Une bonne terre est l'atout le plus précieux d'un jardin, et en prendre soin devrait être un processus sans fin. L'un des moyens les plus efficaces d'y parvenir est d'utiliser une technique connue sous le nom de paillage, une tâche facile et une excellente habitude pour tout jardinier.

L'idée de base derrière le paillage est d'ajouter une couche de nouveau matériau sur le dessus du sol existant, en le protégeant des éléments et en améliorant les conditions de croissance de vos plantes.

Le paillis est disponible dans une large gamme de matériaux, et selon celui que vous utilisez, le processus offre de nombreux avantages inestimables.

• Le paillage supprime la croissance de nouvelles mauvaises herbes en les privant de la lumière du soleil. Il peut également effacer complètement une végétation envahie, parcelle de terrain envahie par les mauvaises herbes, prêt à devenir un espace plus productif.
• Le paillis aide le sol à retenir l'humidité par temps sec, et réduit le ruissellement de surface par temps humide.
• La couche supplémentaire protège le sol sous-jacent de l'érosion par le vent, lumière du soleil, et pluie.
• Il fournit une température plus constante dans le sol grâce aux changements de temps ou de saison, donnant aux racines de vos plantes des conditions plus fiables pour prospérer.
• Les matériaux de paillis plus rugueux peuvent dissuader les limaces et les escargots, donnant à vos cultures une couche supplémentaire de protection.
• Heures supplémentaires, le paillage avec de la matière organique améliore la texture et la fertilité du sol.
• Il ajoute également des nutriments immédiatement utilisables au sol sans utiliser de produits chimiques ou d'engrais.
• Un paillage régulier réduit ou supprime le besoin de creuser sur vos parterres de fleurs et vos potagers, protéger les vers de terre et le reste de l'écosystème de votre sol.

Choisir un paillis

Pratiquement n'importe quel matériau peut être utilisé comme paillis. Votre choix dépend en grande partie des améliorations que vous espérez apporter à votre jardin, ainsi que les matériaux que vous avez déjà sous la main.

Voici neuf des matériaux de paillage les plus populaires, ainsi que des conseils sur les situations dans lesquelles ils peuvent être utilisés.

1) Cailloux et gravier

Les paillis de pierre tels que les cailloux ou le gravier offrent une protection semi-permanente pour les parties structurelles de votre jardin, comme les chemins, pas, et bordure. Ils aident à prévenir l'érosion causée par les intempéries et le piétinement des pieds, et également contrôler les mauvaises herbes pour maintenir une apparence soignée.

Cependant, la pierre ne convient pas à la plupart des zones de culture actives. Heures supplémentaires, les cailloux vont s'enfoncer dans le sol, créant des obstacles pour le développement des racines. C'est un problème particulier pour les parterres de légumes annuels contenant des carottes et d'autres légumes-racines. Pour ces lits, un bio, un paillis à pourriture rapide serait beaucoup plus approprié.

Cependant, le gravier peut faire un bon paillis de surface pour les jardins d'herbes vivaces, par exemple, car il imite les habitats indigènes brûlés et rocheux de bon nombre des herbes culinaires les plus populaires.

2) Copeaux de bois et écorce

Les copeaux de bois ou l'écorce constituent un bon choix pour le paillage autour des arbustes ou des arbres établis. Ils protègent le sol et renforcent la rétention d'humidité, et pendant qu'ils finiront par pourrir, ils offrent une protection plus longue que les paillis organiques plus doux. Le matériau boisé ajoute également un attrait visuel naturel avec des matériaux soigneusement choisis.

Cependant, sachez que le processus de décomposition lent du bois peut en fait éliminer certains nutriments du sol, comme les champignons et les bactéries les utilisent pour faire leur travail digestif. Contrez cet effet avec un engrais riche en azote si les plantes paillées montrent des signes de jaunissement.

Aussi, vous voudrez peut-être vérifier qu'un paillis de bois n'a pas été traité chimiquement ou coloré. Tous les additifs s'infiltreront dans votre sol à mesure que les copeaux se dégradent, ce qui préoccupera particulièrement les jardiniers bio ou végétariens.

3) Lucerne

Aussi connu sous le nom de luzerne, le paillis de luzerne est largement utilisé dans les systèmes de jardinage biologiques et sans creuser grâce à ses niveaux élevés d'azote, potassium, et d'autres nutriments essentiels.

Combinez cela avec une décomposition rapide et fiable, et c'est un excellent paillis à usage général qui convient parfaitement à l'amélioration des sols sableux ou argileux en peu de temps.

Lucerne est particulièrement bonne pour les légumes, arbres fruitiers, des roses, et autres plantes à fleurs. Cependant, viser à acheter la luzerne de deuxième et troisième coupe plus chère plutôt que la première coupe moins chère, qui peut contenir un grand nombre de graines causant des mauvaises herbes.

4) Paillis de canne à sucre

Un bon polyvalent, Le paillis de canne à sucre est fabriqué à partir des feuilles et des sommités déchiquetées de la canne à sucre. La plupart des approvisionnements proviennent de sources durables, et sont souvent certifiés sans graines pour éviter les problèmes de mauvaises herbes.

