La plantation d'ail est mieux effectuée pendant le mois d'octobre dans la plupart des régions du pays. Mais, saviez-vous que tous les ails ne se valent pas ? Il existe des centaines de variétés différentes, mais tout le monde ne convient pas à toutes les régions du pays. Avant la plantation, examinez les caractéristiques de l'ail à col dur et à col mou pour découvrir quel type vous convient le mieux.

Ail Hardneck vs Softneck - quelle est la différence ?

Il existe deux principaux types d'ail :le hardneck et le softneck. L'ail est séparé dans ces deux catégories en fonction de la tendance de chaque variété à développer des tiges florales, sa rusticité, et son motif de formation de clou de girofle.

Caractéristiques de l'ail à col dur :

• Les variétés à col dur développent une longue tige fleurie, appelé un scape, qui développe finalement de minuscules bulbilles à son extrémité supérieure. Sous la terre, autour de cette tige fleurie centrale, est une seule rangée de clous de girofle enveloppés ensemble dans une gaine de papier pour former la « tête » ou bulbe d'ail. Les scapes doivent être coupés des plants d'ail à col dur au début de l'été, car la production de bulbilles peut priver la plante d'énergie et entraîner des têtes d'ail plus petites à la fin de la saison de croissance.
• Les variétés d'ail à col dur ont tendance à mieux se porter dans les climats plus froids, car elles sont plus résistantes à l'hiver.
• Les ails à cou dur s'épluchent plus facilement.
• De nombreux jardiniers trouvent que les hardnecks sont plus savoureux que leurs homologues softneck.
• Bien qu'ils aient moins de clous de girofle par tête que les types à col mou, les gousses elles-mêmes sont plus grosses sur les variétés d'ail à col dur. Chaque bulbe d'ail à col dur a une seule rangée de grosses gousses (voir la photo en haut de cet article).
• Les variétés Hardneck ne se conservent pas aussi bien que les Softnecks. Ils commencent à se détériorer et à se ratatiner dans les quatre à six mois suivant la récolte.
• Il existe des centaines de variétés d'ail à col dur nommées, y compris « Météchi », « Purple Glazer », 'Sibérien', « Rouge Chesnok », et « Roja espagnole ».

Caractéristiques de l'ail Softneck :

• Les softnecks sont les meilleurs pour les climats plus chauds car ils ne sont généralement pas aussi robustes.
• Les variétés d'ail Softnect se conservent très bien, ce qui en fait un ajustement idéal pour la production de masse. Les têtes dureront de neuf à douze mois dans des conditions de stockage idéales (plus de détails ci-dessous).
• Les softnecks ont beaucoup de clous de girofle dans chaque tête, pas seulement une seule rangée comme le font les hardnecks. Certains clous de girofle sont gros tandis que d'autres sont petits (encore une fois, voir photo en vedette en haut de cet article).
• Ils ne développent pas de tige fleurie (hampe), pour que leurs tiges restent douces et flexibles, ce qui les rend excellents pour créer des tresses d'ail.
• Il n'y a que deux ou trois douzaines de variétés d'ail softneck nommées, dont ‘Inchelium Red‘, « Californie Softneck », « Californie précoce », « Loacono italien », et « Blanc d'argent ».

Acheter de l'ail pour la plantation

Après avoir pris votre décision d'ail hardneck vs softneck, il est temps de s'approvisionner en bulbes. Assurez-vous d'acheter de l'ail pour la plantation dans une ferme d'ail spécialisée ou dans une source en ligne de qualité. L'ail d'épicerie n'est peut-être pas la meilleure variété pour votre région, et il est souvent traité avec un produit chimique anti-germe pour inhiber la croissance. N'achetez que des ampoules de grande taille en bon état.

Lors de la culture de l'ail, il est également important de planter plus d'une variété car certaines peuvent succomber à des maladies ou ne pas donner les résultats escomptés. En ayant plusieurs variétés d'ail dans votre jardin, vous pouvez couvrir vos paris pour une récolte réussie.

Planter de l'ail à col dur contre de l'ail à col mou

Quel que soit le type d'ail que vous choisissez, la technique de plantation d'ail est la même. Avant la plantation, ouvrir les têtes d'ail et séparer les gousses intérieures. Laissez leur revêtement de papier intact. Ne plantez que les plus gros clous de girofle et laissez les plus petits pour la cuisine. Les clous de girofle sont plantés en bout pointu. Mettez-les à six pouces de distance et à environ trois pouces de profondeur. Un couteau de jardin japonais est un excellent outil pour planter l'ail car il coupe facilement le sol et vous pouvez mesurer la profondeur du trou à l'aide des marques sur la lame.

Paillage des plants d'ail

Après la plantation, paillez le lit d'ail avec deux à quatre pouces de paille ou de feuilles déchiquetées pour supprimer la croissance des mauvaises herbes et conserver l'humidité. Vous pouvez également vous coiffer d'un bio, spécifique à l'ampoule, engrais granulaire comme celui-ci après la plantation, puis à nouveau au printemps.

Récolte et conservation de l'ail

Ce bref didacticiel vidéo vous montrera comment récolter et soigner votre ail. Il existe également une astuce astucieuse pour conserver l'ail dans des boîtes à œufs afin de prolonger la durée de conservation.

La récolte est la même en ce qui concerne l'ail à col dur et à col mou. Venez juillet, lorsque les plantes ont viré à 50 % de jaune, retirez les têtes d'ail et suspendez-les la tête en bas au frais, endroit bien ventilé pour durcir pendant deux semaines. Les séchoirs à linge en bois sont très utiles pour cette tâche. Puis, coupez les tiges et rangez les têtes dans un endroit sombre, endroit bien ventilé entre 50 et 60 degrés F. Alternativement, vous pouvez tresser les types à col souple lorsque les tiges sont encore flexibles et les suspendre dans un endroit bien ventilé, endroit frais à l'abri de la lumière directe du soleil pour un stockage à long terme.

L'ail du potager ressemble beaucoup à une tomate du potager en ce sens qu'il n'y a pas de comparaison avec l'ail acheté en magasin. Profitez de l'épicé, saveur piquante de votre propre récolte d'ail copieux en expérimentant différentes variétés d'ail à col dur et à col mou. Faites-nous part de vos choix préférés.

Pour en savoir plus sur la culture de l'ail, consultez ces articles :

Planter de l'ail au printemps
Trois variétés d'ail préférées
Plus de conseils pour la récolte de l'ail

Quelles variétés d'ail préférez-vous ? Parlez-nous d'eux dans la section commentaire ci-dessous.

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