Cependant, la montée des « superbactéries » ou bactéries résistantes aux antibiotiques, liés à l'utilisation d'antibiotiques dans l'alimentation animale ces dernières années, ont entraîné un recul, y compris des consommateurs et de la fraternité médicale, et a abouti à une interdiction de l'utilisation d'antibiotiques dans l'alimentation en Europe et dans d'autres parties du monde.
En Australie, le mandat de supprimer les antibiotiques des aliments pour animaux est volontaire, mais la restauration rapide et les supermarchés exigent que leur viande de poulet soit exempte d'antibiotiques.
Bien que de bonnes nouvelles pour les consommateurs, la réduction de l'utilisation d'antibiotiques dans l'alimentation animale a entraîné des foyers plus fréquents de maladies entériques animales, y compris l'entérite nécrotique, une maladie hautement contagieuse et souvent mortelle qui peut décimer les élevages avicoles.
« Nous sommes dans une course contre la montre pour trouver une alternative adaptée aux antibiotiques pour la filière avicole, " dit le professeur Robert Swick, Coordinateur industriel pour le Poultry Hub à l'Université de la Nouvelle-Angleterre.
« Non seulement pour lutter contre les épidémies chez les volailles, mais aussi pour gérer efficacement les coûts de production des poulets de chair.
Le professeur Swick explique que lorsque les antibiotiques sont retirés des aliments, les oiseaux peuvent nécessiter jusqu'à 10 à 20 pour cent supplémentaires de farines de céréales et de protéines pour atteindre le même poids de marché qu'avec les antibiotiques.
Pour étudier le problème dans un environnement contrôlé, le groupe de recherche avicole de l'UNE a développé un modèle de maladie d'entérite nécrotique capable d'étudier si et comment des alternatives aux antibiotiques peuvent atténuer l'impact de la maladie sur la santé des poulets et la production avicole.
« Notre modèle infecte les poulets de chair avec des bactéries pathogènes appelées Clostridium perfringens étudier le fonctionnement des antibiotiques et rechercher des alternatives. Les bactéries, administré à l'âge de deux semaines, suffisent à ralentir la croissance, mais ne rendez pas autrement les oiseaux très malades, », a déclaré le chercheur principal, le professeur agrégé Shubiao Wu.
Les alternatives examinées jusqu'à présent comprennent les acides gras à chaîne courte et moyenne, huiles essentielles telles que l'huile d'arbre à thé, extrait de levure de bière, extraits de plantes et protéines réduites dans l'alimentation. Certaines alternatives potentielles ont été évaluées qui peuvent améliorer la santé intestinale, contrôler le système immunitaire et le microbiote intestinal, et réguler l'expression des enzymes et des transporteurs de nutriments.
« Bien que nous ayons trouvé des indications selon lesquelles des améliorations fondamentales de la santé animale et de l'utilisation des nutriments pourraient atténuer l'impact des maladies entériques telles que l'entérite nécrotique sur la croissance et la production des poulets, la recherche d'une réponse définitive se poursuit, ” A/Prof. dit Wu.
