par le Dr David Fletcher, RAS Aquaculture Research Ltd, Royaume-Uni
Les homards sont parmi les espèces de fruits de mer haut de gamme les plus populaires sur le marché mondial. Les récoltes sauvages sont d'environ 232 000 tonnes par an avec environ 66 pour cent du commerce comprenant des espèces Homarus et Nephrops.
Les langoustes palinuridés représentent environ 32 pour cent de la production sauvage (FAO 2017). La récolte sauvage de homards a atteint un rendement maximal durable et, dans certains cas, l'a dépassé, sur la base de la baisse progressive des prélèvements de certaines espèces (Sibeni &Calderini 2012).
Le homard américain, H. americanus, représente environ 60 pour cent des débarquements mondiaux de homard et la valeur unitaire moyenne est de 20 $ US par kg, contre environ 10 $ par kg pour les crevettes et moins de 5 $ par kg pour les poissons. Le commerce mondial du homard dépassait 170, 000 tonnes en 2014 évaluées à 3,3 milliards de dollars, presque le double de 13 ans plus tôt (FAO, 2017).
Les importations chinoises de homard ont fortement augmenté entre 2009 et 2014, à partir de 3, 600 tonnes à près de 18, 000 tonnes, respectivement avec les États-Unis et le Canada représentant environ 60 pour cent des importations chinoises totales de H. americanus.
Le homard importé en Chine entre principalement sur le marché intérieur, surtout son segment haut de gamme. 72% de l'approvisionnement total de la Chine en 2017 était Homarus - 28% d'espèces de langouste vivantes.
Les débarquements mondiaux d'espèces de langouste (Panulirus spp.) sont d'environ 73, 000 tonnes (FAO, 2017) et en général demandent des prix beaucoup plus élevés sur les marchés chinois et européens. Encore une fois, la Chine est une priorité pour tous les exportateurs de homard d'Australie et de Nouvelle-Zélande (Ong &Mulvany, 2015) et tandis que les volumes d'exportation de langouste vers la Chine ont augmenté au cours de la décennie jusqu'en 2015, les prix n'ont pas été affectés de manière significative et la tendance des prix a continué à augmenter (Western Australian Department of Fisheries / Economic Research Associates Pty Ltd, 2015).
Les prix unitaires payés en Chine pour les espèces de langouste étaient bien au-dessus de la moyenne mondiale; langouste de Nouvelle-Zélande à près de 90 $/kg, et du Mexique et de l'Afrique du Sud, une moyenne de 40 $/kg (FAO 2017).
Débarquements annuels de homard européen, Homarus gammarus, ont en moyenne 3, 000 tonnes au cours de la dernière décennie. Les principaux producteurs étant le Royaume-Uni, Irlande et France. Selon la saison, H. gammarus vivant coûte jusqu'à deux fois plus cher que les espèces américaines étroitement apparentées, H. americanus, dont les prises avaient augmenté chaque année jusqu'en 2017, date à laquelle la pêcherie d'importance mondiale du Maine a enregistré une baisse de 17 pour cent des débarquements.
L'avenir de cette pêche suscite de vives inquiétudes, le changement climatique étant considéré comme le principal facteur responsable d'une série de problèmes allant de l'augmentation de la maladie des adultes à l'échec du recrutement des juvéniles (Groner et al., 2018 ; Waller et al., 2017).
En effet, des impacts nombreux et variés du changement climatique ont déjà été décrits, impactant négativement un large éventail d'espèces de homard (Briones-Fourza'n &Lozano-A'lvarez, 2015) y compris les homards palinuridés.
Comme pour les fruits de mer en général, demande mondiale sur le marché du luxe, qui comprend les homards, continue d'augmenter, et il est susceptible de s'accélérer rapidement à mesure que la demande des classes moyennes croissantes en Asie augmente (Hart 2009).
Avec une demande future qui devrait augmenter considérablement au cours des prochaines années, il existe un intérêt croissant pour le développement d'un approvisionnement durable de homards non couplé à la récolte de populations sauvages grâce aux technologies de production aquacole (Phillips &Matsuda 2011).
Les homards à pince de Nephropoidea sont généralement de nature agressive et ne se prêtent pas facilement à la production dans des systèmes de grossissement à haute densité. En revanche, les homards sans pinces des Palinuroidea ont naturellement un comportement communautaire.
