Le tournesol (Helianthus annuus L.) est l'une des quatre cultures annuelles les plus importantes au monde cultivées pour l'huile comestible. Au Pakistan, bien qu'il ait été introduit comme culture oléagineuse il y a 40 ans, son expansion en superficie et en production fluctue en raison de diverses contraintes de production et socio-économiques. Sa graine contient 35-55% d'huile. Les travaux de recherche sur cette culture ont montré qu'il existe un grand potentiel de culture dans toutes les conditions pédologiques et climatiques en système de culture pluviale et irriguée dans différentes zones agro-écologiques.
La zone d'adaptation de cette culture se situe dans la ceinture cotonnière (Vehari, Lodhran, Bahawalpur, Umerkot) et les zones rizicoles de Sialkot et Badin au Pendjab et dans le Sindh, respectivement. La culture est cultivée au printemps ainsi qu'en automne. Le rendement moyen au Pakistan est de 1,3 tonne/ha. Près de 99% de la superficie est plantée d'hybrides importés par différentes sociétés semencières multinationales. Cependant, des hybrides locaux sont également disponibles et la superficie sous eux augmente avec le temps. Il a de bonnes perspectives comme culture intercalaire avec la canne à sucre, si des hybrides et une technologie de production appropriés sont disponibles. En 2000-01, la superficie était de 58998 ha et est passée à 319743 ha en 2008-09 avec une production de 420487 tonnes et un rendement par hectare de 1315 kg.
Le tournesol est une culture oléagineuse importante et est cultivé avec succès dans différentes conditions climatiques du pays, c'est à dire., dans les conditions chaudes et dures de la partie sud du pays au climat doux et frais dans le nord. Il a un grand potentiel pour combler les écarts entre la production et la consommation d'huile comestible.
