Les agriculteurs américains ont un sentiment moins optimiste quant aux conditions économiques actuelles et aux prix des récoltes qu'au début de l'année, selon The Purdue University/CME Group Ag Economy Barometer.

En février, le baromètre, qui est basé sur une enquête auprès de 400 producteurs agricoles américains, a diminué de 7 points à une lecture de 136, contre 143 en janvier.

« Des attentes plus faibles pour l'avenir et, surtout, une baisse de la perception des producteurs sur les conditions actuelles conjuguée à une baisse du baromètre, « Jim Mintert, réalisateur, Centre d'agriculture commerciale Université Purdue, indiqué dans un communiqué de presse.

L'indice des conditions actuelles a connu la plus forte baisse, de 132 à 119, alors que l'indice des attentes futures s'est légèrement affaibli, de 148 à 145, selon le communiqué de presse.

"Le mois dernier, l'enquête a reflété une augmentation significative de l'optimisme parmi les producteurs agricoles après l'annonce de la deuxième série de paiements MFP ; cependant, il semble que leur impact positif s'est érodé rapidement. Par rapport aux réponses d'il y a un an, moins de fermes ont dit qu'elles s'attendent à ce que leur exploitation se développe à l'avenir, ce qui pourrait être le signe d'un stress financier croissant. L'enquête a montré que davantage d'exploitations sont préoccupées par le risque de commercialisation, le classant comme le plus grand risque auquel sont confrontées leurs exploitations agricoles, », a déclaré Mintert.

Mintert a ajouté, "L'été dernier, la bataille tarifaire a perturbé les marchés des matières premières et, par conséquent, Le point de vue des producteurs sur la question de savoir si c'est maintenant un « bon » ou un « mauvais » moment pour faire de gros investissements agricoles a été assez volatile. De janvier 2018 à juin 2018, avant que les perturbations commerciales ne deviennent un facteur de marché majeur, l'indice d'investissement des grandes exploitations agricoles était en moyenne de 65. Cependant, Depuis cette époque, l'indice a eu une lecture moyenne de 53 points et en février 2019, l'indice est tombé à 50, en baisse de 12 points par rapport à janvier, car l'incertitude concernant les prix des produits de base continue de rendre les agriculteurs réticents à faire des investissements importants dans leurs opérations.

Aussi, le Baromètre de l'économie agricole a demandé aux producteurs s'ils prévoyaient de développer ou d'augmenter la taille de leur exploitation actuelle en 2019.

« 50 % des personnes interrogées ont déclaré qu'elles « n'avaient pas l'intention de grandir » ou « prévoyaient de réduire leur taille, ” contre 39% en 2018. Certaines exploitations de la catégorie sans croissance pourraient avoir des opportunités de croissance limitées car elles sont en situation de stress financier, », a déclaré Mintert dans le communiqué de presse.

Le mois dernier, lorsque 25 % des agriculteurs interrogés ont indiqué qu'ils prévoyaient de contracter un prêt d'exploitation plus important en 2018 par rapport à 2019, une question de suivi a révélé que 27 % de ces exploitations avaient contracté des prêts plus importants en raison d'un report de dette d'exploitation impayé, suggérant qu'ils éprouvaient un stress financier, dit Mintert.

Long terme, les agriculteurs semblent plus optimistes quant à leur industrie, selon le Baromètre Ag.

En février, lorsqu'on leur a demandé quel type de risque était le plus critique pour leur exploitation agricole, les producteurs ont massivement choisi le risque de commercialisation (56 %) plutôt que le risque financier (27 %) et de production (17 %), ce qui est cohérent avec leur incertitude quant aux perspectives de prix des matières premières, Mintert a noté dans le communiqué de presse.

Plus de détails sont disponibles dans le rapport complet, disponible sur le site Web du baromètre de l'économie agricole à l'adresse purdue.edu/agbarometer.