En captivité, ces homards peuvent être détenus à des densités de population plus élevées et possèdent donc certaines des caractéristiques adaptées à l'élevage (Phillips &Matsuda 2011) dans les systèmes d'aquaculture en recirculation (RAS).
La langouste européenne, Palinurus elephas, a plusieurs qualités attrayantes en tant qu'espèce de culture potentielle. Sur une base unitaire, il fait partie des espèces de fruits de mer les plus chères de l'UE et des marchés internationaux.
La demande dépasse de loin l'offre avec des prix du marché de l'UE de 65 à 70 € par kg en Europe et jusqu'à 140 € par kg pour P. elephas à l'exportation vers l'Asie. Le marché chinois a un appétit insatiable pour plusieurs espèces de langouste et à ce titre la première écloserie commerciale pilote pour une espèce de langouste tropicale, Panulirus ornatus, est en construction en Australie.
Du point de vue de l'UE, H. gammarus a peu de qualités attrayantes pour l'élevage commercial. Sa croissance est lente et agressive, mais plus important encore, la pêche sauvage se prête à une gestion et à un rétablissement efficaces lorsque les stocks diminuent. Par conséquent, tout produit d'élevage de H. gammarus serait toujours en concurrence avec les prix de la pêche sauvage.
En revanche, Les homards palinuridés comme P. elephas sont beaucoup plus sensibles à la surpêche et le rétablissement de la population peut être lent, voire inexistant pendant plusieurs décennies sans une protection strictement appliquée sur de vastes zones d'eaux côtières. Cette observation est probablement due au cycle planctonique beaucoup plus complexe et étendu de P. elephas, habitat convenable limité et facilité de capture par les plongeurs et les filets emmêlants.
L'aquaculture du homard basée sur la capture et le grossissement de pueruli sauvages ou de juvéniles dans des cages flottantes a été initiée au Vietnam comme un risque élevé, entreprise à haut rendement basée sur la langouste tropicale Panulirus ornatus (Williams 2009). L'industrie a culminé en 2006 avec environ 2000 tonnes métriques de production avant de décliner rapidement à un creux de 720 tonnes métriques en 2008, principalement en raison d'épidémies (Hung &Tuan 2009; Sibeni &Calderini 2012).
Le grossissement du homard au Vietnam est associé à des dommages environnementaux importants dus à la pollution organique générée par l'utilisation d'aliments pour poissons « déchets » avec de faibles FCR (30-35 :1), utilisation de cocktails d'antibiotiques jusqu'à 5 kg par tonne de homard produite (Hedberg et al., 2018), les baies côtières jonchées de cages à homards en plastique jetées et l'importation illégale de jeunes homards sauvages introduits en contrebande dans le pays depuis l'Indonésie.
L'ensemble de la pêche au Vietnam dépend entièrement des juvéniles sauvages avec la souche indonésienne de P. ornatus particulièrement favorisée par rapport aux approvisionnements indigènes. Alors que des entreprises similaires d'élevage en cage ont été lancées dans plusieurs pays, toutes restent dépendantes des juvéniles sauvages (Sibeni &Calderini 2012).
La gamme UE de la langouste européenne, Palinurus elephas, comprend la Manche occidentale, Irlande, Bretagne, Espagne et Portugal. Une gestion faible a entraîné le déclin de la pêche de l'UE à un niveau historiquement bas et a été décrite comme « résiduelle » (CIEM, 2006). C'était autrefois l'un des plus importants contributeurs financiers au secteur de la pêche côtière. Au Portugal, Espagne, Irlande et Royaume-Uni, la pêcherie de P. elephas a décliné de 85 à 95 pour cent au cours des 70 dernières années. Les captures au Pays de Galles ont chuté de 92 pour cent entre 1980 et 1997, tandis que les exportations irlandaises sont passées de 270 t en 1959 à 20 t (Tully 2011) et les pêcheries françaises de l'Atlantique ont diminué de 1 000 t dans les années 1950, à 25 t en 2010 (Laurans et al., 2011). Ces tendances reflètent un effondrement démographique catastrophique dans l'Atlantique, où certaines pêcheries, comme ceux du Pays de Galles, sont maintenant commercialement éteints.
