Katie et Kregg Carothers sont toutes deux issues d'une longue lignée d'agriculteurs. Bien qu'ils ne soient pas des agriculteurs débutants, le jeune couple ferme à l'extérieur d'Anthony, Kansas, élever 500 couples vache-veau, les porcs du Berkshire, Agneau churro Navajo, poulets, blé, foins, ainsi que leurs deux garçons, Tonnelier, 8, et Callan, 2.

En 2015, le couple a ouvert son commerce de viande, Fermes KCK locales, fournir de la viande de qualité directement aux consommateurs à travers les États-Unis tout en informant le public sur l'industrie. Jusque là, les Carothers ont expédié leur viande dans 39 États du pays.

Le couple utilise une installation de transformation et d'emballage du département de l'Agriculture des États-Unis (USDA) pour tous leurs produits carnés. Chaque article qu'ils vendent a une étiquette de ferme personnalisée approuvée par l'USDA. Le bœuf est vieilli à sec pendant 21 jours dans l'établissement, ce qui, selon Katie, ajoute de la saveur et de la tendresse.

"Pour nous, 2020 a été une année difficile, mais cela a aussi fonctionné pour nous, ", dit Katie Carothers. « Avant COVID, nous avons acheté une chambre froide et un immeuble au centre-ville pour servir de siège social. Nous avons de grands objectifs pour 2021 qui sont effrayants mais excitants. »

Le couple a réservé ses dates de boucherie 2021 et 2022, ce qui, selon Carothers, ne s'est jamais produit aussi longtemps à l'avance. « Les prochaines années vont être chargées, mais nous sommes ravis de continuer à développer notre entreprise et de partager notre histoire d'agriculture familiale.

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Elle dit que c'est excitant d'avoir de grands objectifs en tant que jeune agricultrice et éleveur, mais il y en a aussi beaucoup d'établis, agriculteurs plus âgés qui disent que cela ne fonctionnera jamais. Cependant, elle pense qu'il faut penser de manière non conventionnelle pour que l'agriculture fonctionne maintenant.

"Vous ne pouvez pas le faire simplement parce que c'est comme ça que nous l'avons toujours fait, " dit Carothers. "Ce n'est pas toujours mauvais mais ce n'est pas toujours bon. C'est un risque de faire quelque chose qui n'est pas traditionnel, mais j'espère aussi que davantage d'agriculteurs verront les avantages de se lancer dans ce type d'entreprise et le feront bien en ne le vendant pas si bon marché. »

Préoccupations de 2021

Carothers affirme que de plus en plus d'agriculteurs se lancent dans la vente directe aux consommateurs. Elle ne se sent pas menacée par la hausse de la demande, mais elle veut que les agriculteurs le fassent correctement.

« Un défi pour nous est de voir les agriculteurs vendre leur bœuf pour gagner de l'argent rapidement, par exemple, à 3,50 $ la livre, et nous avons une marge stable de 6 $ la livre, " dit Carothers. "Ce n'est pas durable et nuit à toute l'industrie et à chacun d'entre nous qui vend du bœuf en ce moment."

Bien que les Carothers soient prêts à saisir une nouvelle année d'opportunités, ils ont toujours leurs inquiétudes sur le marché volatil du bétail.

« Le marché des emballeurs non concurrentiel est l'une des choses les plus importantes qui ont un impact sur mon mari et moi, ", dit Katie. « La plupart de nos revenus proviennent soit du blé, soit du parc d'engraissement. C'est pourquoi nous avons créé notre entreprise - pour éviter de mettre tous nos œufs dans le même panier. Je pense que c'est là que COVID va faire ou défaire cela parce que plus d'attention est attirée sur la marge que les emballeurs ont fait. »

Carothers dit à travers le marché instable, elle est capable de raconter leur histoire d'une manière agréable, manière objective. Elle pense que les gens sont capables de se connecter davantage avec leur viande, savoir d'où ça vient, et comprenez que la nourriture ne vient pas de l'épicerie.

Même s'ils continueront d'avoir leurs préoccupations habituelles, Carothers dit après 2020, ils sont prêts à ouvrir une nouvelle porte et à atteindre leurs objectifs à long terme de fournir leurs produits à de plus en plus de consommateurs à travers le pays.