« La zone TNT elle-même est remplie d'étranges étrangetés, " dit Kurt McCoy, auteur de « White Things : Weird White Monsters de Virginie-Occidentale ».

Les choses blanches sont exactement ce à quoi elles ressemblent. Ce sont des créatures indéfinissables de la couleur des fantômes, nappes croustillantes et neige pure. De telles histoires surgissent partout aux États-Unis, mais McCoy dit qu'ils sont particulièrement répandus en Virginie-Occidentale. Au cours des années, McCoy a amassé de nombreuses histoires de choses blanches.

La légende raconte qu'une voiture pleine de femmes rentrait chez elle après une réunion de famille à travers la zone TNT. Il y avait de la neige au sol et ils sillonnaient les routes dangereuses à quelques kilomètres à l'heure. Et c'est à ce moment-là que Sheepsquatch est sorti du bois.

« J'ai tout rencontré, depuis quelque chose qui a été décrit comme une énorme raie pastenague blanche, à une chose de type chouette. L'archétype de la Chose Blanche a la forme d'un blaireau avec une queue touffue et sa taille varie d'un gros chien à légèrement plus grande qu'une personne, " dit McCoy. "Il y avait un monstre sans tête à Grafton qui était blanc, mais avait une peau de phoque. Puis, bien sûr, il y a le fameux Sheepsquatch.

Sheepsquatch a d'abord élevé sa tête oblongue dans les années 1990.

La légende raconte qu'une voiture pleine de femmes rentrait chez elle après une réunion de famille à travers la zone TNT. Il y avait de la neige au sol et ils sillonnaient les routes dangereuses à quelques kilomètres à l'heure. Et c'est à ce moment-là qu'il est sorti du bois.

"Les témoins l'ont décrit comme mesurant sept à huit pieds de haut, couvert de cheveux blancs hirsutes avec des jambes comme un homme, " dit McCoy. "Et ils ont décrit le visage comme ayant l'air un peu long comme un mouton et ayant des cornes comme celles d'un bélier."

Sheepsquatch (comme on l'appellerait) s'est figé lorsqu'il a repéré la voiture, puis s'enfuit dans les bois. Prenant exemple sur la bête mystérieuse, les femmes sont également sorties de là aussi vite que les conditions hivernales le permettaient.

Ce n'était pas, McCoy permet, une « observation dramatique ».

Au cours des années, McCoy a rassemblé des histoires d'autres observations qui suivent un schéma familier. Un mineur a repéré un gros blanc, chose grise et a déclaré que ce n'était pas un "animal" mais n'irait pas plus loin que cela. Un automobiliste a repéré un animal sur une colline avec un long visage qui semblait être couvert de haillons, ou peut-être perdre un manteau d'hiver. Un chasseur a rencontré une créature accroupie près d'une rivière pour boire un verre, avec des cornes et ce qui semble être des mains humaines. Rencontres avec Sheepsquatch, pour la plupart, semblent être apprivoisés et peu fréquents.

Sheepsquatch n'a pas d'histoire populaire, pas d'histoires de moutons et de boue radioactive ou d'expériences qui ont mal tourné. En réalité, le nom Sheepsquatch est parfois utilisé comme terme générique pour tout ce qui est effrayant et blanc. Être un monstre à Point Pleasant, c'est un peu comme être un acteur en herbe à Los Angeles :il y a beaucoup de créatures qui réclament l'attention.

La statue de Mothman à Point Pleasant, Virginie-Occidentale. Via Flickr/marada.

La zone TNT à elle seule a été l'hôte d'observations de bigfoot et d'ovnis. Mais le plus célèbre, Point Pleasant abrite Mothman, la créature semblable à un homme avec les ailes d'un papillon de nuit et des yeux rouges brillants qui a terrorisé les citadins pendant plusieurs semaines à la fin des années 60. Le Mothman a fait l'objet de nombreux articles de presse, a été blâmé pour l'effondrement d'un pont mortel et a fait l'objet d'un livre populaire "The Mothman Prophesies" qui à son tour a été transformé en un film avec Richard Gere. Point Pleasant abrite une statue Mothman, musée et festival annuel.

Ce n'est pas facile d'être un cryptide dans l'ombre de Mothman.

Mais Sheepsquatch a acquis une brève notoriété en mars 2013 lorsqu'il a fait l'objet de la première installation d'un spectacle intitulé «Monstres et mystères en Amérique» sur Destination America. C'est le genre d'émission qui présente des interviews de vraies personnes entrecoupées de reconstitutions assez simples. Un segment détaille les aventures de deux amis, Ricky Joyce et Dakota Cheeks, qui partent en week-end de chasse dans le Kentucky où ils rencontrent plus que des cerfs.

« Il était grand, mais un peu voûté, " dit Joues, de la créature qu'ils disent les a menacés. "Il était grand, c'était blanc.

Il dit à la caméra que l'animal mesurait «au moins» 9 pieds de haut et, qu'il a publié un "impie, grognement de curling » et « est venu droit sur nous. »

« Nous avons vu Sheepsquatch, c'est ce que nous avons vu, », dit-il avec certitude. Ce n'était pas le timide Sheepsquatch des contes du passé.

«J'aime rester ouvert à la possibilité de choses étranges. Et Sheepsquatch est l'une des choses les plus étranges dont j'ai entendu parler.

L'épisode a attiré les critiques et les passionnés de cryptozoologie.

« Sheepsquatch ? Vous vous moquez de moi avec cette merde ?, », a écrit un commentateur sur le site Bigfoot Buzz.

McCoy dit que cela expose une friction au sein de la communauté de la cryptozoologie.

« Il y a beaucoup de gens qui prennent très au sérieux les enquêtes paranormales et la cryptozoologie, " il dit. "Ils n'aiment pas tout ce qui semble maladroit ou étrange ou qui est manifestement contre nature. Parce que ce qu'ils poussent, c'est qu'il y a de vrais animaux non découverts là-bas. "

McCoy dit qu'il y a beaucoup d'observations étranges qui ne peuvent pas être définies. Il y a des monstres similaires comme Sheepsquatch partout :il y a le Maryland Goat Man et le Pope Lick Monster dans le Kentucky (partiellement homme, en partie chèvre, en partie mouton), par exemple.

Mais McCoy n'est pas non plus éveillé la nuit, se demandant si les preuves tiennent.

"Les gens me demandent si je crois que les choses sont réelles, " il dit. « Je vais avec, si vous croyez quelque chose que vous avez pris votre décision contre elle. Et je ne cherche vraiment pas à résoudre des mystères. J'aime qu'il y ait des choses dans le monde qui ne se résolvent pas facilement, qu'il existe des mystères que nous ne comprenons pas encore. J'aime donc rester ouvert à la possibilité de choses étranges. Et Sheepsquatch est l'une des choses les plus étranges dont j'ai entendu parler.