La liste des entreprises alimentaires et hôtelières s'engageant à ne s'approvisionner qu'en œufs sans cage continue de s'allonger, les principales institutions financières exigent de plus en plus que les clients se conforment aux normes sans cage, et les producteurs d'œufs avisés gardent une longueur d'avance pour répondre à cette demande croissante d'œufs sans cage.
Mais que signifie « sortir sans cage » pour un producteur d'œufs ? Plutôt qu'un simple processus de retrait des cages, naviguer dans la transition et maintenir des systèmes sans cage réussis est en fait assez complexe et nécessite une connaissance approfondie de la gestion sans cage et du comportement des oiseaux. La bonne nouvelle est qu'il existe de nombreux systèmes sans cage réussis et rentables dans le monde, et les producteurs avec lesquels nous avons travaillé ont trouvé ces systèmes très gratifiants.
Notre rôle chez Global Food Partners est d'aider les producteurs d'œufs à utiliser les meilleures pratiques pour répondre à la demande croissante d'œufs sans cage, et de le faire d'une manière durable et rentable à long terme. Bien que la situation de chaque agriculteur soit unique et qu'il n'y ait pas de solution unique, le succès de la production sans cage dépend en grande partie de bonnes pratiques de gestion et d'élevage. Cet article décrira certaines de ces bonnes pratiques pertinentes pour les agriculteurs qui envisagent une production sans cage, et les agriculteurs sans cage qui cherchent à tirer le meilleur parti de leurs fermes existantes.
Dans cet article, nous nous concentrons sur deux sujets :le contrôle et la prévention du picage sévère des plumes et des maladies infectieuses. Une bonne compréhension des deux est cruciale avant d'entreprendre une production sans cage. Nous ne saurions trop insister sur le fait que le respect des meilleures pratiques de gestion, en particulier dans ces deux domaines, permettra d'économiser du temps et de l'argent.
Picage sévère des plumes
Comme tout producteur d'œufs le sait déjà, Le picage sévère des plumes est un comportement très dommageable où les oiseaux se tirent mutuellement les plumes. Elle peut se propager très rapidement dans un troupeau et entraîner une perte de plumes, une réduction de l'efficacité de conversion alimentaire, et des taux élevés de cannibalisme et de mortalité. Un picage sévère des plumes peut donc entraîner des pertes économiques importantes pour la ferme. Les premiers signes de picage des plumes comprennent des signes de stress dans un troupeau, futilité, tout changement brutal de comportement ou d'environnement, et tout dommage au plumage ou perte de plumes.
Les méthodes pour réduire le risque de picage sévère des plumes dans un troupeau comprennent :
- Bonne gestion. Il est important de surveiller régulièrement les oiseaux pour détecter tout signe de dommage au plumage afin qu'une intervention précoce soit possible. Le personnel doit toujours agir de manière calme et douce lorsqu'il est à proximité des oiseaux, ce qui peut également réduire le risque de picage des plumes.
- La fourniture d'enrichissement environnemental tel que des ballots de paille ou des blocs de picage. Les oiseaux qui passent plus de temps à interagir avec l'environnement passent souvent moins de temps à adopter des comportements dommageables tels que le picage sévère des plumes.
- Fournir une litière de bonne qualité (matériau de revêtement de sol qui permet la recherche de nourriture et le bain de poussière).
- Veiller à ce que l'environnement d'élevage corresponde le plus possible à l'environnement de ponte. Par conséquent, les pondeuses dans des systèmes sans cage doivent être élevées dans des environnements sans cage. Cela réduit le stress lorsque les oiseaux sont transférés dans l'environnement de ponte et leur permet d'utiliser l'environnement de manière appropriée. Ceci est important car le stress est associé à un picage sévère des plumes.
- Densités de peuplement appropriées qui ne doivent pas dépasser 9 oiseaux/m
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- Régimes appropriés contenant suffisamment de fibres et de protéines insolubles, et de la purée plutôt que des granulés. Il est important de prendre en considération les suggestions de votre entreprise d'élevage et de votre nutritionniste.
Maladie infectieuse
Les maladies infectieuses peuvent également présenter un risque important pour la santé du troupeau ainsi que pour la rentabilité de l'exploitation. Les bonnes pratiques pour réduire le risque de maladie infectieuse comprennent :
Vaccination :les oiseaux doivent être vaccinés de manière appropriée contre les maladies courantes en consultation avec un vétérinaire avicole local.
Biosécurité et gestion de la santé :des pratiques appropriées de biosécurité et de gestion de la santé sont cruciales. Les pratiques de gestion de la santé comprennent la surveillance régulière des oiseaux pour tout signe de maladie comme la léthargie, plumes ébouriffées, vocalisations anormales, peignes décolorés, et une diminution de la production d'œufs. La plupart des maladies infectieuses sont transmises à la ferme par les humains. Il est très important que le nombre de visiteurs soit minimisé, que tous les visiteurs portent des vêtements de protection, qu'il y a des procédures de désinfection en place entre les hangars, que du matériel propre et désinfecté soit utilisé, et que les oiseaux ne sont pas en contact avec d'autres espèces, y compris les oiseaux sauvages dans les fermes en plein air. Ce ne sont là que quelques exemples de pratiques de biosécurité qui influent sur l'incidence des maladies.
Une production sans cage réussie et rentable est multifactorielle, et l'utilisation des meilleures pratiques pour réduire le picage des plumes et les maladies infectieuses sont deux moyens importants d'augmenter la rentabilité à long terme d'une ferme. Chez Global Food Partners, nous comprenons la complexité de ce sujet et travaillons en tête-à-tête avec les producteurs pour les aider à identifier et à surmonter les défis uniques auxquels ils sont confrontés dans la production sans cage.
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