Les agriculteurs ont vu des centaines de technologies aller et venir qui n'ont pas fait leurs preuves. Ainsi, lorsque les drones ont commencé à survoler l'agriculture il y a quelques années, il n'était pas surprenant que le battage médiatique de leur aspect pratique ait suscité un grand scepticisme. Alors que certains produits étaient bons, d'autres n'étaient tout simplement pas adaptés à l'agriculture.
En développant une solution de bout en bout qui fournit des intrants précisément quand et où ils sont nécessaires, Michael Ott travaille à réorganiser le message de la technologie.
« Les drones peuvent faire plus que simplement capturer des images pour les données de terrain, " dit Ott, fondateur et PDG de Rantizo. « Notre plate-forme exploite ces données pour combler le fossé entre l'analyse et l'action. »
Réoutiller le message
Lancé en 2018, Rantizo combine un drone DJI Agras MG-1P, matériel autonome, et un logiciel propriétaire qui identifie les zones à problèmes, diagnostique les problèmes de terrain, pulvérise et applique les traitements requis, et vérifie ensuite que les problèmes ont été résolus avec précision.
« La pulvérisation des cultures est nécessaire, mais des options conventionnelles, tels que les plates-formes au sol et les pulvérisateurs de récolte, ont leurs défis, », dit Ott. « Les méthodes traditionnelles peuvent réduire le rendement de 1 à 3 % en raison de la destruction des cultures et de plus de 5 à 15 % en raison du compactage du sol. Sans capacités de précision, vous pouvez également voir la dérive et le gaspillage de 1 % à 10 %.
Équipé d'un pulvérisateur à rampe qui a un andain de 20 pieds, composants de qualité agricole, et un réservoir de 2,7 gallons, Rantizo peut appliquer des liquides (par exemple, pesticides) et des produits solides (ex. engrais, semences de cultures de couverture, insectes utiles).
« Sur la base d'images aériennes, Je ne pulvérise que les points chauds contre tout le champ, ce qui réduit les coûts, empêche la surpulvérisation, et ralentit la résistance des mauvaises herbes aux pesticides. C'est une victoire pour l'agriculteur et l'environnement, " dit Brian Pickering, qui croit fermement qu'un drone convient parfaitement à l'efficacité et à la durabilité de sa ferme de l'Iowa. « Je peux aussi pulvériser peu de temps après la pluie; une grosse plate-forme ne peut pas dans des conditions boueuses.
Alors que son plan initial était d'utiliser le système uniquement sur sa ferme, Pickering dit qu'il est devenu évident que la technologie pourrait également être bénéfique en tant que service d'application personnalisé. Un licencié, assuré, qualifié, et prestataire de services applicatif certifié pour Rantizo, Pickering a appliqué des produits du microbiome en juin à un agriculteur qui travaille avec une université agricole pour tester et documenter la réaction du maïs aux produits.
"C'est un bon marché, un moyen précis de tester de nouveaux produits sur votre ferme, " il dit, ajoutant qu'au lieu du travail du sol automnal avec des machines, il travaille également avec les agriculteurs pour tester le succès des cultures de couverture grâce à l'application de drones.
« C’est une formidable opportunité de collaborer avec d’autres agriculteurs, et c'est une grande expérience d'apprentissage pour nous tous, », dit Pickering.
Également un entrepreneur de services d'application, Mike Maguire a l'intention d'utiliser sa ferme du Wisconsin comme terrain d'essai pour l'application aérienne en temps opportun de semences, engrais, et des produits chimiques tout au long de la saison de croissance. « Les agriculteurs bénéficient non seulement de la possibilité de pulvériser des champs qui peuvent être difficiles d'accès en raison des conditions météorologiques, mais ils ne compacteront pas ou ne déchireront pas les champs ou ne détruiront pas les cultures à l'aide d'un drone, " il dit.
Mises à niveau clés
À court terme, Rantizo prévoit d'ajouter une station Mix &Fill autonome pour augmenter la productivité du drone de 14 à 23 acres par heure.
« Nous avons récemment reçu l'approbation d'essaimer avec trois drones, ce qui nous permet de couvrir environ 40 acres par heure, », dit Ott. « L'essaimage avec la station nous amène à environ 60 acres par heure – près de ce qu'un tracteur peut faire. D'ici fin 2020, nous serons aussi productifs qu'un tracteur.
« Je crois que les drones sont à la pointe de l'agriculture, », dit Maguire. « En quelques années, ils seront aussi courants que les ordinateurs le sont aujourd'hui.
