« La production de chanvre à grande échelle créera des sous-produits peu coûteux qui sont précieux en tant qu'ingrédients pour l'alimentation animale. La farine de graines de chanvre fournit des valeurs nutritionnelles élevées, comme les protéines complètes, acides gras oméga-3 et oméga-6, " a déclaré Andrew Bish, vice-président de la Hemp Feed Coalition, à la conférence de la Midwest Poultry Federation qui s'est tenue virtuellement en mai.

Pour profiter de ces avantages, la Hemp Feed Coalition s'efforce d'obtenir l'approbation fédérale pour le chanvre et ses sous-produits en tant qu'ingrédient d'alimentation animale.

Actuellement, la réglementation de l'alimentation animale relève d'un certain nombre d'agences et d'organisations :

• Food &Drug Administration (FDA) des États-Unis

• Service de commercialisation agricole de l'USDA

• Départements d'État de l'Agriculture

• Association of American Feed Control Officials (AAFCO); non réglementaire, fournir des règlements types et publier les définitions et les termes des ingrédients des aliments pour animaux

A partir de maintenant, Les produits à base de chanvre ne sont actuellement pas approuvés par l'AAFCO ou le FDA Center for Veterinary Medicine. Si cette situation devait changer, cela pourrait ouvrir encore plus de marchés et d'opportunités dans le secteur animal.

Voici quelques-unes des étapes qui, selon Bish, la Hemp Feed Coalition prend en 2021 pour créer un environnement commercial et réglementaire plus favorable au chanvre :

Faire face à un marché du chanvre en pleine croissance

Selon Bish, le segment des graines et des céréales du chanvre industriel devrait croître de 19,8 % par an entre 2020 et 2027. Le segment des soins aux animaux devrait croître de 9,7 % au cours de la même période, avec 190 millions de tonnes d'aliments pour animaux produites chaque année.

A partir de maintenant, cela nécessiterait la production de 30 millions de tonnes de graines de chanvre aux États-Unis. Lorsque vous considérez que l'acre moyen de graines de chanvre planté donne 800 à 1, 200 livres de graines, le marché devra en voir 30, 000 acres de chanvre planté pour atteindre ce nombre.

Étant donné que l'USDA-AMS prévoit que les ventes de produits à base de chanvre passeront de 2,5 milliards de dollars en 2020 à 17 milliards de dollars en 2025, cela présente aux producteurs de cultures une nouvelle culture de rente potentielle qui peut encore améliorer les revenus des agriculteurs dans cette économie agricole en plein essor.

Les avantages du chanvre comme produit d'alimentation animale

Un gâteau de graines de chanvre typique est dérivé de plusieurs variétés de chanvre. Mais quelle que soit la variété spécifique, les aliments à base de chanvre fournissent aux animaux une immense valeur nutritionnelle.

Par exemple, un type de tourteau de chanvre contient 33,5% de protéines, 34 % de fibres et 10 % de matières grasses. De la fibre, 34,6% est un détergent acide, et 43% sont des fibres détergentes neutres (NDF). En outre, les gâteaux de chanvre sont riches en acides oméga-3 et oméga-6, ainsi que l'acide oléique, les acides gras saturés, et même l'acide gamma linoléique, ce qui n'est pas observé dans la plupart des autres graines oléagineuses.

En raison de sa composition riche en nutriments, en 2020, la Hemp Feed Coalition a soumis la première demande à l'AAFCO pour qu'un sous-produit du chanvre soit reconnu comme ingrédient d'aliments pour animaux. La demande portait spécifiquement sur le tourteau et la farine de graines de chanvre destinés à l'alimentation des poules pondeuses.

Partenaire de recherche de Hemp Feed Coalition, le groupe Winger, signalé des résultats positifs, aucun problème de sécurité, et des améliorations globales des œufs, et dans certains cas, amélioration de l'épaisseur de la coque, couleur du jaune et composition en acides gras. La réponse attendue de la FDA sera à l'été 2021.

