Merci à Savannah Halleaux de la Michigan Farm Service Agency pour avoir partagé cet article avec On Pasture.
Orv Kabat élève des bisons dans la péninsule supérieure du Michigan. Dans sa 30e année d'activité, Orv's Circle K Ranch fournit de la viande à environ 30 restaurants et magasins d'aliments naturels à travers l'État, tout en garantissant un débit d'eau plus propre en aval. Mais tout cela ne serait peut-être jamais arrivé sans l'aide du Service de conservation des ressources naturelles avec des plans d'infrastructure et de gestion qui protègent le bassin versant des Grands Lacs.
Augmenter le troupeau
Le Circle K Ranch abrite plus de 250 têtes de bisons des plaines américaines et de bisons des bois canadiens, communément appelés bisons.
« Nous ne sommes pas très gros du tout. Nous traitons probablement 50 à 60 animaux par an, mais nous grandissons », a déclaré Orv. « Le marché est là pour ça. Il s'agit simplement d'agrandir le troupeau, et c'est ce que nous faisons en ce moment."
Initialement, l'emplacement du ranch posait un défi aux espoirs d'Orv d'augmenter la production de bisons.
"C'est un endroit unique ici", a déclaré Orv. "Il semble plat, mais une partie penche en fait vers l'est jusqu'à la rivière Munoscong. À quelques centaines de mètres à l'ouest de nous, la terre bascule vers la rivière Pine. Vous devez être prudent sur ce que vous faites ici, car cela a des implications pour les Grands Lacs. »
Le ruissellement de la terre se déverse inévitablement directement dans les Grands Lacs, qui contiennent plus de 20 % de l'eau douce de la planète.
Création d'un tampon
Orv a contacté le centre de service de l'USDA dans le comté de Chippewa pour obtenir des conseils et de l'aide pour gérer son bétail tout en protégeant les sources d'eau. La Farm Service Agency et le Natural Resources Conservation Service ont fourni un soutien technique et une aide financière dans le cadre du Grassland Reserve Program , (maintenant le Programme de servitudes de conservation agricole ), et le Programme de réserve de conservation .
"Il est important de garder le bétail hors de l'eau qui se jette directement dans les rivières", a déclaré Kaye Vining, directeur exécutif du comté de la Farm Service Agency du comté de Chippewa. "L'idée est d'éloigner les buffles des sources d'eau et des drains qui se déversent dans le bassin versant pour empêcher les déchets et les nutriments de s'infiltrer."
En plantant de la végétation herbacée, des bandes tampons sont créées pour ralentir l'écoulement de l'eau et forcer les contaminants comme les sédiments, les produits chimiques et les nutriments à s'accumuler dans la végétation. Les nutriments et les produits chimiques collectés sont utilisés par la végétation avant d'entrer dans les plans d'eau.
L'USDA a été impliqué dans le processus depuis la consultation initiale jusqu'aux visites de sites, aux consultations sur la gestion des terres, aux plans de clôture, à la création de conceptions de systèmes d'eau et à l'inspection de la construction. Les programmes de l'USDA ont fourni un partage des coûts pour construire des clôtures, en gardant les buffles hors des sources d'eau du bassin versant et pour créer des bandes tampons entre les buffles et les drains.
Autre assistance
Le retrait du buffle de la source d'eau naturelle a également permis à Orv de partager les coûts d'un système d'abreuvement respectueux de l'environnement dans le cadre du programme de réserve de conservation.
"Il s'agit de retirer les buffles des sources d'eau vulnérables et de leur donner de l'eau ailleurs", a-t-il déclaré.
Le programme a fourni un financement à frais partagés pour deux réservoirs de 2 800 gallons au ranch. Ces réservoirs sont dotés de béton armé d'acier, de puits pour l'approvisionnement en eau, d'arrêts automatiques des vannes à flotteur et de dispositifs anti-retour pour protéger les eaux souterraines de la contamination.
"Tous les gens ont été très coopératifs", a déclaré Orv. "Nous sommes ravis de faire partie du CRP et de participer au programme."
Circle K Ranch participe également au Programme d'assistance en cas de catastrophe agricole non assurée par l'intermédiaire de l'Agence des services agricoles pour le foin et les pâturages. Ce programme offre une aide financière aux producteurs de cultures non assurables pour se protéger contre les catastrophes naturelles qui entraînent une baisse des rendements ou des pertes de récoltes. Ce programme est particulièrement important pour Circle K Ranch car les buffles se nourrissent du fourrage toute l'année.
Vous aussi, vous pouvez obtenir de l'aide !
L'USDA propose une variété de programmes de gestion des risques, d'assistance en cas de catastrophe, de prêts et de conservation pour aider les producteurs agricoles des États-Unis à faire face aux hauts et aux bas du marché et à se remettre des catastrophes naturelles ainsi qu'à investir dans l'amélioration de leurs opérations. Pour plus d'informations sur les programmes et services de l'USDA, contactez votre centre de service USDA local.
Avez-vous envoyé votre soutien pour maintenir On Pasture en ligne ?
Nous ne pouvons pas le faire sans vous !
