Parmi les nombreux charmes que vous trouverez sur la superficie de Marcia et David Johnson dans la campagne de Windsor, Illinois, l'un règne en maître. Là où le blé poussait autrefois, un fantasque, une tour médiévale apparemment égarée s'élève dans le ciel.
Mais vous ne trouverez pas de demoiselles en détresse ici. En réalité, les chèvres blanches comme neige qui passent leurs journées à parcourir la tour semblent carrément heureuses.
« Nous aimons le considérer comme un folie , " dit David, s'appuyant sur un terme architectural pour un accrocheur, mais une structure moins qu'utile (bien que les chèvres ne soient pas d'accord).
Cette réalisation imposante a été inspirée par un Carafe histoire de magazine avec des photos de la célèbre tour de chèvre de Fairview Winery en Afrique du Sud. Alors avec des briques de rechange et plus qu'un peu d'imagination, un projet passionné a pris pied dans le centre de l'Illinois.
Rue Blé
La structure unique fait la forme fantaisiste de 5, 000 briques faites à la main en Caroline du Nord. Mesurant 31 pieds de haut et 7 pieds de large, la tour comporte 276 marches en béton en porte-à-faux qui montent vers un toit en cuivre.
À l'aide d'une chèvre illustrée dans le Carafe histoire d'échelle, Johnson a travaillé avec un maçon local pour concevoir et construire la tour sur une période de trois mois en 1998.
« Quand nous avons dépassé le deuxième niveau, nous avons réalisé que c'était hors d'échelle, nous avons donc ajouté une enveloppe supplémentaire, et c'est devenu la plus grande tour de chèvre du monde - par accident, " dit David, un ancien directeur d'école qui a ensuite lancé une compagnie d'assurance-récolte prospère.
Le fait qu'il manquait de chèvres - et l'approbation de sa femme - s'est avéré être des obstacles mineurs.
"C'était déjà en préparation avant que je le découvre, », se souvient Marcia. « La seule décision que j'ai eu à prendre était de savoir où ils l'avaient mise. Je me suis assuré que c'était juste devant la fenêtre de la cuisine. Tous les matins, les chèvres me guettent, et je les guette.
Dirigé par la reine chèvre Bella, l'heureux troupeau de six chèvres Saanen passe ses journées à monter et descendre ces marches sinueuses et à savourer la vue. Six compartiments confortables offrent un soulagement de la chaleur estivale et de la chaleur en hiver.
« La chèvre Saanen est une chèvre de montagne suisse qui adore grimper. Ils sont très calmes et doux, ", dit Marcia.
La tour et ses occupants ne manquent jamais de générer des doubles prises (et des arrêts) parmi les passants. En réalité, cette fantaisie à Windsor est devenue une attraction touristique à part entière.
Chaque année, les Johnson accueillent des visiteurs du monde entier, jusqu'au Costa Rica et en Pologne. Un homme de Saint-Louis a même choisi la tour comme site pour une demande en mariage « impossible pour une chèvre ».
« Vous ne construisez pas quelque chose comme ça si vous ne voulez pas le partager, » note Marcia, un professeur d'anglais à la retraite. "La réaction la plus courante que nous voyons est l'incrédulité."
Des pièces et des lieux qui inspirent
Mais l'extraordinaire est ordinaire pour les Johnson, qui partagent un amour de la nature, voyager, art – et un penchant pour le passé.
Ils ont modélisé leurs 4, Maison de style géorgien de 000 pieds carrés sur les maisons historiques de Williamsburg, Virginie; tandis que leur remise pittoresque a un sosie en Allemagne.
Leur maison regorge de pièces qui ont une histoire à raconter :un escalier en fer qui conduisait autrefois les clients dans un bureau de poste d'une petite ville; un piano à queue carré du XIXe siècle qui jouait des hymnes depuis son perchoir sur le balcon d'une église ; le bois centenaire qui ornait autrefois la maison du grand-père de David.
Sur le sol, vous y trouverez une pièce marquante de l'histoire naturelle :une pierre glaciaire d'une tonne, ou « erratique ». En haut de la cheminée, une sculpture en métal réaliste de cigognes nicheuses apporte un peu de folklore européen (et bonne chance) au centre de l'Illinois.
"Certaines personnes pensent que les cigognes sont réelles et que les chèvres sont empaillées, » note David en riant.
« Les chèvres restent très immobiles pendant de longues périodes, », ajoute Marcia. "Beaucoup de gens pensent que ce sont des statues."
Avec un art accrocheur, vous trouverez des pierres chantantes accrocheuses dans la cour. Réalisé par un artiste à Paris, La France, l'ensemble des cinq dalles galbées de granit rendent apaisante, des sons semblables à ceux d'un carillon éolien lorsqu'ils sont frappés.
Nourrir la nature
Alors que ces chèvres notables volent la vedette, les Johnson se sont engagés à faire un foyer heureux pour la faune, également.
« Nous voulions aider l'environnement, nous avons donc consacré ces 93 acres à un habitat faunique, ", dit David.
Le couple a créé six étangs, planté 250 arbres, et réserver une superficie pour l'habitat des prairies et des fleurs sauvages pour attirer les oiseaux, les abeilles, et autres pollinisateurs. Reconnaissant leurs efforts, la National Wildlife Federation a déclaré la ferme Johnson un habitat faunique certifié.
"J'ai identifié 100 espèces différentes d'oiseaux sur cette propriété, " dit David, qui – peut-être autant que la faune – savourent le sanctuaire qu'ils ont créé.
Les Johnson cultivent leur propre nourriture biologique et génèrent suffisamment d'énergie pour répondre à tous les besoins de la ferme, en raison d'une grande installation solaire.
L'amour pour le monde naturel est profondément ancré à la ferme Johnson, où une philosophie simple a pris racine :« Il faut prendre des risques dans la vie, ", dit David. « Il est important de sortir des sentiers battus et de faire des choses différentes. »
Que ce soit en préservant le passé, la protection de l'environnement, ou ajouter un peu de fantaisie à un monde fatigué à la ferme Johnson, les chèvres ne sont pas les seules à avoir une vue grandiose.
