La mise en œuvre de décisions de gestion fondées sur l'analyse des données a pu sembler farfelue aux générations passées. Encore, des outils de récolte équipés de technologies d'agriculture de précision permettent aux agriculteurs d'aujourd'hui de superviser chaque acre individuellement.
« Nous collectons des informations sur notre ferme depuis de nombreuses années, mais si nous n'avons aucune utilité pour ces données, il est difficile de comprendre pourquoi nous continuons à le collecter, ", explique Steve Killpack, agriculteur du sud-ouest de l'Iowa. « Obtenir un retour sur investissement et améliorer nos fermes est la raison pour laquelle nous collectons les données. »
Acuité agronomique
Consultante en culture depuis plus d'une décennie, Killpack a constaté le besoin croissant d'analyse de données. En 2015, il a fondé Acumen Agronomics (acumen.ag), une société de logiciels qui l'aiderait à rendre les données qu'il collectait plus significatives. Alors que ses décisions de gestion dépendent de la rentabilité, les ajustements à ses pratiques sont basés sur l'analyse des données recueillies par son moniteur de rendement.
Lorsque Killpack a réalisé à quel point les décisions agronomiques stimulaient la rentabilité, il a ouvert le service à d'autres agriculteurs. Il est important pour lui de rendre les données utiles à tous les agriculteurs, quelle que soit la marque d'équipement ou de logiciel qu'ils utilisent. Depuis son lancement en 2017, l'entreprise s'est développée pour inclure plus de 225 abonnés et en couvrir plus de 520, 000 hectares.
En téléchargeant ses données de récolte, les agriculteurs peuvent télécharger gratuitement deux rapports :un rapport de rentabilité et un rapport de rendement. Le rapport de rendement montre à la fois le rendement en boisseaux par acre, jusqu'à l'acre spécifique, et le bénéfice par acre. Killpack dit que ces informations aident les agriculteurs à apprendre à mieux gérer les valeurs aberrantes d'un champ pour augmenter leurs profits.
Il pense que les informations transférées au programme Acumen devraient être basées sur la meilleure année vue dans ce domaine. Autrement, il est difficile de savoir quels changements doivent être apportés pour améliorer la gestion. Killpack veut qu'un agriculteur puisse améliorer sa meilleure année, pas une année moyenne.
« Il y a tellement de pouvoir dans les informations que nous obtenons sur nos fermes, ", dit Killpack. « Les agriculteurs veulent juste savoir comment faire un meilleur travail. »
Ils veulent également une plate-forme qui simplifie l'analyse des données. "Je ne voulais pas compliquer les choses, ", dit Killpack. "Plutôt, Je voulais donner aux agriculteurs comme moi un imprimé facile à déchiffrer.
Pour des frais annuels de 1 $, 000, les agriculteurs peuvent recevoir des rapports plus détaillés ou supplémentaires en téléchargeant leurs intrants dans le programme.
Comment mieux gérer un acre
Laila Puntel, professeur adjoint d'agronomie à l'Université du Nebraska-Lincoln, dit alors que les agriculteurs collectent des données depuis près de 30 ans, ce n'est que plus récemment qu'ils ont su comment utiliser l'information.
« La recherche montre que plus de 70 % des agriculteurs américains ont des moniteurs de rendement liés au GPS sur leur équipement de récolte ; 18 % supplémentaires ont des moniteurs de rendement sans liaison GPS, », dit Puntel. "Maintenant, au lieu de simplement le regarder sur leurs moniteurs, ils peuvent télécharger les données et imprimer les cartes.
L'accès à ces données aide les agriculteurs à prendre des décisions de gestion dans des domaines tels que les taux de semis et l'utilisation de produits chimiques pour optimiser chaque acre.
Killpack dit que les agriculteurs comprennent qu'il y a de nombreux facteurs impliqués dans le rendement, mais en sachant gérer un arpent spécifique, plus de rendement peut être obtenu. « Dans notre ferme, nous sommes passés d'en planter en moyenne 35, 000 graines par acre pour le maïs à 27, 800 graines à l'acre car nous savons optimiser la production de chaque amande, " il dit.
