Dans mon livre, asperges ( Asperges officinalis ) est le roi du jardin de vivaces comestibles.

Produire des lances tendres au début du printemps, ce légume fait de délicieux repas de saison - et un début sensationnel pour la saison de croissance de l'année.

Contrairement à certains légumes du jardin comme les pois , qui sont autogames, l'asperge est dioïque, ce qui signifie que certaines plantes sont mâles et d'autres femelles.

Reproduire, une abeille ou autre le pollinisateur doit visiter les fleurs des plantes mâles et femelles.

Étant donné que les différences de genre sont significatives lorsqu'il s'agit de votre décompte annuel de récolte, reconnaître le sexe de ces plantes peut être une compétence de jardinage utile.

Êtes-vous prêt à ajouter ces connaissances à votre boîte à outils de jardinage ? Bien, j'entends ton « Oui ! » retentissant

Mais avant de commencer, voici un bref aperçu de ce que je vais couvrir:

Ce que vous apprendrez

• Similitudes de genre dans les asperges
• Différences entre les sexes dans les asperges
  • Fleurs
  • Baies
  • Bénévoles
  • Rendement
  • Taille de lance

Similitudes de genre dans les asperges

Je me rends compte que vous êtes impatient d'apprendre à regarder une plante d'asperge et à dire son sexe.

Mais avant d'y aller, commençons par examiner en quoi les deux genres sont indiscernables :

• Les deux produisent des pousses ou des lances comestibles qui poussent à partir de racines souterraines communément appelées « couronnes ».

• Les lances des deux sexes deviennent vaporeuses, tiges ressemblant à des frondes appelées « fougères » qui peuvent atteindre jusqu'à 7 pieds de haut.

• De ces frondes, les deux sexes produisent de petites fleurs blanc verdâtre ou jaunes.

Différences entre les sexes dans les asperges

Donc, le sexe des plants d'asperges est assez difficile à distinguer jusqu'à présent - du moins d'un point de vue humain.

Mais nous commençons au stade de la floraison, qui signifie reproduction. C'est là que les choses ont tendance à devenir plus graphiques, et le genre devient plus facilement discernable à l'œil humain.

Fleurs

Même si les deux sexes produisent des fleurs, les fleurs de chaque sexe ne sont pas exactement les mêmes.

Vous pouvez distinguer les genres en regardant les petites fleurs blanches ou jaunes verdâtres des plantes, qui ne mesurent qu'environ un quart de pouce de longueur - alors assurez-vous d'avoir votre loupe prête.

Si vous regardez à l'intérieur des pétales de fleurs et voyez des étamines jaunes ou oranges visibles, vous avez une plante mâle.

Et si votre regard sous les pétales révèle un ovaire vert et un pistil blanc, vous regardez une plante femelle.

Une autre différence perceptible entre les fleurs est que les fleurs mâles sont plus en forme de cloche que les fleurs femelles, qui sont plus sphériques.

Baies

Si les fleurs femelles sont pollinisées, ils se transformeront en baies – une autre différence importante entre les sexes. Les fleurs mâles – sauf en de très rares occasions – ne se transforment pas en baies.

Si vous venez de planter vos couronnes, vos plantes femelles peuvent ne pas développer de baies avant après la première année .

Les baies commencent vertes puis mûrissent progressivement pour devenir rouges à la fin de l'été ou à l'automne.

Vous vous interrogez probablement sur les rares occasions que j'ai mentionnées plus tôt. Bien que rare, il y a de temps en temps hermaphrodites mâles qui s'autopollinisent et produisent des baies.

Dans la majorité des cas, bien que, les mâles ne produisent pas de baies.

Les fougères chargées de baies peuvent avoir tendance à se casser ou à se plier au sol, et le contact avec le sol humide ci-dessous peut introduire la croissance fongique.

Avant que les baies mûrissent, certains jardiniers vont déterrer et enlever les plantes femelles, couronnes et tout, et les retirer de leurs lits.

En plus d'agir comme une mesure qui peut prévenir la propagation des maladies fongiques qui peuvent nuire à la santé de vos plantes, il y a d'autres raisons pour lesquelles cela peut être une bonne idée.

Je vais les couvrir dans les sections suivantes.

Bénévoles

Suivant sur notre liste de différences, nous avons le problème des volontaires - également connus sous le nom de mauvaises herbes, selon votre point de vue.

Quand votre plante a des baies, la possibilité que des bébés germent à partir des graines qu'ils contiennent existe, que vous les vouliez ou non. Chaque baie contient généralement une à six graines.

De nombreux jardiniers voient ces semis imprévus qui surgissent dans le lit d'asperges (ou d'autres parties du jardin - merci, oiseaux !) comme une nuisance, puisque les volontaires peuvent enlever les nutriments de votre culture établie et encombrer le lit.

Alors que les bénévoles peuvent parfois être considérés comme une bonne chose, un moyen facile d'obtenir des semis gratuits que vous n'avez pas à vous soucier de démarrer vous-même, l'asperge vit généralement de 15 à 20 ans.

Avec une culture établie, vous avez déjà un investissement à long terme que vous n'aurez peut-être pas besoin de renouveler très souvent.

Les mâles ne produisent généralement pas de baies, ils ne produisent donc généralement pas de volontaires.

Rendement

Étant donné que les mâles n'ont pas à dépenser une énergie précieuse pour la production de baies, ils durent souvent plus longtemps, et ils sont capables de mettre plus de leur énergie dans la production de lances.

Parmi les producteurs commerciaux de cette culture, elles sont considéré comme plus rentable que les femelles en raison de leurs rendements plus élevés.

Hybrides entièrement mâles, qui sont des hybrides sélectionnés pour éliminer la plupart des plantes femelles, sont encore plus productifs.

Et les couronnes d'asperges entièrement mâles sont souvent aussi plus chères.

Les augmentations de productivité avec ces hybrides sont extrêmes, permettant trois fois le rendement moyen de cultivars patrimoniaux.

Vous pouvez en savoir plus sur ces hybrides entièrement mâles dans notre guide de culture des asperges .

Taille de lance

Non seulement les hybrides entièrement mâles produisent plus de lances, ils en produisent de plus gros.

Et ces lances de plus grande taille sont généralement plus souhaitables.

Selon Jack Rabin , Professeur émérite à l'Université Rutgers, "Les lances de plus grand diamètre ont des qualités culinaires supérieures de tendreté et de douceur."

Les plantes mâles produisent souvent des lances plus tôt dans la saison que les femelles également.

Fer de lance d'un lit pour hommes

Certains jardiniers ne jurent que par les couronnes d'asperges mâles achetées en magasin pour la plantation, tandis que d'autres aiment démarrer des plantes à partir de graines, et conserver leurs propres graines pour faire pousser encore plus de plantes.

Maintenant que vous avez suivi un cours accéléré sur l'inégalité des genres (en usine), vous savez que les plants d'asperges mâles sont ceux que vous voulez pour des récoltes plus abondantes , baies occasionnelles ou inexistantes, et pas de volontaires.

Si vous voulez conserver votre propre graine, avoir des plants d'asperges mâles et femelles est une nécessité.

Après avoir appris à différencier les plants d'asperges mâles des femelles, laisserez-vous les dames rester dans votre jardin ? Ou allez-vous en faire un club de garçons ? Faites le nous savoir dans les commentaires.

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