Ne vous précipitez pas dans le choix des cultures

Les nouveaux agriculteurs ont souvent du mal avec la diversité des cultures. Il y a toujours une tentation de choisir vingt de vos légumes verts et légumes préférés sans vous soucier des parasites, méthodes de culture viables, et études de marché. Cela peut laisser les agriculteurs débordés, sans clients, et avec des problèmes de parasites.

Nous avons également vu de nouveaux agriculteurs opter pour une monoculture de grande valeur, et ouvrir la possibilité d'épuiser la demande. Si combiné avec une mauvaise lutte antiparasitaire, ils courent également le risque de perdre d'un coup la totalité du rendement de leur exploitation.

Pour répondre à tous ces problèmes, nous avons fait appel à des professionnels de l'agriculture qui ont été dans les tranchées pour nous donner les meilleurs conseils concernant la diversité des cultures.

Matt Marsh d'American Heartland Acres, Tom Deacon de Fable :de la ferme à la table, et Nick Burton de State of the Soil apportent leur expérience dans diverses situations de culture.

Nous avons classé les conseils et les idées sur les deux approches (monoculture et polyculture) selon ces facteurs :courbe d'apprentissage, Ventes, logistique, et les parasites.

Les deux approches offrent des avantages et des défis. Continuez à lire pour en savoir plus!

Monoculture =1 culture ; Polyculture =2+ cultures

D'abord une brève discussion sur la terminologie. Lors de la construction d'une nouvelle ferme, le choix des cultures a un impact sur les ventes, espacer, et technique. Décider de miser sur une seule culture ou de se diversifier avec différentes cultures façonnera en conséquence votre approche de l'agriculture. Dans cet article, nous ferons référence à deux types de systèmes de culture :

1) Monoculture – Un système avec un seul type ou variété de plante. Matt Marsh cultive du basilic génois, faisant de sa ferme une monoculture.

2) Polycrop – Un système avec différents types et variétés de plantes. Nick cultive une variété de légumes verts et d'herbes, tandis que Tom produit un certain nombre d'herbes différentes pour le marché. Ces deux exemples sont des polycultures.

Courbe d'apprentissage :concentration ou étendue des connaissances

Le plus grand avantage en faveur de la monoculture est la simplicité.

Tout le plan de monoculture de Matt était à la recherche de cette simplicité d'apprentissage :« Ce (la monoculture) était un bon moyen pour moi d'apprendre à cultiver de haute qualité, basilic frais, et ne pas être trop compliqué dans la serre pour un novice comme moi, mais aussi d'avoir une courbe d'apprentissage côté restaurant… J'avais l'impression d'abaisser ma courbe d'apprentissage des deux côtés, production et vente.

En consacrant toutes ses ressources et ses efforts à la maîtrise du basilic, Matt est devenu l'expert d'une seule culture dans sa région.

Le basilic pousse en monoculture dans la serre à American Heartland Acres

La courbe d'apprentissage du polycropping sera plus longue. Mais pour certains producteurs, le défi est exactement l'attrait de l'agriculture.

Nick en parle longuement :« À l'origine, nous avons commencé à nous diversifier complètement pour le simple fait que je m'ennuie très facilement. L'idée de faire pousser une mer de laitue, Je ne peux pas le gérer. Pour Nick, l'attrait de l'agriculture n'est pas simplement une entreprise prospère, mais une opportunité de développer les produits qui, à la fin de la journée, le satisfaire.

Ventes :tirer le meilleur parti de nombreux marchés

Lors de la mise en place d'une exploitation de culture commerciale, vos ventes détermineront le succès ou l'échec. Si vous reconnaissez les défis et les opportunités offerts par chaque culture dans votre livre de jeu, vous serez en mesure de:

• Élargir les marchés.
• Établir des clients réguliers.
• Prévoyez des récoltes saisonnières ou régulières.

Chacune des deux approches offre des avantages différents à un producteur.

La polyculture donne aux agriculteurs la possibilité de répondre à une demande variée.

Trois des quatre marchés principaux :les ASC (Community-Supported Agriculture), marchés agricoles, et les restaurants - sont tous susceptibles d'être intéressés par une variété de cultures. Bien sûr, cela dépend du marché spécifique. N'oubliez pas de faire une étude de marché.

Nick dit, " La capacité de récolter toutes ces différentes cultures, les transformer en un produit à valeur ajoutée, et les faire sortir… nous avions besoin de diversification. Bien sûr, cela signifiait une salle de culture, une serre, et un tunnel haut, et quelques cultures de plein air. Il était donc vraiment coûteux de commencer, mais cela nous a permis d'avoir une culture qui avait tellement de valeur ajoutée qu'elle a bien fonctionné.