Étant donné que les données du 1, Les fermes Killpack de 200 acres montrent désormais une rentabilité grâce aux rapports générés par le programme Acumen, il a pu réaliser jusqu'à 100 $ d'économies l'acre.
« Nous avons optimisé l'utilisation de l'azote et utilisons des applications à débit variable, " il dit. « Les nutriments sont appliqués en suivant ce que la carte nous montre, et les taux de semis ont été diminués.
A l'heure, il a ajouté plus de semences ou plus d'azote dans les zones pour une meilleure production. Les zones les plus pauvres de chaque domaine sont celles qui nécessitent plus d'attention. En utilisant les données du moniteur de rendement, il peut appliquer plus précisément les nutriments avec le taux de semis approprié pour une meilleure production.
« Nous devons également être durables dans ce que nous faisons à la terre. J'ai pu réduire les taux de semis de 30 % et j'ai constaté des économies d'azote et d'engrais, ", dit Killpack. "La chose la plus importante est, nous ciblons les domaines qui peuvent nous donner plus et gérons ces spots. Chaque domaine a une opportunité différente.
Puntel dit que la collecte d'une grande quantité de données a permis aux agriculteurs d'apporter les changements de gestion et les décisions nécessaires pour avoir plus de production par acre. « Je pense que la plupart des agriculteurs n'utilisent pas encore ces données au maximum de leur potentiel. Nous constatons davantage d'efforts de la part de l'industrie pour aider les agriculteurs à comprendre ces données, " elle dit.
« Les agriculteurs doivent réaliser que leurs données ont de la valeur. Qu'ils aient 300 ou 30 acres, 000 hectares, savoir comment utiliser ces données aidera les agriculteurs à être plus productifs, ", dit Killpack.
Encore, la recherche indique que les exploitations de plus de 2, 000 acres sont plus enclins à utiliser des pratiques d'agriculture de précision, ce qui est probablement dû au montant de rendement qui peut être collecté grâce à l'analyse des données. La cartographie des rendements est utilisée sur environ 40 % des acres de maïs et de soja, selon les numéros du service de recherche économique de l'USDA.
Alors que la technologie peut aider les agriculteurs à identifier les points chauds, il ne remplace pas les bottes au sol. Une fois que les agriculteurs ont identifié les zones à problèmes, Killpack dit qu'ils doivent aller sur le terrain pour comprendre pourquoi les problèmes apparaissent. La zone a-t-elle un mauvais drainage, sols rocheux, ou d'autres facteurs qui affectent le rendement?
Sortez des sentiers battus
A la ferme Killpack, certaines pratiques non conventionnelles sont utilisées pour donner aux cultures une chance encore meilleure de fonctionner. L'irrigation goutte à goutte souterraine est disponible sur 250 acres, et l'irrigation par pivot est disponible sur 300 acres. Plus récemment, il a également ajouté la culture en bandes de maïs et de soja, avec du blé entourant l'extérieur du champ.
« La culture en bandes a été un bon moyen pour nous de mettre en œuvre une meilleure gestion de l'eau dans certains champs, ", dit Killpack. « La culture qui profite le plus de cette pratique est le maïs car nous pouvons mieux gérer la photosynthèse que nous ne le pouvons pour la culture du soja car elle est ombragée à certains endroits pendant une partie de la journée. Nous avons également constaté une augmentation des rendements du soja.
Du blé a été ajouté, qui est une culture inhabituelle dans l'Iowa, pour donner plus de diversité dans la rotation et augmenter la couverture du sol pour améliorer la façon dont l'eau pénètre dans le sol.
Killpack plante également du seigle céréalier comme culture de couverture. L'utilisation de ceci, avec le blé d'hiver, permet la couverture pendant l'hiver et le pâturage du bétail ou la récolte des deux. Il dit que cela ralentit la perte de sol sur les bords des champs tout en construisant la matière organique du sol. A l'heure, la luzerne est utilisée dans la rotation pour aider à augmenter la production à la ferme.
« Quand j'ai décidé que je voulais cultiver, Je savais qu'il serait très important d'être efficace et rentable même si les pratiques que j'utilise pour accomplir sont plus rares, ", dit Killpack.