En plus de sa valeur économique, P. elephas est un élément clé de la biodiversité sur l'habitat récifal de l'annexe I, essentiel pour une conservation favorable et un bon état écologique de ces habitats. Le rétablissement de la population de P. elephas est considéré comme d'une importance vitale pour obtenir un bon état environnemental (BEE) en vertu de la directive-cadre sur la stratégie marine de l'UE (Leslie &Shelmerdine, 2012).
Contrairement à H. gammarus, l'élevage à terre de P. elephas utilisant la technologie RAS pourrait être une proposition intéressante non seulement en raison de sa valeur marchande très élevée, mais plusieurs caractéristiques biologiques clés importantes dans l'agriculture commerciale. Les écloseries commerciales de P. elephas pourraient également soutenir la restauration des pêcheries de l'Atlantique épuisées au profit de la pêche côtière à petite échelle (SSF) où l'emploi a diminué de 20 à 30 pour cent dans l'économie régionale de l'UE et de 30 à 50 pour cent en termes de revenus au cours de la décennie pour 2010 (Macfadyen et al., 2011).
Cependant, le développement de la technologie d'écloserie pour la culture de la langouste est extrêmement difficile. Suite au développement réussi de l'écloserie de la production de homard juvénile P. ornatus en 2016, la réalisation a été décrite par le professeur Greg Smith, Université de Tasmanie, '….comme l'un des Saint Graal de l'aquaculture parce que c'est un cycle larvaire si long et difficile.'
En 2013, avec une subvention du gouvernement du Pays de Galles et du Fonds européen pour la pêche (EFF), RAS Aquaculture Research Ltd (RASAR) a mis en place un projet pilote de R&D pour évaluer le défi non négligeable de l'élevage de P. elephas.
La réussite d'un élevage de jeunes langoustes nécessite l'application de disciplines clés en écloserie. Ceux-ci incluent un contrôle strict de la gestion de la qualité de l'eau à l'aide de la technologie RAS, lutte contre la maladie phyllosomateuse, conception de bacs de culture spécifiques pour les stades successifs de phyllosoma et développement d'un régime alimentaire qui évolue avec la progression des stades phyllosoma vers le stade puerulus pré-juvénile. Cette dernière exigence est peut-être la plus difficile. Au fur et à mesure que le phyllosoma se développe par étapes successives, il doit stocker suffisamment de réserves de nutriments pour permettre aux puérules suivants de se métamorphoser avec succès sur une période de 16 à 18 jours en un homard juvénile. Pendant cette période de transition, les puérules ne se nourrissent pas et dépendent entièrement des réserves de nutriments stockées pendant les derniers stades du phyllosoma.
Pour P. elephas, RASAR a mis en place un système de traitement de l'eau spécialement conçu pour permettre un contrôle très précis de la qualité de l'eau. Une gamme de conceptions de réservoirs larvaires a suivi, ainsi que l'identification d'une stratégie d'alimentation pour optimiser la survie et le développement à chaque stade du phyllosoma.
Au cours de la saison 2019, RASAR a réussi à produire tous les stades de P. elephas phyllosoma et un petit nombre de homards juvéniles. C'est la première fois que P. elephas est cultivé en Europe et pourrait éventuellement conduire à une production à l'échelle commerciale de cette espèce de grande valeur en utilisant la technologie RAS. Également, les techniques en cours de développement pourraient également s'appliquer à un élevage plus durable d'espèces de langouste tropicale en Asie du Sud-Est.
Le cycle larvaire complexe et prolongé de P. elephas de huit à neuf mois observé dans la nature a été réduit à environ 2,5 mois dans des conditions de laboratoire. La mortalité très élevée signalée pour P. elephas phyllosoma stades I à IV (Kittaka et al, 2001) a été résolue avec une survie> 50 % au stade VIII garantie sans utiliser d'antibiotiques. Une observation importante est que les juvéniles de P. elephas n'ont montré aucun comportement agressif lorsqu'ils sont détenus dans des conditions communautaires ou même envers des individus nouvellement mués ou des pueruli sans défense. Un prototype d'aliment pour phyllosoma est en cours de développement. Il est prévu de répéter les essais de phyllosoma à plus grande échelle au cours de la saison 2020 et d'évaluer par la suite les taux de croissance des juvéniles de P. elephas.
Pour plus d'informations et de détails, veuillez contacter David Fletcher.
