Ils sont devenus les chouchous des médias, et l'histoire de ces aimables porcs fait le tour de temps en temps. Ils ont même inspiré un livre pour enfants, Le secret de l'île aux cochons , par Jennifer R. Nolan, et une chanson intitulée "Pig Island" par l'auteur pour enfants Sandra Boynton. (C'est chanté par nul autre que Scott Bakula.) Mais derrière les images de mignons porcelets pagayant en levrette parmi des visiteurs souriants, il y a des questions intéressantes. Le premier :est-il inhabituel que les cochons nagent ? La seconde :Comment ces cochons sont-ils arrivés sur une île inhabitée des Bahamas ?
Pour répondre à notre première question, nous nous sommes tournés vers le Dr Harry Snelson, le directeur des communications de l'American Association of Swine Veterinarians. Il dit qu'il n'est pas "un expert en cochons nageurs, » mais poursuit en nous éclairant sur les habitudes de nage des porcs, nous pensons donc qu'il est plus que qualifié pour répondre.
« Les porcs sont des nageurs naturels lorsque la situation le nécessite, " il dit Fermier moderne dans un e-mail. "Dans mon expérience, ils conviennent aux nageurs forts.
Ce qui est intéressant à propos de ces cochons des Bahamas, c'est qu'ils semblent aimer nager - mais n'oubliez pas que ce sont des animaux intelligents qui sont motivés par la nourriture, il est donc possible que leur prédilection pour gambader dans les vagues soit basée sur la connaissance du type de comportement pour lequel les ventouses, nous voulons dire, touristes , les récompensera généreusement.
Pour des centaines d'années, les cochons, et autres animaux d'élevage, du bétail aux chèvres aux poulets, ont été amenés par les explorateurs européens par bateau, et les animaux ont souvent trouvé leur chemin sur diverses îles où ils étaient jusqu'alors inconnus.
D'accord, nous avons réglé cela. Passons à la deuxième question. Pour des centaines d'années, les cochons, et autres animaux d'élevage, du bétail aux chèvres aux poulets, ont été amenés par les explorateurs européens par bateau, et les animaux ont souvent trouvé leur chemin sur diverses îles où ils étaient jusqu'alors inconnus. Il convient de noter que l'introduction de ces porcs, et autres animaux d'élevage, par les Européens sur diverses îles à travers le monde avait (et, dans certains cas, continue d'avoir) des effets dévastateurs sur la flore et la faune indigènes. Mais peu importe, la croyance standard était que le bétail y était jeté pour une utilisation ultérieure par les marins. Que cela soit vrai ou non était un peu flou, et comme les historiens aiment un bon mystère, nous avons contacté la Naval Historical Foundation à Washington, D.C. Ils nous ont mis en contact avec Michael J. Crawford, l'historien principal au Commandement de l'histoire et du patrimoine navals.
Selon Crawford, au XVIIe siècle, il y avait « des cochons domestiqués devenus sauvages vivant sur plusieurs îles des Caraïbes, » et étaient connus en français comme cochon marron ou « cochons abandonnés ». Crawford n'a pas pu dire si les animaux "ont été délibérément relâchés ou s'ils se sont échappés dans la nature".
Peu de temps après avoir entendu Crawford, nous avons reçu un e-mail du commandant Dave Winkler de la Réserve navale américaine (à la retraite), membre de la Fondation historique navale. Il nous dit qu'il « a eu un pourboire » que lorsque les Britanniques sont arrivés aux Bermudes voisines, "ils ont trouvé des cochons laissés par les Espagnols ou les Portugais." C'est intéressant, puisque, en faisant nos propres recherches, nous avons trouvé des preuves solides qu'en 1512 au moins un explorateur portugais, Pedro Mascarenhas, porcs relâchés, chèvres, et poulets, sur l'île Maurice, situé dans l'océan Indien. Donc, dans au moins un cas, jeter des porcs sur des îles inhabitées était une pratique délibérée. Sans être définitif, cela nous rapproche au moins d'une réponse sur la façon dont les cochons nageurs auraient pu se frayer un chemin jusqu'à Big Major Cay.
En prime, Crawford nous a mis au courant de quelques anecdotes plutôt sympas. Il dit que le cadre sur lequel les premiers chasseurs de porcs sauvages cuisinaient le porc au barbecue s'appelait un boucan , d'où vient le mot boucanier . Le terme a finalement été « transféré aux pirates des Caraïbes, qui a aussi mangé le barbecue, et dont beaucoup avaient commencé comme chasseurs. Donc, tous les fans de Tampa Bay soutiennent une équipe nommée d'après un barbecue - juste pour que vous le sachiez.
Voici un bonus encore plus important :une recette du début du XVIIIe siècle (enfin, en fait plus comme des directives générales de cuisine… ils étaient des pirates, après tout) trouvé dans le livre La pratique du Sea Rover , au cas où vous voudriez préparer vous-même du porc grillé inspiré des pirates. L'auteur, Benerson Petit, dit de badigeonner le porc de citron vert, sel, poivre, et piment écrasé et griller la viande. Les boucaniers mettaient également cette marinade dans le ventre du cochon avec divers gibiers à plumes. Si vous voulez être authentique, jeter des os et de la peau de porc dans le feu de cuisson (ils pensaient que cela ajoutait de la saveur à la viande), et faire une sauce des mêmes ingrédients que ci-dessus pour tremper. Apparemment, il faut aussi boire beaucoup de rhum en mangeant le plat. Ou alors on nous dit.
