Ah la laitue ; la plus populaire des salades vertes, offrant une longue saison de douceur, feuilles croustillantes. C'est l'un de mes légumes préférés et j'en plante au moins deux douzaines de variétés chaque année, profiter de la variation des textures et des couleurs des feuilles. Pour nous, la récolte des salades commence dans nos châssis froids au début du printemps, suivi du jardin ouvert de la fin du printemps au début de l'été. Et, juste au moment où je pense que la récolte de laitue ne finira jamais, la chaleur estivale s'installe et je suis entouré de parterres de laitue en montaison.

Verrouillage, lorsque les plantes passent de la croissance feuillue à la production de fleurs, est causé par un certain nombre de facteurs, y compris les températures élevées, longues heures de clarté, et moins d'humidité – essentiellement – ​​l'été.

La laitue offre quelques indices lorsqu'elle est sur le point de s'emballer. D'abord, le centre de la plante commence à s'allonger à mesure que la tige florale se forme. Une autre indication évidente est que la saveur autrefois douce est remplacée par une morsure amère. Les feuilles aussi se durcissent, donc à moins que vous ne prévoyiez de conserver les graines de votre laitue, il vaut mieux arracher les plantes, compost, et remplacez par une nouvelle plantation d'un légume qui aime la chaleur comme les haricots nains.

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3 façons de retarder la montaison de la laitue :

1) Cultiver des cultivars tolérants aux boulons. Certaines variétés de laitue, épinard, radicchio, choux, et d'autres cultures sujettes à la montaison ont été sélectionnées ou sélectionnées pour être plus résistantes à la montaison. Steve Rodrigue, Technicien Trial chez Johnny's Seeds, note que certaines des laitues les plus résistantes aux boulons comprennent des cultivars comme Sparx (romaine), Salvius (romaine), Starfighter (feuille verte), et New Red Fire (feuille rouge). « La classe de laitue Summer Crisp ou Batavia est la plus tolérante à la chaleur », dit-il, et suggère d'essayer Muir, Panisse, ou Rouxai. Cependant, car un certain nombre de conditions (chaleur, lumière augmentée, temps sec) provoquent le boulonnage, choisir simplement des variétés dites « lentes à monter » ou « résistantes à la chaleur », peut ne pas être suffisant pour empêcher la laitue d'été de monter en graine. « Même les variétés tolérantes à la chaleur ont des limites supérieures de températures auxquelles elles peuvent résister. Dans des régions comme le Sud et le Midwest, Johnny's recommande d'éviter de planter de la laitue pendant la partie la plus chaude de la saison, ", dit Stéphane.

2) Donnez de l'ombre à la laitue. Moins de lumière signifie des températures plus basses et souvent plus d'humidité. Plantez des laitues d'été en pots sur une terrasse ombragée ou à côté de plus grands, cultures produisant de l'ombre comme le maïs ou les haricots verts. Vous pouvez également ériger un mini tunnel à créoles sur les lits de laitue d'été, en le recouvrant d'un morceau de toile d'ombrage. De nombreux centres de jardinage vendent des toiles d'ombrage au pied de la course ou emballées dans des tailles prédécoupées.

3) Eau et paillis. Garder la laitue bien irriguée peut retarder la montaison, mais beaucoup d'entre nous essaient de conserver l'eau ou n'ont pas le temps et l'envie de bébé de laitue assoiffée. Préservez l'humidité du sol et réduisez les arrosages en paillant la laitue avec de la paille ou des feuilles déchiquetées. Appliquez environ trois pouces de paillis autour des jeunes plantes après une pluie abondante.

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Avez-vous des astuces à partager sur la culture de la laitue ou la prévention de la montaison ?