La volatilité apparaît dans l'agriculture de multiples façons. Les conditions météorologiques restent imprévisibles dans la Corn Belt et dans d'autres régions des États-Unis. Un autre facteur réside dans les marchés mondiaux, qui ont connu des changements constants au cours des dernières années. La fluctuation des coûts des intrants et autres dépenses crée plus d'incertitude pour les agriculteurs, trop.

Quel que soit le facteur, la volatilité présente des obstacles pour les agriculteurs. Alors que les agriculteurs en font l'expérience directe, Brian Philpot, le président et chef de la direction d'AgAmerica - un prêteur de prêts agricoles situé en Floride - le note également dans le secteur des prêts.

« L'agriculture est une activité volatile, », dit Philpot. « Il peut être plus volatil dans certaines matières premières que d'autres, mais lorsque vous prêtez dans le secteur agricole, Je pense que tu dois faire attention, et vous avez dû [have] être historiquement conscient de cette volatilité. "

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Pratiques à court terme

Dans l'expérience de Philpot en matière de prêt, il a noté certaines variables financières clés que les agriculteurs doivent surveiller en permanence.

• Bilan et structure du bilan
• Pile financière
• Actifs courants
• Passifs courants
• Votre fonds pour les jours de pluie
• Votre pire des cas

« La structure de ce bilan, et le montant de votre dette, et le montant des liquidités du fonds de roulement auquel vous avez accès est une corrélation directe de votre capacité à résister à cet incident imprévu, », dit Philpot. « Cela ne prend vraiment pas beaucoup de temps pour s'asseoir et faire l'inventaire et comparer ces ratios avec les meilleures normes, les meilleures pratiques."

Philpot dit que travailler avec votre prêteur et vos conseillers financiers peut aider à évaluer ces variables financières pour votre opération.

La pratique est essentiellement un test de résistance pour une ferme, dit Philpot.

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Pratiques à long terme

Après avoir évalué les variables à court terme, il existe une planification que les agriculteurs peuvent faire pour en tirer des avantages financiers à long terme.

L'application d'objectifs à long terme et à court terme qui s'alignent peut contribuer à la longévité d'une ferme d'un point de vue financier.

Les questions que Philpot dit que les agriculteurs devraient se poser comprennent :

• Quelle est la charge d'endettement maximale que vous pouvez avoir ?
• Quel est le montant du fonds de roulement que vous pouvez avoir?
• Quels sont les ratios de votre marchandise?

« Souvent, les gens, ils vont constituer un fonds de roulement et décider de sortir et de faire des achats, et cela épuisera le capital et augmentera leur endettement, », dit Philpot. «Cela peut bousculer ce plan de 20 ans et le jeter par la fenêtre. Sur ce plan de 20 ans, les gens doivent avoir des objectifs quant à la taille d'une ferme qu'ils veulent et quel est leur ratio de rentabilité. Et ils doivent être disciplinés à ce sujet.

Philpot dit que la discipline requise pour éviter de trop vous étendre est la clé pour construire votre plan à long terme.

En plus de ne pas être trop agressif avec les ressources financières, construire une zone tampon est important, trop, selon Philpot.

"Avouons-le, vos finances protègent votre ferme, », dit Philpot. « Vous voulez penser à votre fonds de roulement, votre argent, comme tampon contre ces circonstances imprévues.

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Regarder vers l'avant

Philpot affirme que la technologie continue de gagner en importance pour les agriculteurs. Il dit que les agriculteurs qui adoptent la technologie ont tendance à avoir un bilan plus solide et à posséder de solides caractéristiques de planification. Il les appelle « hommes d'affaires progressistes ».

Côté prêt, Philpot s'attend à ce que les données soient un facteur important dans les 10 prochaines années.

« Je pense honnêtement que pour les prêts agricoles, il a toujours été axé sur les relations, et cela continuera d'être, », dit Philpot. "Mais je pense que les données peuvent mieux éclairer nos décisions en termes de combien nous prêtons, quand nous prêtons, mais aussi comment nous conseillons l'emprunteur lorsqu'il prend ces décisions quant au montant à emprunter, comment ils devraient structurer ce bilan. Nous pouvons leur donner des informations plus directes et utiles.

« En tant que prêteurs, nous avons accès à beaucoup de données - des données de performance provenant de nombreux emprunteurs, et [nous] pouvons proposer de bonnes règles empiriques basées sur quelque chose plutôt que de tirer un nombre de nulle part. Je pense que les données au cours des 10 prochaines années continueront d'être une grande partie de ce que nous et tout bon prêteur faisons et ce qui aura un impact direct sur la façon dont se déroule l'ensemble du processus de prêt. Cela n'a pas beaucoup changé au cours des 50 dernières années, mais ça va vraiment changer beaucoup au cours des 10 prochains.