L'amour des cochons est profondément ancré chez David Borrowman, et quand il a vu une opportunité pour la production de porc sur le terrain en 2015, il l'a pris.
SF : Quelle est l'histoire de votre ferme?
BD : J'ai grandi dans une ferme porcine dans l'Illinois, et mes parents y cultivent toujours, mais il n'y avait pas de place pour que je reste. À ce moment-là, Je n'en avais pas une grande envie de toute façon. J'étais donc biologiste de la faune pour l'USDA. Ma femme a eu l'opportunité de déménager à Prague en République tchèque, J'ai donc démissionné de mon poste et nous avons vécu à Prague pendant trois ans. A notre retour, nous avons acheté un terrain près de l'endroit où son père cultive près de Kansas City. Je ne voulais pas retourner travailler pour le gouvernement. Nous avons décidé de commencer l'agriculture, et je connaissais les cochons. Nous avons eu des porcs en plein air qui ont grandi. J'ai fait une recherche sur Craigslist et j'ai trouvé des gens qui vendaient du bœuf nourri à l'herbe, mais je n'ai trouvé personne faisant du porc au pâturage.
Nous avons commencé avec 15 porcs Berkshire, vendre directement aux clients. Un voisin met bas les porcs et nous les élevons. Nous avons nommé notre ferme Pastvina Acres Farm. Pastvina signifie pâturage en langue tchèque.
Nous utilisons une usine de transformation inspectée par l'USDA près de la ferme. Avec le COVID cette année, il y avait une telle demande de viande que j'ai vendu 50 de nos porcs directement aux consommateurs locaux comme moitiés et en gros pour que les gens remplissent leurs congélateurs.
En 2018, nous nous sommes inscrits au Niman Ranch et vendons maintenant 250 porcs par an du sevrage à la finition, en plus de nos ventes directes locales. Le semi arrive à la ferme et nous en chargerons 20 à 60 à la fois.
SF : Si quelqu'un envisageait de rejoindre Niman, Quels conseils donneriez-vous en fonction de votre expérience ?
BD : Fais-le. Si vous cherchez un moyen de garder vos enfants à la ferme, fais-le. Si vous cherchez à vous diversifier, fais-le. Vous savez à peu près ce que vous obtiendrez pour ce porc le jour où il arrivera dans votre ferme. La stabilité des prix est incroyable.
Grandir, tous nos revenus provenaient de la ferme. À un moment donné, vous vendez des gros porcs à 50 la livre, et puis vous les vendez pour 15 ¢, et les temps deviennent maigres. Honnêtement, je ne sais pas comment ils ont fait.
Au cours des deux dernières années, les prix de mes porcs ont fluctué de 95 à 1 $ la livre. C'est une prime sur le marché des matières premières, et c'est stable.
SF : Le COVID a-t-il affecté votre production ?
BD : Niman Ranch a maintenu la stabilité des chaînes d'approvisionnement tout au long de la crise COVID. Nous avons eu un groupe de 17 porcs retardé d'une semaine. Niman n'a eu à euthanasier aucun porc. Ils vont acheter vos cochons.
SF : Qu'utilisez-vous pour les installations?
BD : Nous avons une petite grange à cerceaux et un pâturage. Si nos porcs arrivent par temps froid, nous utilisons notre petit cerceau comme pépinière. En mars, nous les tournons sur chaume de maïs ou blé d'hiver ou seigle en attendant que les pâturages verdissent. Nous essayons de les garder sur quelque chose de vert, pas beaucoup de saleté.
Une grande partie de notre ferme est ombragée par des noyers et des chênes. C'est un bon habitat pour les porcs. Quand on les sort du cerceau, ils font ce que les porcs aiment faire, qui s'enracine et se retourne sur les rochers.
SF : Avez-vous des terres protégées?
BD : Oui. La ferme avait été labourée et labourée avant que nous l'achetions. Il y a beaucoup de pente, il est donc difficile de tenir ce sol. Nous avons été acceptés dans le programme d'intendance de la conservation, nous convertissons donc 52 acres cultivables en habitat pour les pollinisateurs, 13 acres à la fois. Nous avons fait trois tracts, et nous ferons le dernier en 2021. Ce terrain reste dans le programme pendant cinq ans, et puis ce sera le pâturage pour le bétail et les porcs.
SF : Avez-vous d'autres entreprises ?
BD : Nous cultivons 200 acres de maïs, soja, et le blé. Nous commercialisons 3, 000 petites balles carrées de paille à une quincaillerie locale chaque année. Il y a ici une solide entreprise de foin pour chevaux, car nous sommes à 15 minutes de Kansas City. Nous sommes dans cette interface urbaine-rurale où il y a beaucoup de ranchettes de 20 acres avec un ou deux chevaux. Nous élevons également du maïs ancestral pour une distillerie locale.
Les gens disent, « Que faites-vous dans votre ferme ? » je leur dis, « N'importe quoi pour gagner un dollar. »
