La famille des cucurbitacées offre certains des amis les plus généreux du jardinier végétarien. Courgette, citrouille, le concombre et les courges sont faciles à cultiver et extrêmement productifs, courir loin pour fournir un feuillage luxuriant, fleurs frappantes, et des masses de fruits.

Cependant, toutes les espèces de cette famille peuvent être la proie d'une infection fongique commune connue sous le nom d'oïdium. Cela se manifeste d'abord par des taches blanches sur les feuilles, qui, si elle n'est pas traitée, s'est finalement propagée à toute la plante.

Confronté pour la première fois à une infection à mildiou à part entière, il est naturel qu'un producteur de cucurbitacées se sente inquiet. La bonne nouvelle est que le problème est rarement fatal pour la plante, même si cela réduit généralement les rendements.

Il est également assez facile de décourager l'infection de s'installer. Et si c'est le cas, il existe plusieurs moyens fiables de réduire son impact.

Quelles sont les causes de l'oïdium ?

L'oïdium apparaît lorsque les spores fongiques se déposent sur une plante et commencent à se reproduire. Ces spores sont toujours présentes dans l'air, mais qu'ils déclenchent ou non une infection grave dépend principalement des conditions de croissance.

Voici les principaux moyens de prévenir le développement d'une infection majeure.

Arrosage soigneux - Les spores préfèrent se reproduire à l'air humide. Cependant, pour compliquer les choses, ils prospèrent également sur le sec, feuilles plus faibles. Cela signifie que votre technique d'arrosage des cucurbitacées est correcte.

Arrosez généreusement vos plantes au niveau du sol plutôt que par le dessus, ils restent donc complètement hydratés sans brouillard liquide autour des feuilles. L'ajout d'une bonne couche de paillis organique facilitera le processus, canaliser l'eau vers les racines plutôt que de la laisser s'évaporer dans l'air.

Circulation d'air - Assurez-vous également qu'il y a une circulation d'air adéquate autour de vos plantes pour empêcher l'accumulation d'humidité. Ne plantez pas les cucurbitacées trop près les unes des autres, et gardez-les hors de l'enceinte, zones très abritées.

Choisissez un endroit ensoleillé - Cultiver vos plantes dans un endroit ensoleillé est peut-être le point le plus important. La chaleur du soleil brûle l'humidité, tout en augmentant les températures au-dessus du niveau modéré que les spores de mildiou préfèrent.

Aussi, beaucoup de soleil aidera à donner à vos plantes une vigueur supplémentaire pour résister aux dommages d'une infection.

Qualité du sol - Ajouter beaucoup de matière organique riche à votre sol aidera également vos plantes à pousser fortement et à faire face aux infections. Cependant, éviter d'utiliser trop d'engrais riche en azote. Cela peut provoquer une croissance rapide d'un feuillage tendre qui est moins capable de résister à l'avancée du mildiou.

Si vous cultivez des cucurbitacées dans des conteneurs, veillez à bien les nettoyer et à utiliser du compost frais à chaque semis. Les spores sont assez robustes pour survivre la plupart des hivers, et ainsi les problèmes peuvent s'accumuler rapidement d'année en année si on les laisse régler.

Gérer une épidémie de moisissure

Malgré tous vos efforts de prévention, l'oïdium est presque certain de faire son apparition à un moment donné. Heureusement, il existe plusieurs méthodes éprouvées pour contrôler le problème.

D'abord, si vous cultivez en conteneurs, pensez à les déplacer vers un endroit plus ensoleillé, endroit plus ouvert pendant que vous traitez le problème. Si vous cultivez en pleine terre, essayez d'ouvrir l'emplacement en désherbant soigneusement et en éclaircissant autant que possible les pousses voisines.

Prochain, vérifiez vos plantes tous les jours et enlevez toutes les feuilles et tiges gravement infectées. Ajoutez-les à un tas de compost chaud si vous en avez un, car les spores ne survivront pas au processus de compostage. Autrement, brûler ou jeter en toute sécurité les parties infectées.

À partir de maintenant, la pulvérisation d'une variété de liquides peut aider à contrôler la progression du mildiou.

Sprays pour le traitement de l'oïdium

Un spray de bicarbonate de potassium disponible dans le commerce est efficace pour prévenir et contenir les infections, mais cela peut vite devenir cher. Un similaire, un traitement plus économique peut être improvisé en utilisant des ingrédients que la plupart des jardiniers ont sous la main.

Mélangez une cuillère à soupe de bicarbonate de soude ordinaire dans quatre litres d'eau, et incorporer une cuillère à soupe de savon liquide (sans détergent). L'ajout d'une cuillère à soupe d'huile végétale est facultatif, mais aide le mélange à adhérer aux feuilles. Pulvériser généreusement toute la plante affectée, avec ses voisins.

Il existe deux autres sprays maison que certains jardiniers ne jurent que par. Le premier est un mélange 50/50 de lait et d'eau, pulvérisé directement sur les feuilles les plus touchées. L'idée derrière cela est que le lait contient des acides aminés, qui se décomposent en produits chimiques antiseptiques et antifongiques lorsque le mélange s'évapore. Ceux-ci dessèchent les spores, les tuer, et les laisser souffler sans danger.

La méthode de pulvérisation finale est un peu plus controversée. Un mélange d'une partie de rince-bouche à base d'éthanol pour trois parties d'eau arrêterait le champignon dans son élan. Cependant, cela ne devrait peut-être être utilisé que comme solution de dernier souffle, car l'éthanol astringent fait un ajout risqué aux plantes déjà affaiblies.

Quel que soit le spray que vous avez choisi, traitez vos plantes tôt par une journée ensoleillée. Cela donne au liquide le temps de faire son travail puis de s'évaporer avant la tombée de la nuit. La dernière chose que vous voulez faire est de donner à votre invité moisi une nuit au frais, humide, conditions sombres.

Si jamais vous cultivez des courgettes, citrouille, ou l'un des autres cousins ​​cucurbitacés, vous êtes presque certain de rencontrer le problème du mildiou de temps en temps. Mais lorsque ces premiers points blancs d'avertissement apparaissent, ne paniquez pas.

Une fois que vous savez comment le gérer, vous profiterez toujours d'une récolte saine et pourrez prendre des mesures pour éviter qu'elle ne réapparaisse l'année prochaine.