Son appel dans son discours lors du dîner annuel de BVA à Londres est intervenu après que Boris Johnson a confirmé lundi un ensemble de priorités de négociation qui signifieraient que les animaux et les produits d'origine animale exportés du Royaume-Uni vers le marché unique de l'UE auront besoin d'une certification vétérinaire et vérifie si le Royaume-Uni part ou non avec un accord à la fin de la période de transition. Des inquiétudes ont également été exprimées quant à la manière dont le futur système d'immigration protégera les vétérinaires travaillant dans les abattoirs – dont 95% sont originaires de l'extérieur du Royaume-Uni – car certains peuvent commencer à occuper des postes d'inspection de l'hygiène de la viande moins bien rémunérés lorsqu'ils entrent pour la première fois sur le lieu de travail.
S'adressant à plus de 80 invités au dîner à Westminster, dont le ministre des Affaires rurales et de la biosécurité Lord Gardiner of Kimble, La vétérinaire en chef de l'Angleterre Christine Middlemiss, des représentants clés des organisations de santé et de bien-être des animaux et des collègues de toute la profession vétérinaire, Le président de BVA a déclaré :
"Seulement hier, le Premier ministre a confirmé un ensemble de priorités de négociation qui signifieraient que les animaux et les produits d'origine animale exportés du Royaume-Uni vers le marché unique de l'UE (et en fait de la Grande-Bretagne vers l'Irlande du Nord) auront besoin de documents de certification vétérinaire et vérifieront si nous nous retrouvons avec un accord ou un No Deal. Cela pourrait déclencher une augmentation de la demande sur la capacité de nos membres, et souligne vraiment la nécessité d'une approche à plusieurs volets et multipartite pour garantir que nous ayons une main-d'œuvre vétérinaire flexible et à l'épreuve du temps pour les années à venir.
Mme Dos Santos a salué les efforts visant à augmenter les places dans les écoles vétérinaires et à élargir l'accès pour aider à augmenter les niveaux de vétérinaires étudiant au Royaume-Uni, mais a mis en garde que ceux-ci devaient être assortis d'un financement par habitant accru. Elle a dit:
« On estime que le coût pour doter les étudiants des compétences dont ils ont besoin pour se qualifier est de 20 £, 000 par étudiant, par année d'études. La réalité est que les frais de scolarité et le financement gouvernemental ne correspondent pas à ces coûts. Et cet écart se creusera encore plus si les niveaux de financement restent statiques mais doivent être répartis sur un plus grand nombre d'étudiants.
« Si le gouvernement est vraiment déterminé à renforcer la résilience de la main-d'œuvre et à garantir que nous avons la capacité dont nous avons besoin dans des domaines cruciaux après le Brexit, J'exhorte les ministres à réfléchir à la manière de financer nos futurs vétérinaires, pour donner aux étudiants de tous horizons la meilleure chance de réussir leur cheminement vers l'obtention du diplôme.
Plus tard dans le discours, Mme Dos Santos a demandé un engagement ferme du gouvernement à ne pas autoriser l'importation d'aliments produits selon des normes de santé et de bien-être des animaux inférieures dans le cadre de tout futur accord commercial. S'adressant aux représentants de la communauté agricole, y compris le vice-président de NFU, elle a dit:
«Je peux affirmer très clairement que nous, en tant que vétérinaires, sommes à vos côtés pour faire pression pour que les importations produites selon des normes de santé et de bien-être des animaux inférieures ne soient pas acceptées dans le cadre des futurs accords commerciaux.
« Les médias sont obsédés par le poulet lavé au chlore et cela fait certainement la une des journaux. Mais nous ne devons pas lui permettre de détourner l'attention des sombres réalités concernant les compromis en matière de bien-être animal qui pourraient être importés au Royaume-Uni. J'espère que ce soir, nous pourrons tous convenir que notre réputation repose sur le fait de ne pas permettre que la santé et le bien-être des animaux soient compromis à tout prix. »
Mme Dos Santos a également informé le public de la campagne de BVA pour le renforcement de la législation contre les importations illégales de chiots à vendre. Elle a dit:
"En tant que nation d'amoureux des animaux, il est tout simplement inacceptable que des criminels continuent de s'en tirer avec ce commerce cruel et abusif.
« Trop souvent, les vétérinaires sont confrontés à des animaux d'origine inconnue qui ont pu être passés en contrebande. Pour aider à gérer ce problème, BVA a développé des organigrammes qui conseillent à nos membres les étapes simples pour repérer et signaler les importations illégales suspectées. Mais nous ne devrions pas être mis dans cette position. Nous avons besoin d'une approche plus robuste de la part du gouvernement pour aider à éradiquer ce fléau de notre société. »
La Présidente de BVA a terminé son discours en remerciant le personnel de BVA, membres et toutes les parties prenantes pour tout leur soutien à la profession, et a rendu un hommage particulier aux vétérinaires du gouvernement pour « avoir travaillé si dur dans les coulisses pour assurer notre sécurité et celle de nos animaux, le tout dans un contexte de Brexit ». Elle a dit:
"Ce sera une autre année chargée et stimulante, mais je suis enthousiasmé par ce qui nous attend et je m'assurerai que BVA continue de parler d'une voix forte sur toutes les questions qui comptent le plus pour nos membres.
Lord Gardiner a répondu au discours en tant qu'invité d'honneur de BVA.
