Cultiver de la lavande à des fins lucratives sur votre ferme peut être une entreprise lucrative.
En plus d'être une culture de grande valeur, la lavande nécessite également peu d'entretien. C'est une plante vivace qui continuera à produire année après année. Bien qu'il ne soit pas aussi facile à cultiver que les micro-pousses ou les mélanges de salades, nous pensons que c'est une bonne prochaine étape pour l'agriculteur ou le jardinier débutant.
Comme pour toute culture, il y a une courbe d'apprentissage lors de la culture de la lavande pour la première fois. Nous avons donc élaboré un guide pour vous aider. Commençons par les bases :
Qu'est-ce que la lavande ?
La lavande est une herbe de la même famille que la menthe et la sauge.
Elle est originaire de la Méditerranée, mais aujourd'hui, la lavande est cultivée dans le monde entier, de l'Europe et de l'Amérique du Nord à certaines parties de l'Afrique et de l'Asie.
La lavande est traditionnellement utilisée comme herbe culinaire ainsi que comme ingrédient dans les cosmétiques et la médecine. Il est également utilisé pour produire des huiles essentielles et comme plante ornementale pour l'aménagement paysager.
Les raisons de cultiver la lavande
Voici quelques bonnes raisons d'ajouter de la lavande à votre ferme ou à votre jardin.
1. Il y a de la demande
Y a-t-il une demande pour la lavande ? Absolument !
En fait, la demande de lavande dépasse actuellement l'offre. Cela signifie que vous ne devriez avoir aucun problème à vendre autant de lavande que vous pouvez en cultiver.
De plus, des études de marché indiquent que la demande de lavande devrait augmenter à long terme.
2. C'est rentable
Quelle est la rentabilité de la culture de la lavande ?
Modern Farmer classe la lavande parmi les cinq cultures les plus précieuses que vous puissiez cultiver aux États-Unis. (Pour plus d'informations sur les cultures les plus lucratives, consultez notre propre article sur les 13 cultures les plus rentables à cultiver.)
Comparé aux cultures standard comme le maïs ou le soja qui génèrent généralement moins de 1 000 $ par acre, le choix est évident. Une opération de lavande efficace peut produire 100 fois plus d'argent dans le même espace !
3. C'est facile à cultiver
La lavande est une culture qui demande relativement peu d'entretien. Il a besoin de beaucoup de soleil et d'un sol bien drainé. Cependant, il ne nécessite généralement pas d'engrais ni beaucoup d'eau.
Vous pouvez planter de la lavande avec d'autres plantes sans aucun problème. Ses gros buissons peuvent également être utilisés comme haies et brise-vent.
4. Il attire les insectes bénéfiques
Les abeilles, les papillons et autres insectes bénéfiques aiment tous la lavande lorsqu'elle est en fleurs.
À mesure que les populations d'abeilles diminuent, vous souhaitez attirer autant de pollinisateurs que possible dans votre jardin. La lavande est donc un excellent choix.
5. Il repousse les mauvais insectes
La lavande n'attire pas seulement les bons insectes. Cela éloigne également les méchants.
Les moustiques, les papillons de nuit, les tiques, les puces et les mouches n'aiment pas l'odeur de la lavande. Le cultiver vous aidera à profiter du plein air sans les parasites gênants.
6. Vous pouvez en faire une grande variété de produits
Vous pouvez vendre de la lavande seule, fraîche ou séchée. Mais si vous êtes prêt à faire un peu de travail supplémentaire, vous pouvez également utiliser votre lavande pour créer une grande variété de produits.
Certains produits à base de lavande à considérer comprennent l'artisanat, les produits pour le bain et le corps, la nourriture et les boissons et les produits de nettoyage ou pour la maison.
Certains de ces articles peuvent se vendre jusqu'à 500 % de plus que la simple vente de lavande brute.
Le bon climat pour la culture de la lavande
Alors que la lavande est facile à cultiver dans la bonne zone, elle ne peut pas pousser partout. Tout est question de localisation.
La lavande pousse mieux dans un climat méditerranéen. Bien qu'il puisse également être cultivé dans d'autres climats, il poussera mieux dans les zones 5 à 9.
Étant donné que la lavande a besoin d'un sol bien drainé, elle ne fera pas bien dans les zones à forte argile. Vous voudrez le cultiver dans un sol sablonneux ou sableux. Alternativement, il peut être cultivé sur une pente afin que l'eau s'écoule rapidement des racines de la plante.
Une humidité élevée peut être un problème pour la lavande car elle entraîne des maladies fongiques. Parfois, vous pouvez corriger cela en plantant votre lavande plus loin pour une meilleure circulation de l'air. Cependant, si vous vivez dans un endroit où les étés sont très humides, la lavande n'est peut-être pas la meilleure culture à cultiver.
