La farine d'insectes est en train de devenir un nouvel ingrédient naturel et durable pour soutenir la croissance d'une aquaculture durable

par Maye Walraven, Responsable du développement commercial, Innovafeed, La France

Au cours des dernières décennies, l'industrie de l'aquaculture a connu de nombreuses innovations et des changements technologiques majeurs. En particulier, côté alimentation, où les formulateurs d'aliments sont à la recherche constante de nouveaux ingrédients et optimisent en permanence les formules d'aliments pour de meilleures performances et une durabilité améliorée.

Cela a conduit à de nombreux impacts positifs, comme une diminution significative de la pression sur les stocks de poissons sauvages en réduisant la teneur des ressources marines dans le régime alimentaire des poissons carnivores et en les remplaçant par des protéines végétales. Encore, l'aquaculture continuant de connaître une croissance à deux chiffres et la diminution des ressources marines, les formulateurs d'aliments pour animaux ont continué à chercher de nouveaux ingrédients alternatifs.

Récemment, la conférence F3 à San Francisco a réuni tous les acteurs de l'industrie aquacole pour discuter de nouveaux ingrédients alternatifs. La farine d'insectes apparaît comme une solution prometteuse :elle constitue une source durable de protéines, qui fait partie de l'alimentation naturelle d'un poisson sauvage. En 2017, après plusieurs années d'étude de la proposition, la Commission européenne a modifié son règlement et autorisé l'inclusion de farines d'insectes dans les aliments aquacoles.

Innovafeed, qui s'est imposé comme un leader dans la production de farines d'insectes pour l'aquaculture, explique pourquoi ils considèrent 2019 comme un tournant et comment ils prévoient de faire de la farine d'insectes une alternative compétitive. Maye Walraven, leur responsable du développement commercial, commentaires, « Il y a un fort intérêt pour la farine d'insectes de la part des scientifiques, investisseurs, formulateurs d'aliments pour les pisciculteurs. Les premiers à adopter la farine d'insectes la considèrent comme une opportunité de créer de la valeur plutôt qu'une menace - il y a un message fort pour les consommateurs finaux sur les avantages de l'aquaculture à utiliser un ingrédient naturel et durable ».

Jeter les bases d'une montée en puissance de l'activité industrielle et commerciale

Après plusieurs années de recherche dans son centre de R&D, le changement de législation de l'UE a donné le feu vert à la biotech française pour lancer sa première usine de production industrielle fin 2017 près de Cambrai, Nord de la France. Au cours de 2018, ce site pilote a permis à InnovaFeed de valider la capacité à faire évoluer son modèle industriel et de commencer à commercialiser son produit, ProtiNova.

InnovaFeed ne le considère que comme la première étape de leur déploiement pour répondre aux besoins colossaux de l'industrie aquacole. 'Regarder vers l'avant, " poursuit Maye Walraven, « nous devons livrer des volumes, garantir la meilleure qualité de produit, et créer de la valeur pour nos partenaires.'

Pour atteindre le premier de ces objectifs, InnovaFeed a annoncé la construction de sa prochaine usine qui augmentera considérablement sa production d'ici le dernier trimestre de 2019 et vise une capacité de production annuelle de 50, 000 tonnes de farines d'insectes d'ici 2025. Convaincu du fort potentiel de la filière et des capacités d'exécution d'InnovaFeed, Creadev et Temasek (deux grands fonds d'investissement français et singapourien) ont choisi d'accompagner InnovaFeed dans cet effort de montée en charge.

La prochaine unité de production d'InnovaFeed sera située juste à côté d'une amidonnerie à Nesle, Nord de la France, qui appartient à Tereos, un leader du sucre, de l'alcool, et la production d'amidon. En s'associant à Tereos, InnovaFeed sécurise des sous-produits agricoles 100 % végétaux de qualité comme aliment de base pour l'élevage de ses insectes, sans générer de pression supplémentaire sur les ressources naturelles.

'En réalité, la qualité et la stabilité de l'alimentation est un facteur clé pour assurer la qualité de la farine d'insectes, " explique Guillaume Gras, co-fondateur d'InnovaFeed et responsable du développement de produits. Par ailleurs, en intégrant leurs procédés industriels, comme le partage des utilités déjà installées sur la plateforme industrielle, les deux entreprises contribuent à minimiser l'impact sur le changement climatique.

Le fonctionnement de cette unité permettra notamment d'éviter 25, 000 tonnes de CO2 par an. Au cours des quatre prochaines années, la société envisage de déployer ce modèle et de construire quatre nouvelles usines de production supplémentaires en Europe, ainsi qu'aux États-Unis.

L'ambition :Faire de la production d'insectes un segment clé du paysage agro-industriel de demain

Bien sûr, le défi industriel n'est qu'une partie de l'histoire. Parallèlement aux défis techniques, Il y a également eu divers obstacles de R&D et législatifs à surmonter avant qu'InnovaFeed ne puisse commencer à vendre sa farine d'insectes. En effet, l'entreprise a dû obtenir tous les permis et certifications pour assurer la sécurité et la traçabilité totale de l'ensemble de sa chaîne d'approvisionnement – ​​des contraintes qui s'appliquent à tous les ingrédients entrant dans la chaîne alimentaire humaine.

Par ailleurs, InnovaFeed a dû faire de nombreux essais, à la fois dans leurs installations de R&D et dans les fermes commerciales, pour démontrer les performances de sa farine d'insectes.

« En plus de démontrer que notre produit répond aux besoins nutritionnels du poisson, nous voulions aussi prouver qu'il a un impact positif sur la qualité du poisson pour le consommateur final » précise Guillaume Gras.

Ces efforts ont payé :fin 2018, InnovaFeed a été le premier au monde à lancer des poissons nourris aux insectes dans les magasins français, grâce à une collaboration unique avec le Distributeur Français, Auchan.

'Cette réalisation est le résultat de l'engagement fort de tous les acteurs de la chaîne de valeur, qui ont travaillé ensemble ces deux dernières années pour intégrer les protéines d'insectes dans l'alimentation des poissons et garantir une qualité optimale aux actions des clients Guillaume Gras.

« Nous avons travaillé main dans la main avec les fabricants d'aliments pour poissons, les pisciculteurs, et Auchan France pour permettre la réussite de cette initiative pionnière ».

Disponible dans les étals de poisson, la truite « nourrie aux insectes » est désormais distribuée dans 52 magasins Auchan de la région Nord de la France, un tremplin avant d'étendre l'initiative à l'échelle nationale d'ici fin 2019.

Regarder vers l'avant, InnovaFeed entend continuer à collaborer avec tous les acteurs de la chaîne de valeur et à travers le monde, comme il l'a fait avec Auchan Retail France, pour co-construire un système alimentaire plus durable qui répond aux besoins croissants de la filière et assurer la consommation de poisson de qualité accessible à tous.