Parmi toutes les cultures populaires qu'un jardinier peut cultiver, ce sont peut-être les tomates qui ont le plus de savoir, mythe, et le mystère qui leur est associé.

Taille, en particulier, est souvent dépeint comme un art sombre, avec des conséquences désastreuses pour votre récolte si vous vous trompez.

Mais ce n'est vraiment pas aussi compliqué qu'il y paraît parfois. Et de plus en plus, les jardiniers végétariens décident que cela pourrait même ne pas être nécessaire dans tous les cas.

Quelle est la théorie derrière la taille des tomates?

Les plants de tomates sont de deux types principaux, dits déterminés et indéterminés. Tout de suite, il est clair pourquoi certaines personnes trouvent le sujet des tomates si intimidant. Quel est le problème avec les noms plus simples de tomate buissonnante ou grimpante ?

Néanmoins, la sagesse conventionnelle dit que les types indéterminés (grimpants) doivent être taillés si vous voulez faire pousser une culture respectable. Pourquoi est-ce?

Deux habitudes de croissance différentes

Les variétés déterminées (buissons) de tomates ont un nombre préféré de tiges et de fruits qu'elles produiront tant que les conditions le permettront. Une fois qu'ils ont atteint leur taille et leur niveau de fructification prédestinés, ils arrêteront de grandir.

Il n'est pas nécessaire de tailler systématiquement ces types de plants de tomates. Tout ce qu'il fera, c'est réduire les rendements et augmenter le risque de maladie.

En revanche, les tomates indéterminées (grimpantes) continueront à pousser tant qu'elles seront en vie. Ils continueront à produire de nouvelles tiges latérales, nouveau feuillage, et de nouveaux fruits aussi longtemps qu'ils le peuvent.

Cela signifie que laissés à eux-mêmes, les tomates indéterminées se comporteront un peu comme des citrouilles. Ils s'effondreront sous leur propre poids, tentant leur chemin à travers votre potager, formant finalement un impénétrable désordre de vignes, feuilles, et des fruits cachés.

Clairement, ce n'est pas idéal. La solution traditionnelle est de tailler fortement les plantes pour les garder sous contrôle, et soutenez ce qui reste avec des piquets pour les maintenir debout.

Cela se fait en enlevant les jeunes tiges latérales, connu sous le nom de ventouses, qui poussent à partir des articulations de la tige principale et des branches fructifères. Cela concentre la croissance là où elle est la plus importante pour la force de la plante et le rendement en fruits, en théorie produisant plus gros, tomates plus saines.

Mais cette sagesse conventionnelle est-elle toujours vraie ? La taille est-elle toujours vraiment nécessaire ?

Les avis sont partagés. Mais en dehors de la question du rendement en fruits, il y a plusieurs avantages incontestés à la taille.

De bonnes raisons de tailler les tomates

• Les plantes taillées sont plus faciles à gérer, laissant une ou deux tiges centrales qui peuvent être soutenues par un seul piquet.
• Avec moins de plantes en contact avec la terre, le risque d'infection par les agents pathogènes du sol est moindre.
• Avec moins d'énergie consacrée à la croissance des feuilles, les fruits arrivent plus tôt et grossissent.
• Les tomates résultantes sont plus faciles à récolter, au lieu d'être caché derrière des masses de feuillage.
• La croissance ouverte augmente le flux d'air entre les feuilles, réduire les problèmes d'humidité et de champignons.
• Les plantes ouvertes facilitent également la lutte contre les parasites.
• Les vignes de tomates élaguées ont l'air plus soignées et prennent moins de place par plante.

Raisons de ne pas tailler

Jusque là, la taille des tomates indéterminées semble être une stratégie gagnante. Cependant, il y a certains inconvénients à garder à l'esprit.

• Les vignes taillées ont forcément moins de feuillage. Cela signifie qu'il y a moins d'opportunités pour la photosynthèse, et donc potentiellement moins d'énergie disponible pour la plante pour une croissance forte et saine.
• Une taille excessive ou maladroite peut nuire aux plantes, risquer une maladie ou une infection.
• La taille a tendance à produire un plus petit nombre de fruits plus gros. Bien sûr, vous pouvez être heureux avec un plus grand nombre de petits fruits, rendre la taille contre-productive.
• C'est un travail supplémentaire. Une fois que vous commencez à tailler, vous vous y engagez pour la durée de la saison. Les rejets qui se développent tardivement produiront des fruits de mauvaise qualité tout en utilisant de précieuses ressources de croissance. Il est parfois préférable de laisser un plus grand nombre de drageons précoces prendre une longueur d'avance, donc ils vont évincer les retardataires.