Si les frais de démarrage sont un obstacle, envisagez une alternative qui offre à la fois de la flexibilité pour vos marchés et un plus petit nombre de courbes d'apprentissage. En tant que petit agriculteur, vous avez la possibilité de prendre des commandes personnalisées et d'essayer des cultures à la demande pour vos marchés.

Fable:From Farm to Table cultive plusieurs types de cultures ainsi que des produits à valeur ajoutée pour le marché.

D'autre part, la monoculture peut battre la polyculture en termes de facilité de vente.

Matt dit, « Je poursuivais beaucoup d'opinions différentes… Je suis allé avec la chose simple que le Dr Storey a dit :les herbes sont un profit élevé, chose à marge élevée, et la centrale de celui-ci : le basilic. J'ai décidé d'en faire grandir le diable. Je n'ai pas eu besoin d'aller au marché pour cueillir des cerises, ou frapper à la porte douze endroits pour en trouver un qui utiliserait ma culture de spécialité. J'ai senti que c'était un moyen plus facile d'entrer sur le marché.

Pour certains marchés, c'est une excellente approche. Matt avait plusieurs acheteurs sur son marché et a fait ses recherches. Il savait qu'il pouvait se concentrer sur une monoculture de basilic sans inonder le marché. Avec cette stratégie, il est capable d'équilibrer des marges plus élevées.

Logistique :cultures à valeur ajoutée et frais de livraison

Peu importe à quel point votre marché potentiel est florissant, vous devez être en mesure de déplacer physiquement votre produit vers les acheteurs. La récolte de basilic par ailleurs rentable de Matt a rencontré des problèmes lors de la mise à l'échelle :

Matt note que lorsque vous tenez compte des coûts tels que la logistique et la livraison, vous atteignez un point où moins de comptes et plus de produits pourraient avoir plus de sens. " Je ne peux pas gagner autant pour cette culture particulière, mais j'en ferai plus par arrêt.

La monoculture est plus facile pour les nouveaux agriculteurs en ce qui concerne les frais généraux logistiques. Si vous déplacez une seule culture, vous n'aurez qu'à préparer et expédier votre produit d'une seule manière. Inversement, les agriculteurs avec plusieurs cultures pourraient rencontrer un défi initial dans l'expédition/la manutention pour leurs diverses options, mais connaîtront moins de douleurs de croissance.

Un post partagé par American Heartland Acres (@ahacres) sur 26 juillet 2016 à 5 h 56 HAP

Ravageurs :éviter les pertes de récolte

L'un des principaux sujets qui éclaire la décision entre la monoculture et la polyculture est le risque potentiel des parasites.

La monoculture souffre d'un plus grand risque de ravageurs. Un seul ravageur virulent, si rien n'est fait, peut anéantir une récolte entière. Lorsque cette culture représente 100 % de votre exploitation, c'est une catastrophe.

D'autre part, si vous êtes vigilant sur l'assainissement, débris, et les matériaux que vous apportez dans l'environnement de croissance, il est beaucoup plus facile de réduire le nombre de parasites entrant.

La polyculture est intrinsèquement plus robuste et résistante aux épidémies de ravageurs. Les parasites entrants sont limités à une source de nourriture plus petite et à un habitat idéal. Même si le producteur n'attrape pas le ravageur tout de suite, il y a moins de chance que leur tout opération étant compromise. (Continuer à surveiller, bien que; certains parasites sont des généralistes.)

Suivi, Tom note, « Quelque chose d'autre que nous avons commencé à faire lorsque j'ai installé la serre pour la première fois, était chaque rack était sa propre herbe dédiée. C'était un rack de 25 tours de basilic et 25 de persil. Vous vous rendrez compte que si vous avez un problème de nuisibles, tout le rack sera détruit. Nous avons donc des tampons maintenant. La dernière rangée de ce support sera du persil ou de la sauge, quelque chose qui n'attire pas beaucoup de parasites et agira comme une zone tampon entre deux racks de basilic.

L'approche de Tom est une méthode éprouvée utilisée dans la lutte intégrée contre les parasites (IPM). Interrompre la source de nourriture avec une rangée de plantes non ciblées crée une barrière que certains parasites ont peu de chances de franchir. (En savoir plus sur IPM ici.)

Mono ou poly ?

Le choix entre une variété de cultures ou un seul type de plante doit se faire dans un souci de logistique, Ventes, vivre, et la lutte antiparasitaire. Au moment de décider des variétés de cultures, nous sommes heureux de travailler avec vous pour déterminer les meilleurs choix pour votre ferme!