Des développeurs israéliens ont créé un capteur de poche qui utilise la technologie infrarouge pour déterminer la maturité et les informations nutritionnelles des fruits et légumes. Utiliser SCiO, comme on l'appelle, scanner une pomme ou un avocat, et l'appareil enverra à votre smartphone un rapport détaillé sur ce qu'il faut en attendre :calories et grammes de graisse, ainsi que les niveaux de sucre et d'eau.

La machine de la taille d'un clic de voiture repose sur la spectroscopie, le même type de technologie basée sur la lumière que les astronomes utilisent pour déterminer la composition des étoiles.

SCiO n'est pas encore arrivé sur le marché, mais le succès retentissant de la campagne Kickstarter menée par Consumer Physics, la société qui a développé l'appareil, est une indication que le produit fini sera en forte demande. Dans les 20 heures suivant le lancement de la campagne en mai, c'est 200 $, 000 objectif a été entièrement financé; la société a rapidement annoncé un nouvel objectif de 2 millions de dollars qui a été atteint bien avant son échéance de la mi-juin.

Dror Sharon, PDG et co-fondateur de Consumer Physics, attribue la popularité de la campagne au sentiment de communauté du site Web :sur la page, plus de 11, 000 contributeurs - dont beaucoup sont des scientifiques ou des techniciens ou les deux - débattent des utilisations et des limites de SCiO sur un fil de commentaires qui compte plus de 800 entrées.

« Les contributeurs Kickstarter sont enthousiastes car ils savent qu'ils auront un réel rôle à jouer dans la création de cette technologie, », a déclaré Sharon. "Sans eux, la base de données ne grandira pas et la technologie ne réussira pas.

Choisir une prune juteuse à l'ancienne semble simple par rapport à la compréhension du fonctionnement de SCiO. La machine de la taille d'un clic de voiture repose sur la spectroscopie, le même type de technologie basée sur la lumière que les astronomes utilisent pour déterminer la composition des étoiles. Lors de l'exécution d'une analyse, Le petit capteur optique de SCiO capture l'empreinte moléculaire de l'article, mesure ensuite comment ces molécules interagissent avec la lumière, créer une lecture semblable à un code-barres que l'application interne de SCiO convertit en données qu'elle envoie à votre téléphone.

Parce que SCiO mesure les molécules et que les molécules constituent tous les objets physiques, l'appareil a le potentiel d'évaluer bien plus que la simple maturité des fruits. Dror prévoit que l'outil deviendra indispensable aux agriculteurs et aux jardiniers amateurs, qui pourra l'utiliser pour évaluer la qualité des sols et la santé des plantes.

« SCiO mesurera la teneur en eau et en macronutriments de la plante, " il a dit. « Ces informations optimiseront la culture en aidant les agriculteurs à utiliser des quantités précises d'eau et d'engrais. Les agriculteurs conserveront les ressources et maximiseront le rendement des plantes, et ils réduiront également leur impact sur l'environnement.

L'appareil aidera également les agriculteurs à déterminer le moment idéal pour la récolte des cultures, Dror a dit, en évaluant la fermeté d'un fruit ou d'un légume, composition acide et niveau de douceur.

Consumer Physics utilisera les fonds de la campagne Kickstarter de SCiO pour augmenter la production, et prévoit de commencer la distribution au début de l'année prochaine. L'appareil coûtera 299 $, et les utilisateurs devront probablement payer des frais pour s'inscrire à l'une des nombreuses applications que les développeurs créent pour être utilisées avec SCiO :plus de 600 développeurs ont soutenu la campagne, dit Dror.

Il est difficile d'imaginer avoir besoin d'une machine pour faire la course familière d'aller au magasin et d'acheter un sac de pommes. Mais bien qu'un appareil comme SCiO puisse sembler étranger maintenant, Dror insiste sur le fait que de tels capteurs sont la voie de l'avenir.

"Long terme, lorsque ces capteurs sont omniprésents, certaines de nos habitudes et routines quotidiennes changeront en raison de l'information instantanée à notre disposition, tout aussi petit, téléphones low-cost équipés de GPS, appareils photo, et les microphones ont déjà changé nos vies.