Il y a de bons arguments pour et contre. Mais si vous décidez de tailler, voici ce qu'il faut faire pour un maximum de succès.

Conseils pour la taille d'un plant de tomate à tige unique

Pour les variétés déterminées et indéterminées, c'est une bonne idée d'enlever toutes les tiges latérales qui sont basses au sol. Ces tiges inférieures fructifient rarement avec succès et, et juste drainer l'énergie des parties les plus productives de la plante.

À partir de maintenant, pour les variétés indéterminées (grimpantes), cherchez les jeunes rejets qui poussent à l'endroit où les tiges latérales rencontrent la tige centrale. Si vous n'avez jamais taillé de tomates auparavant, il peut être difficile de savoir exactement quoi rechercher.

Il y a un simple, si légèrement coloré, façon de visualiser les ventouses. Imaginez quelqu'un debout sur la tête, avec leurs bras pointés vers le haut et vers l'extérieur de leur corps à 45 degrés. Leurs bras représentent les vignes en fruits, tandis que les ventouses seraient des pousses jaillissant de leurs aisselles. Ce sont eux qui sont supprimés.

Pour les jeunes drageons tendres, pincez-les simplement à l'aide de votre pouce et de votre doigt. Cela offre moins de risque de maladie ou d'infection par rapport à une coupe nette au couteau, tout en empêchant la repousse.

Pour les plus grands, tiges plus épaisses, une lame tranchante ou un sécateur seront nécessaires. Dans ces cas, certains jardiniers aiment tailler à une petite distance de la tige, laissant une feuille ou deux intactes. Cela a deux avantages.

Premièrement, il laisse derrière lui quelques feuilles productrices d'énergie pour absorber la lumière du soleil. Deuxièmement, si la coupure s'infecte, il y a une chance de l'enlever avant que le problème ne se propage à la vigne principale.

Cependant, sachez que cela peut augmenter la charge de travail globale d'élagage. La croissance que vous laissez derrière vous continuera à faire germer de nouvelles drageons qui doivent être traités.

Dernièrement, que vous taillez régulièrement ou non, c'est une bonne idée de tailler tardivement vos plants de tomates quelques semaines avant la fin de la saison de croissance. Cela est particulièrement vrai si vous faites face à une course pour faire mûrir les fruits.

Le pincement de toute la croissance vers le haut et vers l'extérieur concentre les sucres de la plante dans les fruits restants, les aidant à mûrir avant la fin de la saison.

Vous voulez deux ou plusieurs tiges ?

Si vous voulez plus d'une tige, il vous suffit de sélectionner les drageons que vous souhaitez conserver et de les laisser en place. Ils augmenteront en taille et finiront par se transformer en une nouvelle tige. Le nombre de tiges à conserver dépend de vous et de votre situation.

L'une des méthodes les plus populaires consiste cependant à tailler le plant de tomate en deux tiges. Le drageon qui se forme juste en dessous du premier groupe de fleurs est le meilleur à garder car c'est généralement le plus vigoureux.

Tailler ou ne pas tailler ?

La taille a ses fins, mais ce n'est pas quelque chose à faire simplement parce que chaque livre ou site Web de jardinage le dit. Si vous voulez des fruits moins nombreux mais plus gros, essayez-le et voyez - vous découvrirez bientôt si les résultats en valent la peine.

De même, si vos tomates sont en proie à des problèmes fongiques ou humides, alors une taille lourde est une solution judicieuse à essayer.

Et enfin, si vous voulez un plus propre, carré de tomates plus compact, vous pouvez soit tailler des variétés indéterminées, ou évitez entièrement l'effort en cultivant des variétés de brousse.

Mais ne taillez pas comme une réaction instinctive, juste parce que vous pensez que vous devriez. Ce sont tes tomates, c'est ton jardin, et c'est votre choix.

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En bas :Petite ventouse qui peut être pincée.

Ci-dessous :plus grosse ventouse qu'il faudrait couper.

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