Quand Andrew Dixon a obtenu son diplôme d'études secondaires en 2006, lui et ses parents ont commencé à réfléchir à de nouvelles entreprises qui pourraient lui faire de la place financièrement dans la ferme de sa famille près de Tullahoma, Tennessee. Les principales entreprises de la ferme sont l'élevage du bétail et la culture du maïs, blé, et le soja.

Trouver de nouvelles façons de gagner un revenu était un vieux chapeau pour Dixon. Quelques années plus tôt, ses parents, Steve et Karen Dixon – avec leurs enfants, André, Stéphanie, et Philip – avaient cherché des moyens de compléter les revenus agricoles.

Le remue-méninges les a conduits au Center for Profitable Agriculture (CPA) de l'Université du Tennessee. Une collaboration entre UT Extension et la Tennessee Farm Bureau Federation, le CPA aide les familles d'agriculteurs à évaluer et à développer des entreprises à valeur ajoutée.

Le personnel de l'APC et les Dixon ont étudié les options issues des intérêts de la famille et de leur production agricole existante. Ce qui a émergé était une entreprise de vente de paquets de tiges de maïs décoratifs.

« Au moment où j'étais en dernière année de lycée, nous en vendions 5, 000 liasses par an, principalement via Kmart, " dit Dixon. "Mais quand j'ai obtenu mon diplôme d'études secondaires, nous avons commencé à chercher d'autres entreprises, pour que chacun de nous, les enfants, puisse travailler à temps plein à la ferme si c'est ce que nous voulions faire.

La recherche s'est à nouveau appuyée sur les conseils de l'ACP. Les voisins qui dirigeaient une entreprise d'agrotourisme étaient également utiles. Ils fermaient leurs portes et proposaient de transporter des conseils et des clients vers les Dixon.

La famille a couru avec l'opportunité. Aujourd'hui, leur entreprise d'agrotourisme, Ferme de grand-père, avec une entreprise de vente de ballots de paille carrés, complète les entreprises agricoles et d'élevage. Le flux de revenus de la ferme est suffisamment important pour employer Dixon, son frère Philippe, leur père, grand-père, et un employé à temps plein.

La saison agrotouristique est brève mais intense. De mi-septembre au 1er novembre la ferme est ouverte certains jours au public. Il y a un labyrinthe de maïs de 4½ acres, 18 acres de citrouilles, 1, 600 mamans, courges et courges d'hiver, et des paquets de tiges de maïs à vendre.

Centre d'activités de la ferme sur les courses de porcs, courses de canards, un enclos animalier, un terrain de jeu, promenades en foin, et des aliments de spécialité comme les granités de cidre de pomme et les beignets de cidre de pomme.

Pour gérer la charge de travail, les Dixons embauchent 30 employés saisonniers.

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Alors que l'entreprise agrotouristique de Grandaddy's Farm a fonctionné pour les Dixon, il n'y a pas de taille unique lorsqu'il s'agit d'entreprises à valeur ajoutée prospères. Chacun doit refléter les forces et les aptitudes uniques d'une famille agricole individuelle.

« L'emplacement est également important, tout comme le marché cible et la manière dont les agriculteurs prévoient d'accéder à ce marché, », déclare le directeur du CPA, Rob Holland. "En outre, les agriculteurs doivent se demander s'ils peuvent ou non produire le produit à un coût suffisamment bas pour leur permettre de l'offrir à un prix acceptable pour le consommateur.

Un point de départ pour trouver des idées viables pour des entreprises à valeur ajoutée est d'examiner les produits que la ferme produit déjà et les entreprises dans lesquelles la famille est déjà impliquée. Y a-t-il des produits à valeur ajoutée qui pourraient être développés et commercialisés à partir de ceux-ci ?

« Les producteurs de bétail, par exemple, pourrait envisager de transformer et de commercialiser les produits carnés directement auprès du consommateur, ", dit Hollande. « D'autres produits complémentaires à valeur ajoutée pourraient se développer à partir de là. Les clients de certains de nos producteurs de bœuf de marketing direct ont demandé d'autres produits, incitant les agriculteurs à commencer à élever des moutons et des porcs, puis à proposer également des produits à base de viande de ces animaux.