On dit que le paillis de canne à sucre encourage l'activité des vers de terre, ce qui en fait un bon choix pour les jardins sans creuser. Ce paillis peu coûteux et encombrant est également utile pour couvrir de plus grandes surfaces, ou pour rembourrer les lits surélevés avec de la matière organique précieuse.

5) Paille de pois

En tant que membre de la famille des légumineuses, les plants de pois incorporent l'azote de l'air en eux-mêmes au fur et à mesure de leur croissance. Cela rend les paillis fabriqués à partir de leur paille très nourrissants pour votre sol, et ils sont idéaux pour les parterres de légumes qui comprennent des brassicacées.

Cependant, la paille de pois pourrit extrêmement rapidement, vous devrez donc probablement rajouter du paillis plusieurs fois par saison.

6) Autres pailles et foin

Tout autre type de paille ou de foin dont vous disposez peut être utilisé comme paillis de surface, mais assurez-vous de savoir d'où il vient et ce qu'il contient. S'il est plein de graines, vous pourriez créer bien plus de problèmes de mauvaises herbes que le paillage n'en résout.

Aussi, selon votre climat et vos conditions, les types de paille plus grossiers peuvent mettre plus d'une saison à pourrir complètement. Cela peut poser des problèmes pour les plates-bandes annuelles où il vaut mieux éviter de creuser dans le sol de la matière non pourrie si possible.

Si vous trouvez que votre paille ne se décompose pas assez vite, le ramasser avant de récolter ou de creuser sur les planches, et ajoutez-le à votre tas de compost pour terminer le travail.

7) Feuilles

Si vous avez des feuillus dans votre jardin, le paillage est un moyen agréablement efficace de faire face à la chute des feuilles annuelle. Il offre de bien meilleurs avantages à long terme que le simple fait de les brûler ou de les éliminer d'une autre manière.

Cependant, la plupart des feuilles sont très lentes à pourrir dans le sol. S'il s'agit d'un problème, essayez d'utiliser votre tondeuse à gazon pour accélérer les choses en déchiquetant les feuilles avant de pailler. Alternativement, mettre les feuilles de côté en tas humides pendant un an pour se dégrader en moisissures plus friables qui peuvent être appliquées directement.

8) Compostage

Le compost fait maison est un ajout essentiel à un sol sain, compléter le cycle des nutriments d'une manière organique satisfaisante. Si vous avez un bon approvisionnement, l'utiliser comme paillis est parfaitement logique.

Cependant, à moins que votre compost ne soit complètement pourri, il peut contenir des graines errantes et des fragments de racines qui peuvent propager un problème de mauvaises herbes. Aussi, sa texture fine signifie qu'il peut être facilement soufflé ou lavé.

Vous pouvez résoudre ces deux problèmes en utilisant votre compost comme couche inférieure dans un paillis en deux parties, surmonté d'une couche plus importante de paille ou de foin. Cela nourrira le sol tout en supprimant les mauvaises herbes et en fournissant une couverture de surface protectrice.

9) Déchets de jardin déchiquetés

Dernièrement, presque tous les types de déchets de jardin organiques peuvent être broyés et utilisés comme paillis. Cependant, il y a deux points importants à surveiller.

Premièrement, n'utilisez pas de tontes malades qui n'ont pas été préalablement stérilisées dans un tas de compost chaud. De même, éviter d'utiliser des espèces envahissantes comme paillis. Même déchiqueté, ces plantes tenaces peuvent prendre racine partout où vous dispersez leurs restes, répandre le problème assez efficacement.

Quand et comment pailler

Il existe de nombreuses traditions de jardinage et des conseils contradictoires sur le meilleur moment pour pailler votre jardin. La vérité est, le faire à tout moment apportera plus d'avantages que de ne pas le faire du tout.

Cependant, gardez à l'esprit que si vous paillez trop tôt au printemps, cela peut prendre plus de temps pour que le sol se réchauffe à la température de croissance. De la même manière, si vous paillez par une chaude journée d'été, tu seras scellé dans la chaleur, ce qui peut ne pas être utile pour les plantes plus tendres.

Considérant cela, viser le paillage dans des conditions modérées, lorsque le jardin est actif et que la croissance est en cours. La mi-printemps et la mi-automne sont de bons choix pour déposer une première couche, bien que vous puissiez rajouter un paillis existant à tout moment.

Lors de l'application de votre paillis, couchez-le à environ 5 cm de profondeur pour les matériaux plus lourds tels que le gravier ou l'écorce, on monte vers 8cm ou plus pour des matières plus légères et plus fibreuses. Pour une meilleure suppression des mauvaises herbes, posez d'abord quelques feuilles de papier journal ou de carton biodégradable.

Bien arroser le sol avant le paillage, pour sceller beaucoup d'humidité dans le sol dès le début. Bien arroser également après l'application du paillage, pour éviter le dessèchement, matériau léger d'être emporté.

Dernièrement, ne paillez pas trop près des tiges des plantes jeunes ou tendres, car cela risque de provoquer la pourriture du collet ou d'autres problèmes de moisissure à mesure que la matière organique se décompose.

Prendre soin de votre sol doit être votre première priorité pour vous faciliter la vie au jardin. Le paillage est une partie essentielle de ce processus, et si c'est quelque chose que vous avez évité jusqu'à présent, faites-en l'année où vous commencez une nouvelle habitude à vie.