos pois deviennent un repas pour eux avant même la germination. Le démarrage des semis sous abri aidera, ou installez un filet sécurisé sur les lits de semences pour les semis en extérieur.
• Les limaces et les escargots sont un danger permanent. Le semis sous abri donne aux plantules une certaine protection à leur stade le plus vulnérable, tandis que vos méthodes organiques préférées de protection des escargots doivent être utilisées au fur et à mesure que les plantes poussent.
• Les charançons du pois et du haricot peuvent se nourrir du feuillage de la plante en croissance, créant de petites encoches sur le bord des jeunes feuilles. Cependant, il s'agit principalement d'un problème cosmétique, causant rarement suffisamment de dégâts pour avoir un impact sur la croissance.
• Un ravageur plus grave est la chenille de la teigne du pois qui creuse à l'intérieur des gousses et les vide de l'intérieur, conduisant à la déception lorsque vous ouvrez la cosse en deux. La meilleure façon de lutter contre ces parasites est de planifier vos récoltes loin du plein été, c'est à ce moment-là que les chenilles ont le plus faim.
• La pourriture des racines de pois peut dévaster les jeunes semis et soumettre les plantes matures à un stress extrême. Elle est causée par une infection fongique du sol, et la seule façon de le traiter est d'appliquer beaucoup d'engrais riche en azote, dans l'espoir que la croissance de la plante surpassera les effets du champignon. Cependant, cela aura tendance à réduire considérablement les rendements.
• L'oïdium peut être un problème, conduisant à des feuilles blanches poussiéreuses, recadrage réduit, et même la mort des plantes dans les cas extrêmes. Pour réduire la gravité, s'assurer que les plantes ont une bonne circulation d'air, et arrosez soigneusement le sol plutôt que la plante elle-même.

Presque tous les légumes ont un meilleur goût que ceux achetés en magasin. Mais la différence avec les pois est si profonde, c'est un légume que chaque jardinier devrait essayer de cultiver au moins une fois.

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