« Quand ils font le point sur ce qui est produit sur leur ferme, il n'y a pas de limite aux entreprises que les agriculteurs pourraient envisager pour les entreprises à valeur ajoutée, " il dit.

Les intérêts individuels sont également un terrain fertile pour trouver une idée d'entreprise qui convient bien à une famille d'agriculteurs, dit Hollande. Les partenaires de la prochaine génération entrant dans l'opération peuvent apporter avec eux des intérêts et des compétences particuliers qui peuvent générer des entreprises à valeur ajoutée.

Une fois armé d'une idée d'entreprise, Holland suggère de l'évaluer dans le contexte des quatre facteurs suivants.

Règlements . Faites des recherches sur les réglementations étatiques ou fédérales affectant l'entreprise que vous avez en tête. Obtenez une estimation de ce qu'il pourrait en coûter pour respecter ces réglementations.

« Beaucoup des demandes de renseignements que nous recevons de familles d'agriculteurs qui ont une idée d'entreprise ont trait à des préoccupations concernant la réglementation, ", dit Hollande. "Ils veulent savoir s'il serait ou non prohibitif de se conformer aux réglementations étatiques ou fédérales affectant l'entreprise potentielle."

Commercialisation. Envisager votre marché et comment y accéder donne une idée de la viabilité d'une éventuelle entreprise commerciale. « Lorsque vous envisagez de vendre directement aux consommateurs, déterminer où et comment vous vendrez vos produits, ", dit Hollande.

Les magasins de détail à la ferme, par exemple, peut fonctionner lorsque la population environnante offre une clientèle importante. Si les produits doivent être transportés vers un autre endroit pour être vendus, les marchés de producteurs offrent un débouché possible.

« Vendre sur les marchés de producteurs peut bien fonctionner pour certaines familles d'agriculteurs, mais cela peut être difficile du point de vue de la disponibilité de la main-d'œuvre pour les autres, ", dit Hollande. « Effectuez une évaluation réaliste de votre capacité à commercialiser dans les lieux qui vous sont ouverts. »

Prix. « Déterminer ce que le marché supportera en termes de prix, ", dit Hollande. « Vous voulez fixer un prix suffisamment élevé pour couvrir les coûts de production, mais pas si élevé qu'il décourage les ventes.

Risque. Le développement d'une entreprise à valeur ajoutée peut augmenter les risques commerciaux pour certaines exploitations agricoles. Étant donné que ces entreprises sont généralement propres à chaque famille agricole, le marché est inexistant au départ et doit être découvert au fil du temps.

« Gérez ce risque en faisant vos devoirs, ", dit Hollande. « Rédigez un plan d'affaires qui vous aide à évaluer le risque financier. Élaborez un plan B au cas où l'entreprise échouerait ou tarderait à décoller. N'essayez pas de développer l'entreprise trop vite.

Une option pour gérer le risque, par exemple, est de conclure un accord de coemballage avec un transformateur établi pour l'emballage du produit. « Cela vous permet de tester le potentiel de vente avant d'investir dans l'infrastructure de traitement, " il dit.

Faire ses devoirs avant de se lancer dans une entreprise à valeur ajoutée peut faire la différence entre le succès ou l'échec.

« Cela vaut vraiment la peine d'étudier et d'analyser l'idée avant d'y investir, ", dit Hollande.

Les clés du succès

Les familles d'agriculteurs qui réussissent à développer des entreprises rentables à valeur ajoutée partagent des clés communes du succès, dit Hollande. En voici cinq.

• Stabilité financière. Bien qu'une entreprise à valeur ajoutée puisse augmenter les revenus agricoles au fil du temps, il renfloue rarement l'économie en déclin d'une ferme. « Cela demande un certain investissement, Ainsi, une entreprise à valeur ajoutée se prête mieux à une exploitation agricole financièrement solide, ", dit Hollande.

• Engagement sur le long terme. « Il faut du temps pour développer l'entreprise et découvrir le marché, " il dit.

• Compétences sociales. Être capable de communiquer avec les clients est essentiel.

• Sens du marketing. Développer une clientèle demande de la créativité et une compréhension du marché.

• La qualité des produits. Le maintien d'une qualité de produit élevée et constante est la clé du succès.

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Rob Hollande

Téléphone :931/486-2777

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Web :https://ag.tennessee.edu/cpagrandaddysfarm.com