Lavande et Agrotourisme
De nombreux agriculteurs gagnent de l'argent en cultivant de la lavande en participant à l'agrotourisme. Si vous souhaitez que des invités visitent votre champ de lavande, vous souhaiterez que votre ferme soit facilement accessible et située à un endroit où de nombreuses personnes passent devant. (Il peut être difficile d'amener les gens à vous rendre visite si vous êtes à l'écart de l'autoroute principale.)
Les meilleures espèces de lavande à cultiver
Vous pourriez être surpris d'apprendre qu'il n'y a pas qu'une seule variété de lavande. En fait, il existe plus de 30 variétés de lavande parmi lesquelles choisir. Cela dit, la plupart des producteurs commerciaux choisissent parmi une poignée d'options.
Selon ce que vous prévoyez de faire avec votre lavande, différentes espèces auront des attributs mieux adaptés à différents usages. Par exemple, certaines lavandes ont meilleur goût pour la cuisine tandis qu'une autre espèce peut être plus belle pour les compositions florales.
Lavande anglaise
La lavande anglaise est de loin l'espèce de lavande la plus populaire à cultiver.
Il se porte mieux avec des étés doux et il est suffisamment résistant au froid pour survivre aux hivers froids.
Cette espèce a la gamme d'applications la plus polyvalente. Vous pouvez l'utiliser pour la cuisine, les parfums, les fleurs séchées, les huiles essentielles et plus encore.
Lavande Française
Cette espèce de lavande pousse mieux dans les régions tempérées ou chaudes. Son parfum est plus doux que la lavande anglaise et d'autres variétés de lavande et ses fleurs sont d'une couleur bleu-violet.
Lavande espagnole
Si vous cherchez à cultiver la lavande comme plante annuelle plutôt que vivace, la lavande espagnole est l'espèce qu'il vous faut.
Cette espèce est plus compacte que les autres espèces et est généralement utilisée à des fins ornementales. Il peut être ajouté aux bouquets frais ou sous forme de fleur séchée.
La lavande espagnole fleurit plus tôt que les autres variétés de lavande et continue de fleurir pendant la plus longue période de temps. Cependant, c'est aussi le moins rustique et ne se débrouillera pas aussi bien dans les climats plus froids.
Lavande Hybride
Certains producteurs de lavande ont expérimenté la culture de leur propre nouvelle espèce de lavande. Ce sont des croisements entre des variétés de lavande populaires existantes et tentent souvent de combiner les meilleurs traits des deux.
Les plantes de lavande hybrides sont stériles et leurs graines ne sont pas viables, elles ne peuvent donc être cultivées qu'à partir de boutures. Les plantes hybrides sont parfois appelées lavande aspic.
Selon la raison pour laquelle vous cultivez de la lavande, vous avez le choix entre de nombreux hybrides. Certains cherchent à maximiser la production d'huile, tandis que d'autres sèchent mieux pour les compositions florales.
Quelle est la lavande la plus rentable à cultiver ?
Les types de lavande les plus rentables à cultiver sont :
- Lavande anglaise, en particulier la variété Buena Vista ou Folgate
- Lavande grosso (pour la production d'huile)
Selon la raison pour laquelle vous la cultivez, la lavande anglaise ou un hybride sera généralement le plus rentable.
Cependant, pour la production d'huile, une variété de lavande hybride appelée Grosso est clairement la gagnante. Il peut produire jusqu'à cinq fois plus d'huile qu'un plant de lavande anglaise standard.
À des fins autres que la production d'huile, considérez une variété de lavande anglaise appelée Buena Vista. Dans les régions où la saison de croissance est longue, vous pouvez vous attendre à deux longues floraisons continues à la fin du printemps et à l'automne. Il présente un parfum puissant et de belles fleurs violettes sur des tiges longues d'un pied.
Si vous vivez dans un climat plus froid, la variété Folgate de lavande anglaise produira les rendements les plus élevés.
Combien d'argent pouvez-vous gagner en faisant pousser de la lavande ?
Vous pouvez gagner jusqu'à 120 000 USD par acre dans des conditions idéales en vendant de la lavande fraîche ou séchée. Et vous pouvez gagner encore plus en créant vos propres produits à valeur ajoutée à base de lavande comme des savons ou des lotions.
La grande chose à propos de la lavande est que vous pouvez la cultiver pour un profit à presque n'importe quelle échelle.
À petite échelle, même les jardiniers amateurs peuvent planter quelques douzaines de plants de lavande et générer quelques centaines de dollars par saison.
