Agriculteurs de la troisième génération, Austin et Kendall Heiniger en exploitent près de 2, 300 acres de maïs, soja, et blé d'hiver; maintenir un parc d'engraissement et une porcherie; et élever leurs trois garçons, Caleb (9), Jackson (5), et Simon (4).
Bien qu'Austin ait grandi sur la ferme familiale, il n'avait pas l'intention de rentrer chez lui. Après avoir obtenu son diplôme de l'État du Kansas, il est allé travailler pour PepsiCo. Cependant, avec les horaires de déplacement exigeants et les horaires impairs, les Heiniger ont repris leur vie en ville et sont retournés à la ferme familiale d'Austin.
Faire une fille de la ferme d'une fille de la ville
Kendall a grandi à Kansas City et après avoir déménagé à la ferme, elle s'est vite rendu compte à quel point ses amis de la ville savaient peu de choses sur l'agriculture.
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« Nous avons commencé des vidéos Facebook appelées Farm Chats pour éduquer et défendre des personnes comme moi, ", dit Kendall. «Nous aimons vraiment partager notre histoire familiale pour être plus transparent envers les consommateurs sur une ferme typique du Kansas. Ce faisant, nous sommes également en mesure d'offrir un avenir à nos fils.
Les Heiniger ont attiré près de 400 téléspectateurs et comptent sur leurs vidéos FarmChat. Les vidéos ont porté sur des sujets de femmes agricultrices, gestion des porcs, hormones et antibiotiques dans le bétail et plus encore. Kendall dit que l'objectif global est d'éduquer les consommateurs sur le « pourquoi » derrière la ferme.
Optimiste pour 2021
« En tant qu'agriculteur, nous sommes toujours optimistes. C'est la nature de notre travail, ", a déclaré Austin. « Il y a de l'espoir pour nous en tant que jeunes agriculteurs et nous ne sommes plus très nombreux. »
Selon le Recensement de l'agriculture de 2017, les États-Unis en ont 321, 261 producteurs qui se sont identifiés comme jeunes producteurs (âgés de 35 ans ou moins) représentant 9 % des 3,4 millions de producteurs du pays. L'état du Kansas n'avait que 9, 616 jeunes producteurs en 2017.
Austin dit qu'il est continuellement à la recherche d'opportunités pour diversifier la ferme.
« Nous vivons l'année d'or de la technologie avec l'agriculture de précision, ", a déclaré Austin. « Nous pouvons gérer plus d'hectares que jamais auparavant et voir des images satellite de n'importe où dans le monde. La technologie que nous utilisons me donne l'espoir que nous pouvons produire plus efficacement que jamais. »
Les Heiniger continuent d'étendre leur superficie pour offrir un avenir et un héritage à leur famille.
"Notre fils aîné a neuf ans cette année, et il continue à s'intéresser de plus en plus à la ferme, ", a déclaré Austin. « Notre objectif est de continuer à développer l'exploitation, donc si les trois garçons souhaitent retourner à la ferme, nous pouvons leur trouver une place.
