Lorsque des adolescents effrayés chuchotent à propos de Goatman, tous ne sont pas d'accord sur la forme qu'il prend. Certains disent que c'était un homme qui gardait des chèvres et qui est devenu fou après que des adolescents aient tué son troupeau, poussé à se venger de n'importe quel jeune. Mais peut-être que la version la plus excitante retrace l'origine de Goatman au centre de recherche agricole de Beltsville, une installation tentaculaire de l'USDA ancrée dans un grand bâtiment en briques doté de colonnes blanches. Dans cette version, un savant fou mène des expériences sur une chèvre lorsque quelque chose tourne mal, le transformant en une bête mi-homme mi-bouc qui est, naturellement, avide de sang.
Il n'est peut-être pas aussi célèbre que ses cousins cryptides Bigfoot ou le monstre du Loch Ness, mais Goatman a une clientèle dévouée. Il a inspiré un film d'horreur appelé "Deadly Detour" (ils sont allés avec la version Goatman-as-human en raison de contraintes budgétaires, selon le réalisateur Mike O'Mahony) et une attraction d'Halloween. Il a payé du bout des lèvres dans le film classique de passage à l'âge adulte "American Graffiti". Lors de l'édition du tome illustré de Fantagraphics "BEASTS!", Jacob Covey a déclaré qu'il avait reçu plus d'entrées de Goatman qu'il ne pouvait en inclure.
Les histoires ont commencé à faire surface il y a "long, long, long", selon le Dr Barry Pearson, folkloriste à l'Université du Maryland. (Qui se trouve dans le comté de Prince Georges et abrite des archives de Goatman.) Mais les histoires passent vraiment à la vitesse supérieure dans les années 50 et 60, le Goatman ayant son "heydey" dans les années 70. Probablement à cause du chien mort.
En 1971, un chiot nommé Ginger a connu une fin macabre dans la ville de Bowie. Le journaliste Ivan Goldberg a couvert l'incident pour le Washington Post , écrit :« Ginger, un bâtard vif qui ressemblait à un berger allemand, a été proprement décapité au niveau du cou. Le corps est introuvable. L'histoire de Goldman suggérait que le chien avait peut-être été heurté par un train, sa tête séparée de son corps et lancée dans les airs. Les habitants cités dans l'histoire ont pointé du doigt le bouc en maraude.
Selon Pearson, lorsqu'il s'agit de folklore et de légendes urbaines ("Je déteste ce terme parce que ces histoires se déroulent presque toujours quelque part dans les bois",) il y a toujours un "gardien" qui transmet l'histoire d'une génération à l'autre. Suivant. Dans ce cas, les gardiens sont des adolescents ennuyés qui ont du temps à tuer et qui partent pour ce que les folkloristes appellent "un voyage de légende" pour dénicher l'homme-bouc.
Le centre de recherche agricole de Beltsville, où certains disent qu'une expérience qui a terriblement mal tourné, a produit le Goatman. / USDA
Fletchertown Road, l'un des endroits où Goatman se cache.
Satyre découvrant une nymphe endormie par Marco Dente, ca. 1515 "" 27, Metropolitan Museum of Art. Des hommes à moitié boucs sont apparus fréquemment à travers l'histoire, souvent décrits comme diaboliques et lascifs.
"Vous devez comprendre ce que les adolescents ont pour eux", explique Pearson. "Aujourd'hui, ils ont la mobilité de l'automobile et des hormones rampantes, ils sont donc toujours à Lovers Lane."
Goatman est également censé fréquenter Lovers Lanes, bien qu'il mutile généralement la voiture d'un adolescent avec une pierre ou une hache au lieu de poursuivre la romance. Il est également souvent aperçu près de Fletchertown Road et Lottsford Road dans le comté de Prince Georges. Les deux tronçons étaient autrefois sinueux et sombres, mais sont maintenant des artères animées passant devant des centres commerciaux et des maisons à deux étages bien rangées, pas vraiment l'étoffe des cauchemars - à moins que l'on ne soit particulièrement sensible à l'homogénéisation du paysage américain.
Certains pourraient se demander pourquoi une chèvre se trouve au centre de cette horrible légende. (Ce journaliste, par exemple, qui se transforme en bavardage chaque fois qu'une chèvre est proche.) Pourquoi pas, disons, un animal qui peut réellement vous tuer ?
"Si vous regardez certaines des autres versions du Goatman qui sont à moitié homme et à moitié chèvre, il y en a quelques-unes qui se démarquent", déclare Pearson. "Le Satyre à l'époque gréco-romaine était le genre de gardien des forêts, ivre tout le temps et connu principalement pour être lubrique." Employant un peu d'humour folklorique, Pearson ajoute :"Je veux dire parler d'être excité."
Les exemples de chèvres libidineuses et violentes abondent. Il y avait un culte à l'époque romaine, par exemple, qui adorait Dionysos et était dirigé par un homme habillé en bouc. Selon la rumeur, ils devenaient très ivres, devenaient fous et déchirent les animaux et les mangeaient crus. Pearson s'empresse de souligner que cela ne s'est probablement jamais produit. Les sorcières étaient souvent représentées en compagnie de Satan, représenté comme un bouc mi-homme.
À l'époque médiévale, les chèvres étaient considérées comme "exceptionnellement lascives". Les types Picky Dark Age ont même eu des problèmes avec leurs yeux à cause de leur "regard lubrique, le regard lubrique de la bête".
Goatman est peut-être amusant et amusant pour les adolescents du Maryland, mais il y a un joueur dans l'histoire qui n'est pas amusé. Le centre de recherche agricole de Beltsville.
"Nous pensons juste que c'est stupide", déclare Kim Kaplan, porte-parole du centre. C'est peut-être amusant, juste un peu, de faire partie d'une légende locale ?
"Les gens ne parlent même pas de lui", dit Kaplan. "Je veux dire, c'est tellement idiot, ce n'est même pas quelque chose dont on plaisante."
Kaplan n'a pas tardé à faire des trous dans l'histoire de Goatman. "Tu ne penses pas qu'il aurait pris sa retraite maintenant?", A-t-elle demandé. « Est-ce que son arrière-petit-fils est bouc ? Perçoit-il la sécurité sociale ?"
Kaplan ne pouvait même pas se rappeler quand il y avait eu les dernières chèvres au centre, bien qu'elle ait supposé que c'était "il y a des générations". En fait, le centre est principalement consacré aux archives et à la génétique. Ils ont, par exemple, conservé des registres mathématiques élaborés concernant ce que le sperme de taureau aide à produire les meilleures vaches laitières.
Même si le Bouc n'est pas aimé du centre, il ne semble pas aller de sitôt. Tant que les adolescents ont besoin d'une excuse pour être seuls dans les bois ensemble, Goatman se cache à proximité, faisant partie d'une longue chaîne de sinistres ruminants.
"Dites aux gens de faire attention", dit Pearson, offrant un dernier conseil sardonique, "et de ne pas tourner le dos à la mignonne petite chèvre."
Merci à Chris Rodenhurst pour l'utilisation de son illustration de Goatman.