Les grandes fermes spécialisées dans la lavande peuvent gagner des centaines de milliers de dollars par an ou plus. Purple Haze Farms à Washington produit plus d'un million de dollars de lavande par an sur sept acres.
Des bouquets de lavande fraîche au marché de votre fermier local peuvent facilement se vendre pour 5 $ chacun ou plus. Pour ceux que vous n'arrivez pas à vendre, séchez-les et vendez-les à des fleuristes ou des artisans pour les utiliser dans des arrangements.
Si vous êtes prêt à produire votre propre gamme de savons ou de lotions parfumés à la lavande, vous pouvez multiplier par quatre ou cinq les bénéfices de votre lavande.
L'agrotourisme est une autre source potentielle de revenus. Les gens aiment visiter et prendre des photos dans les rangées de fleurs violet foncé.
Lorsqu'il s'agit de cultiver de la lavande, ce que vous obtenez est proportionnel à l'effort que vous êtes prêt à fournir.
Dans un acre, vous pouvez planter environ 30 rangées de 80 plantes. Vous obtiendrez environ 10 000 $ de lavande fraîche ou séchée au cours d'une année moyenne. Une récolte maximale rapportera environ 30 000 $ par acre. Cependant, comme mentionné précédemment, vous pouvez utiliser votre lavande pour créer d'autres produits et maximiser davantage les bénéfices au lieu de vendre directement le matériel végétal.
Comment cultiver la lavande
Si tous ces chiffres vous préparent à investir dans la lavande, vous devez vous poser d'autres questions.
Par exemple, combien de temps faut-il pour faire pousser de la lavande ?
Vous ne devriez pas vous attendre aux types de rendements que nous avons décrits ci-dessus au cours de votre première année. Il faut environ trois ans pour passer d'une coupe de quatre pouces à votre première récolte complète. Cultiver de la lavande à des fins lucratives est une entreprise de longue haleine.
Vous obtiendrez votre récolte maximale lorsque les plantes auront environ cinq ans. Un plant de lavande produira environ 8 à 10 ans au total avant de devoir être remplacé.
Préparation du sol
Vous ne voudrez commencer à cultiver la lavande que si vous avez déjà un sol sablonneux ou limoneux.
Essayer d'amender un sol argileux lourd ne sera pas financièrement viable. Vous auriez besoin d'une douzaine ou plus de camions à benne remplis de sable pour atteindre les niveaux de drainage nécessaires.
Donc, si vous souhaitez cultiver de la lavande, vous devrez peut-être déménager dans un endroit qui a le bon type de sol.
Visez un pH du sol entre 6,5 et 7,5. La lavande préfère un sol neutre ou légèrement alcalin.
Évitez d'utiliser du paillis organique car la lavande est sensible aux champignons et aux moisissures. Le tissu paysager noir est la barrière anti-mauvaises herbes de choix.
La lavande étant tolérante à la sécheresse, vous n'avez besoin d'arroser le sol que toutes les deux ou trois semaines.
Propagation
La lavande est difficile à cultiver à partir de graines. Il n'y a pas non plus de garantie que les plantes cultivées à partir de graines auront les mêmes caractéristiques que leurs plantes mères.
Pour cette raison, presque tous les producteurs commerciaux de lavande achètent des semis ou cultivent des boutures à partir de leurs plantes existantes. L'utilisation de boutures garantira que les plantes sont des clones exacts et que vous obtiendrez un niveau constant de production d'huile et de couleur de fleur.
Les boutures sont normalement prises au moment de la récolte lorsque les plantes sont déjà coupées. Ils sont généralement placés dans un mélange 50/50 de sol sablonneux et de perlite et autorisés à s'enraciner puis plantés directement dans le champ.
Espacement
Les plantes de lavande deviennent de grands buissons. Vous aurez peut-être besoin de deux à quatre pieds entre les plantes et de trois à six pieds entre les rangées. Certaines variétés poussent plus grandes que d'autres, il y a donc des variations.
Récolte
Étant donné que la lavande peut avoir des problèmes de moisissure, il est préférable de la récolter lorsqu'elle est déjà aussi sèche que possible. Cela signifie que vous ne devriez jamais récolter après la pluie ou même une forte rosée. Cependant, il s'agit d'un équilibre, car le temps chaud peut également entraîner une perte d'huile.
Le meilleur moment de la journée pour récolter la lavande est en fin de matinée ou en début d'après-midi.
Pour les fleurs fraîches ou séchées, vous voulez récolter juste au moment où les premières fleurs commencent à s'ouvrir.
