Le changement n'est pas facile dans le secteur du bétail. Parfois, ça ne vient pas du tout.

Le spécialiste des bovins de boucherie Texas A&M, Gary Smith, a souligné ce point lors d'une présentation à la Convention de l'industrie du bétail cette année. Il a analysé les progrès de l'industrie au cours des 27 dernières années sur des indicateurs de production tels que la reproduction, perte de mort, et les poids de sevrage.

Pour le retour en arrière, Smith a utilisé un rapport de 1991 d'un éminent économiste de l'industrie bovine. Il a identifié plusieurs domaines où de l'argent restait sur la table – à hauteur de 12 milliards de dollars !

Smith a récemment interrogé les experts actuels de l'industrie du bœuf, leur demander où ils pensent que nous en sommes aujourd'hui sur ces mêmes questions, et il a fait la moyenne de leurs réponses.

efficacité de reproduction

En 1991, il a été estimé que seulement 80 % de toutes les vaches et génisses de boucherie aux États-Unis sevraient réellement un veau chaque année. Le reste non plus ne s'est pas reproduit, n'a pas réussi à maintenir la grossesse, ou le veau est mort. L'objectif a été fixé à un taux de sevrage de 95 %.

Les experts disent aujourd'hui que nous sommes jusqu'à 85%, ce qui est encore loin du but. Smith pense que deux choses aideraient :la reproduction sélective pour les traits de fertilité et plus de croisements chez les vachers commerciaux.

perte de mort

Le rapport de 1991 indiquait que 6,5 % des veaux nés vivants mouraient avant le poids de la récolte. Aujourd'hui, les experts le fixent à 7,6 %.

Certains des contributeurs comprennent le syndrome du mollet faible, poids de naissance élevé, la sécheresse, déficiences nutritionnelles, maladies des veaux, et BRD à plusieurs étapes du cycle de vie.

"Ce dont nous avons besoin, " dit Smith, « est un effort concentré pour se concentrer sur ce point. Faisons un effort à l’échelle de l’industrie pour réduire les pertes de décès. »

poids de sevrage

Au début des années 1990, le poids au sevrage était en moyenne inférieur à 500 livres par tête. Aujourd'hui, les experts estiment qu'il est de 555.

« Je donne à la génétique 70 % du crédit, " dit Smith. "Nous avons ajouté environ 2 livres par an sur 25 ans."

Une meilleure identification des animaux et une meilleure tenue des dossiers ont permis de localiser les bons reproducteurs.

efficacité alimentaire

La conversion alimentaire moyenne des parcs d'engraissement de l'industrie en 1991 était estimée à 7:1. L'objectif cible était de 6,5:1. Les experts pensent que c'est maintenant 5,92:1.

Plusieurs choses sont probablement à l'œuvre ici, y compris la génétique, une meilleure gestion des parcs d'engraissement, et stimulateurs de croissance, dit Smith. Il attend plus à venir. L'industrie commence tout juste à identifier les animaux reproducteurs dont l'efficacité alimentaire est améliorée.

"Parfois, les progrès semblent lents dans notre industrie, » résume Smith de son retour en arrière. « Je crois vraiment que les 25 % des meilleurs producteurs font tout ce qu'il faut. Nous devons faire suivre les autres. »

Autres victoires

En plus des problèmes de gros bétail comme les taux de sevrage et les pertes de vie, Gary Smith de Texas A&M a également passé en revue 27 années de progrès sur certains moins, bien que toujours en train de voler de l'argent, problèmes.

• Redondance de traitement des veaux. En 1991, il a été estimé que 100 % des veaux ont subi au moins un voyage inutile dans une chute – peut-être une vaccination dans un centre de vente ou un parc d'engraissement. Maintenant, on estime que le taux est de 25 % en raison d'une meilleure tenue des dossiers et d'une plus grande conservation de la propriété.

• Condamnations de carcasses. Les transformateurs de viande disent que les quais sont dus à des ecchymoses, abcès, et les lésions par injection sont significativement plus faibles, avec le mérite des efforts d'assurance de la qualité du bœuf.

• Bovins aberrants à la récolte. Il peut s'agir de carcasses de mauvaise qualité, mais le plus gros problème est celui des carcasses en surpoids – généralement plus de 900 livres. Les données du processeur indiquent qu'il est d'environ 12% maintenant, contre seulement 4% en 1991.

« Nous devons trouver comment utiliser les carcasses lourdes, » Smith dit du gros bétail préféré aujourd'hui.