Selon la Royal Horticultural Society, la mousse de tourbe est composée de couches et de couches de restes de plantes partiellement décomposées comme des carex, des roseaux, des mousses et des herbes. Il faut des milliers d'années pour se former lorsqu'une abondance d'eau et l'absence d'oxygène affectent les processus de décomposition naturels.
La mousse de tourbe peut être trouvée dans les tourbières. Les tourbières sont des endroits marécageux, boueux et gorgés d'eau que l'on trouve principalement dans l'hémisphère nord.
Selon Marianne C. Ophardt de la Washington State University Extension, les principales sources de produits commerciaux sont le Canada, la Finlande, l'Irlande et la Russie.
L'Écosse abrite de nombreuses tourbières, 23 % du pays étant recouvert de tourbe.
Cependant, la majeure partie de la tourbe en Écosse est protégée et n'est pas utilisée à des fins commerciales.
La mousse de sphaigne pousse souvent au-dessus des couches de mousse de tourbe, bien que ce matériel végétal vivant ne doive pas être confondu avec la mousse de tourbe, qui fait référence à un matériau décomposé généralement vieux de plusieurs siècles.
Une tourbière doit être drainée de toute l'eau proche de la surface avant que cet amendement de sol puisse être récolté.
Ensuite, il doit y avoir des couches de plantes indigènes dégagées. Lorsque la couche supérieure de matériau dégradé est exposée à l'extérieur, elle commence à se dessécher, ce qui la rend prête à être "grattée".
Pendant la saison de récolte, les moissonneurs commerciaux utilisent d'énormes aspirateurs pour récolter jusqu'à 100 acres de tourbe par jour.
Le matériau qui a le plus de valeur commerciale (car plus frais et moins dégradé) se trouve vers la surface et est commercialisé différemment des couches inférieures.
La procédure de grattage ou de récolte utilisée pour obtenir ce produit est examinée de près car les tourbières abritent une grande variété d'animaux, y compris des plantes et des grenouilles que l'on ne trouve que dans les tourbières et les tourbières.
Ces espèces vivantes sont gravement endommagées afin d'avoir accès à la tourbe, et l'enlèvement d'acres de tourbe réduit la production globale de gaz et de nutriments vitaux.
Les fabricants ont défendu la pratique de l'exploitation minière et de la vente de ces articles aux consommateurs. Ils prétendent suivre des procédures éthiques pour s'assurer que ce qu'ils prennent repousse à une vitesse saine.
Le rythme de croissance varie considérablement (il peut être aussi lent que 1/16 pouce par an) et ces biens ne sont pas réglementés de la même manière dans tous les pays.
Alors que le Canada a fait un travail décent pour suivre les réserves globales, d'autres pays continuent de collecter le matériel sans aucune application standard de techniques respectueuses de l'environnement.
En conséquence, d'autres régions ont promulgué des interdictions sur certaines utilisations de cet amendement de sol. L'Irlande mène la campagne de réforme, ayant mis un terme définitif à l'extraction de la tourbe dans certaines régions. Les gouvernements du monde entier travaillent avec des experts en écologie, des chefs de file de l'industrie et des scientifiques pour équilibrer les normes nécessaires afin de limiter au minimum l'épuisement de la mousse de tourbe.