À toutes autres fins, la lavande est généralement récoltée de la mi-juin à la fin juillet dans la plupart des endroits. L'huile peut être collectée jusqu'à un mois après la floraison.
La récolte de la lavande est l'une des parties les plus laborieuses du processus de culture en dehors du désherbage.
La plupart des récoltes se font à la main à l'aide de matériel d'élagage. En raison du coût, l'achat d'équipements de récolte spécialisés n'est généralement pas justifié, sauf si vous cultivez plusieurs hectares de lavande.
Comment sécher la lavande
Après la récolte, la lavande est regroupée en grappes et les tiges sont liées entre elles par des élastiques. Visez des bottes de tiges d'environ deux centimètres de diamètre pour un séchage optimal.
Ces grappes sont ensuite suspendues à l'envers pour sécher. Ils doivent être conservés dans un endroit sec et sombre avec une bonne ventilation pour minimiser le risque de croissance de moisissures.
Où vendre de la lavande
Pour maximiser vos profits de lavande, vous voudrez essayer de vendre directement la majorité de vos produits. De cette façon, vous pouvez éliminer les grossistes ou autres détaillants et obtenir le meilleur prix pour votre lavande.
Un marché fermier le week-end est un endroit idéal pour vendre votre lavande sous diverses formes. Apportez un mélange de lavande fraîchement coupée, de bouquets séchés, d'huile de lavande et d'autres produits.
Si votre ferme se trouve dans un endroit très fréquenté, vous pouvez également installer votre propre stand de ferme en bordure de route. Opérer selon un système d'honneur où les gens se servent eux-mêmes de votre produit et laissent de l'argent dans un coffre-fort minimise la quantité de travail nécessaire.
Les exploitations de lavande avec un fort aspect agrotouristique dans leur activité peuvent même souhaiter créer une boutique dédiée.
Tout surplus de lavande que vous ne pouvez pas vendre vous-même peut être vendu à des chefs, des grossistes, des fleuristes indépendants ou d'autres entreprises.
Produits pouvant être fabriqués à partir de lavande
La lavande crue est une culture rentable à cultiver toute seule. Mais il convient de répéter que la création de votre propre gamme de produits à base de lavande peut vraiment faire passer vos revenus au niveau supérieur.
Il existe des dizaines de produits à base de lavande différents à considérer. La plupart d'entre eux sont faciles à fabriquer et ne nécessitent pas beaucoup d'installation ou d'équipement coûteux.
Concentrez votre marketing et votre image de marque sur les bienfaits anti-stress du parfum de lavande.
Le savon à la lavande est toujours un favori des clients. Il est facile de commencer avec une recette de savon de base et des moules dans lesquels verser votre savon. Outre son odeur apaisante, la lavande possède également des propriétés antiseptiques et antibiotiques naturelles.
Encore plus facile que le savon, vous pouvez créer des sachets de pot-pourri ou de lavande à partir de bourgeons de lavande séchés. Utilisez la lavande seule ou mélangée à d'autres ingrédients.
L'huile de lavande est l'une des itérations les plus recherchées de la plante. L'aromathérapie devient de plus en plus populaire sans fin apparente en vue ! Vous devrez acheter du matériel de distillation pour produire votre propre huile. Cela peut vous coûter environ 1 000 $ pour un distillateur commercial. Une fois que vous en avez un, le processus est assez simple.
Choisissez parmi des produits cosmétiques, des parfums, des lotions, des huiles de massage et bien plus encore. Votre imagination est la limite de ce que vous pouvez faire pour transformer votre récolte de lavande brute.
Si vous cultivez quand même de la lavande, vous pouvez également l'associer à l'apiculture. Le miel de lavande est un produit haut de gamme et il est peu probable que vous ayez beaucoup de concurrence locale.
Réflexions finales
Cultiver de la lavande à des fins lucratives est quelque chose que nous pensons que tous les agriculteurs ou jardiniers devraient envisager.
Si vous vivez dans une région où le climat et les conditions du sol sont appropriés, la lavande peut être une culture très lucrative à cultiver.
Vous voudrez peut-être faire de la culture de la lavande votre objectif principal. Cependant, vous pouvez également l'utiliser comme plante compagne avec d'autres cultures. Vous pouvez utiliser les plants de lavande comme haie, pour attirer les insectes bénéfiques ou simplement comme moyen de diversifier vos revenus.
Maintenant que vous savez tout sur la lavande et ce qu'il faut pour la cultiver, vous devriez avoir une bonne idée si elle ferait un bon ajout à votre ferme.
Pour plus de façons de gagner de l'argent avec votre terrain, consultez nos 48 façons de gagner de l'argent avec votre propriété familiale.
