Le champignon de la rouille est l'une des maladies les plus courantes qu'un jardinier rencontrera. Cela peut être une préoccupation majeure dans l'agriculture, mais son apparition dans un jardin potager est également source de problèmes.

Sans contrôle, il peut tuer les jeunes plantes tout en retardant la croissance des plantes établies. C'est extrêmement difficile à traiter, et presque impossible à éradiquer complètement.

La majeure partie de cette difficulté provient du grand nombre d'espèces de champignons qui peuvent causer l'infection. Il y a environ 7, 000 agents pathogènes uniques du champignon de la rouille, dont la plupart n'affectent qu'une gamme étroite de plantes hôtes.

Néanmoins, quelle que soit la variété de champignon de la rouille que vous rencontrez, les méthodes de contrôle et de prévention de l'infection sont globalement les mêmes.

Quelles sont les causes de l'infection par la rouille ?

Les différentes espèces de champignons de la rouille préfèrent un ensemble spécifique de conditions pour infecter une plante et commencer à se reproduire. D'abord, ils ont besoin d'une période d'obscurité relative, humide, et un temps chaud pour que les spores se fixent à la plante et germent.

Prochain, une période plus chaude, un temps plus sec déclenchera la multiplication du champignon au fur et à mesure que les feuilles se dessèchent. À cause de ce, le plus grand risque de rouille est lorsque le temps est changeant.

La première infection dans un jardin sera généralement causée par des spores soufflées par la brise, ou transporté sur de la fourrure animale. Cependant, une fois établi, les spores peuvent se propager en étant projetées du sol lors de l'arrosage, contagion par contact entre plantes, et même par l'utilisation d'outils contaminés.

Diagnostiquer une infection par la rouille

Dans les premiers stades, la rouille peut être identifiée par de petites taches noires sur le dessous des feuilles, ou moins fréquemment sur les tiges des plantes. Ces taches s'entourent alors de taches de couleur rouille, qui peut aller du jaune au rouge en passant par le brun. Au fur et à mesure que l'infection se développe, ces taches forment des pustules, qui ressemblent un peu à des grappes d'œufs de pucerons ou de tétranyques.

Si laissé non traité, la rouille se répandra et le dessus des feuilles infectées commencera à jaunir, et ils finiront par flétrir et tomber. A toutes les étapes, la rouille interfère avec la photosynthèse, réduire la vigueur des plantes hôtes.

Quelles plantes la rouille affecte-t-elle ?

Le grand nombre d'espèces de champignons de la rouille signifie qu'il existe de nombreuses plantes différentes en péril. Tout, des petites annuelles aux grands arbres, peut être infecté, mais l'infection ne passera pas souvent d'une espèce de plante à une autre dans un jardin.

Certaines des plantes les plus couramment touchées comprennent les roses, géraniums, mufliers, pélargoniums, fuchsias, frangipanier, myrtes, tomates, ail et haricots.

Traiter l'infection par la rouille

Malheureusement, il n'y a pas de solution infaillible à une infection par la rouille. Les pulvérisations de fongicides chimiques peuvent être efficaces, mais avec un si large éventail d'espèces de rouille à traiter, les résultats peuvent être aléatoires.

Si vous décidez d'emprunter cette voie, recherchez un produit spécifiquement recommandé pour les espèces de vos plantes infectées. Alternativement, utiliser un spray à usage plus général tel que le cuivre ou la chaux soufrée, qui peut fonctionner en réduisant les taux de germination des spores fongiques.

Avant d'utiliser un fongicide ou un autre spray, lisez attentivement l'étiquette pour vous prémunir contre les effets secondaires inattendus à la fois pour vos plantes et pour l'écosystème au sens large.

Cependant, le plus efficace, la stratégie à long terme pour lutter contre la rouille est de la contenir, réduire le risque de propagation dans votre jardin, et minimiser les dommages qu'il cause à vos plantes.

Contrôler les infections par les champignons de la rouille

Si vous repérez une infection par la rouille, il est important d'agir rapidement. Retirez toutes les feuilles atteintes, ou la plante entière si l'infection est grave.

