"Au mieux de ma connaissance, c'est la seule situation dans laquelle le ministère de la défense d'un pays européen est chargé d'une telle production, " dit Marco Perduca, un ancien sénateur en Italie et l'actuel représentant aux Nations Unies pour le Parti radical non-violent.

Marco Perduca (Image via l'utilisateur Flickr Marco Gentili)

L'armée est occupée à cultiver sa première récolte de marijuana dans le cadre d'un effort gouvernemental visant à fournir un approvisionnement abordable et sûr de cannabinoïdes médicaux à utiliser dans le pays. Le plan a été annoncé en septembre et l'opération est désormais opérationnelle.

« Ils autorisent l'utilisation de la marijuana à des fins médicales en Italie, mais ils n'ont pas encore eu de programme national de culture. Alors ils le permettent, mais les gens doivent encore l'obtenir sur le marché illicite ou mettre en place un réseau informel pour l'obtenir, », raconte Amanda Reiman par téléphone depuis la Californie. Elle est maître de conférences à l'Université de Californie, Berkeley, et le directeur de la loi et de la politique sur la marijuana pour la Drug Policy Alliance, une organisation à but non lucratif qui se concentre sur la réforme de la législation sur les drogues.

Une loi de 2013 qui permet aux médecins de prescrire des cannabinoïdes médicaux n'a pas en fait légalisé la culture de marijuana en Italie, mais permet plutôt à ces produits d'être importés d'autres pays de l'Union européenne, selon Perduca.

« Les seuls produits [légalement] disponibles sont fabriqués aux Pays-Bas et sont importés par quelques sociétés qui finissent par les distribuer aux pharmacies hospitalières dans tout le pays et à certaines pharmacies des grandes villes, " Perduca raconte Fermier moderne dans un e-mail.

Perduca dit en 2010, quand il était sénateur, lui et un collègue ont présenté une recommandation au gouvernement pour « lancer la production de cannabis médical pour faire face à la demande croissante pour un tel traitement, ” mais rien n'en est vraiment sorti.

« Malgré la nature très conservatrice de cette administration, le gouvernement a endossé [notre recommandation] mais n'a pris aucune mesure pour la mettre en œuvre concrètement, " il dit.

Maintenant, avec une demande toujours croissante et un manque d'offre, « le gouvernement a demandé aux ministères de la Santé et de la Défense de présenter une proposition visant à autoriser la production nationale de cannabis à des fins médicales, ", dit Perduca.

La marijuana médicale est utilisée pour traiter un certain nombre de conditions et pour aider les patients à gérer la douleur chronique.

Le gouvernement actuel veut baisser le prix de ce que les patients paient pour le produit, qui va généralement jusqu'à 35 euros le gramme, à moins de 15 euros ou à partir de 5 euros le gramme, selon la British Broadcasting Corporation.

"Ce qui s'est finalement produit, c'est que le gouvernement italien a vu que le marché était beaucoup trop cher et que la qualité n'était pas ce qu'il considérait comme approprié pour un usage médical, », dit Reiman.

L'armée a été sollicitée pour diriger l'opération en pleine croissance car leur laboratoire à Florence disposait déjà des installations et des mesures de sécurité nécessaires, selon la BBC.

Pour l'instant, c'est « un monopole d'État à 100 % sur la production et la distribution de cannabinoïdes » et « la culture de plants de marijuana est toujours considérée comme un crime grave, et peut entraîner jusqu'à sept ans de prison, " dit Perduca.

Cela pourrait changer car certains membres du parlement italien s'efforcent également de légaliser la marijuana à des fins personnelles, dirigé par le sénateur Benedetto Della Vedova, selon l'International Business Times.

Perduca, un ardent défenseur de longue date de la réforme de la drogue, dit dans toute l'Europe, « des réformes ont été adoptées pour progressivement » dépénaliser la possession personnelle et « des politiques ont été promues pour concentrer l'attention de la police ailleurs » au lieu de maintenir des lois sur les drogues « inutilement punitives et coûteuses ».