Déploiement de la recherche sur les effets du chanvre sur la santé animale

Hemp Feed Coalition travaille directement avec des universités et des organismes de recherche privés à l'échelle nationale pour surveiller et promouvoir les études et la recherche sur le chanvre.

Voici quelques-uns des types d'études qui sont en cours en ce moment, étudier les différentes applications et effets potentiels du chanvre sur la santé animale; notamment chez les animaux destinés à l'abattage :

• La Colorado State University étudie la farine de graines de chanvre pour les agneaux

• L'Université de Tarleton étudie la digestibilité in vitro de la farine de graines de chanvre à l'aide de fluides de ruminants

• L'université de Tuskegee étudie la farine de graines de chanvre pour les chèvres

• L'université d'État de Caroline du Nord étudie l'huile de graines de chanvre pour les chevaux

• L'Université d'État du Dakota du Nord étudie la farine de graines de chanvre pour les bovins de boucherie

• La Kansas State University travaille avec des chercheurs sur les ruminants sur le transfert des cannabinoïdes dans la viande, lait et œufs de sous-produits animaux nourris au chanvre

• L'Université d'État de l'Oregon effectue un essai d'alimentation en utilisant de la pulpe extraite sur différentes espèces

Les projets futurs incluent l'ajout de petits ruminants à l'approbation des gâteaux-repas, remplir la demande d'huile de graines de chanvre et terminer les essais cliniques sur le terrain pour les chevaux, ajouter des poulets à griller aux demandes d'approbation de tourteaux, le lancement de la demande de pulpe pour les bovins de boucherie, mener des recherches plus poussées sur les cannabinoïdes et davantage d'essais alimentaires.

Législation historique pour le chanvre

En outre, Bish a rapporté que la nouvelle législation du Montana est une nouvelle passionnante pour l'industrie du chanvre. Le projet de loi historique, HB 396, promulguée par le gouverneur Greg Gianforte, autorise les ingrédients alimentaires à base de chanvre comme aliments commerciaux pour animaux.

La clé de l'adoption de la législation était Ken et Morgan Elliott de IND Hemp dans le Montana, représentant plus de 30 fermes familiales cultivant du chanvre. Ils se sont coordonnés avec la société de lobbying du chanvre AGHS.

Les autres caractéristiques de la nouvelle loi comprennent :

• Clarifier que les ingrédients alimentaires des graines de chanvre et les substances dérivées du chanvre sont inclus dans la définition des aliments pour animaux commerciaux

• Autoriser l'utilisation du chanvre comme aliment commercial pour animaux de compagnie, animaux de compagnie et chevaux spécialisés (cela ne s'applique pas au bétail supplémentaire car l'approbation de la FDA est requise)

Les initiatives ambitieuses de Hemp Feed Coalition pour 2021

Lorsqu'il s'agit de faire évoluer le marché dans une nouvelle direction, Hemp Feed Coalition n'est pas en reste. Ils ont sept initiatives audacieuses qu'ils espèrent accomplir en 2021 :

1. Soumettre au moins une nouvelle demande de définition d'ingrédient pour l'approbation de l'AAFCO et de la FDA
2. Présenter un webinaire trimestriel, ou toute autre activité de sensibilisation ou d'éducation
3. Contacter et impliquer les organisations pour présenter leur travail et développer des relations pour la sensibilisation et l'engagement
4. Identifier les champions potentiels du financement, possibilités de subvention ou de collecte de fonds
5. Augmenter l'adhésion de 20%
6. Identifier des partenaires nutritionnistes potentiels
7. Créer un aperçu de la législation et des réglementations état par état pour l'alimentation animale

Si la Hemp Feed Coalition parvient à atteindre chacun de ces objectifs en 2021, ce serait une avancée majeure vers un marché agricole plus respectueux du chanvre.