N'ajoutez pas de matière infectée à votre compost, car seuls les tas les plus chauds sont certains de tuer les spores. Le brûlage ou l'ensachage pour l'élimination est un moyen beaucoup plus sûr de manipuler les déchets, même si cela va à l'encontre des pratiques de jardinage durable.

Surtout, veillez à ne pas répandre de spores sur les plantes saines lors de l'élimination des plantes malades, et assurez-vous de bien nettoyer tous les outils que vous utilisez par la suite pour éviter la transmission.

Une fois le problème initial réglé, prendre des mesures continues pour réduire les risques de réinfection. Ensemble, les conseils suivants vous aideront à garder un problème de rouille sous contrôle, même lorsque l'éradication complète n'est pas réaliste.

• De nombreuses plantes ont des cultivars résistants à la rouille disponibles. Si possible, choisissez-les lors de l'achat de nouvelles plantes ou graines. En plus de protéger la plante individuelle, il maintiendra le décompte global des spores dans tout le jardin.
• Vérifiez les signes d'infection par la rouille avant d'acheter des semis ou des plantes, pour éviter de ramener les spores dans votre jardin. Surtout, continuez à vérifier les nouveaux arrivants pour des symptômes de rouille, car le champignon peut rester dormant pendant de longues périodes jusqu'à ce que les bonnes conditions de germination soient réunies.
• Comme pour la plupart des problèmes d'agents pathogènes, une bonne hygiène de jardinage est cruciale. Nettoyez vos outils après chaque utilisation, et si vous savez que vous avez travaillé avec des plantes infectées par la rouille, stérilisez-les avec un mélange d'une part d'eau de Javel pour neuf parts d'eau.
• Utiliser un système de rotation des cultures pour briser le cycle d'infection, et pour éviter que les spores fongiques ne s'accumulent au même endroit au fil des ans.
• Ne surchargez pas vos plantes, et ne laissez pas les mauvaises herbes envahir. Plus il y a de contact entre les feuilles, les infections les plus faciles se propagent. La surpopulation permet également à l'humidité de se développer plus facilement en réduisant la ventilation.
• Si nécessaire, Soutenez les plantes plus hautes pour éviter la contamination en se penchant les unes contre les autres.
• Assurez-vous que le sol est bien drainé pour garder les conditions humides sous contrôle. Ajoutez une couche de paillis si l'engorgement de surface est un problème.
• Arrosez le sol autour de la base de la plante plutôt que d'en haut, pour éviter que les feuilles ne deviennent humides. Cependant, soyez doux pour éviter d'éclabousser le sol vers le haut.
• Attention à la surconsommation d'engrais azotés, car ceux-ci encouragent la croissance excessive des feuilles dont le champignon de la rouille aime se nourrir. Si de l'azote est nécessaire, envisager un produit à libération lente pour espacer son impact.
• Dans les endroits infectés, ratisser soigneusement le sol pour enlever tous les débris, et ajoutez un paillis pour réduire le contact des feuilles avec la terre.
• Supprimer les feuilles inférieures sur les gros plants buissonnants, à nouveau pour réduire le contact avec le sol, mais aussi pour améliorer la circulation de l'air.
• À la fin de chaque saison de croissance, débarrassez vos lits de tous les débris. Dans les zones infectées, brûler ou ensacher les matériaux plutôt que de les composter.
• N'utilisez jamais de graines ou de bulbes de plantes infectées pour produire la génération de l'année suivante.
• Pratiquer une bonne gestion des sols, en ajoutant régulièrement beaucoup de matière organique non infectée. Un sol sain plein de micro-organismes aide à contrôler les infections fongiques, et donne également aux plantes une plus grande force pour résister aux dommages causés par le champignon.

Le champignon de la rouille est très difficile à éliminer complètement d'un jardin, grâce en grande partie au grand nombre d'espèces différentes à l'origine de l'infection. Cependant, une bonne hygiène du jardin et des mesures de contrôle proactives peuvent réduire les dommages au minimum.