La RSPCA a accueilli avec prudence la nouvelle selon laquelle le gouvernement allait accélérer une consultation sur l'étiquetage des « méthodes de production » sur les aliments, avertissant qu'il ne devrait pas être utilisé pour justifier les importations de denrées alimentaires produites selon des normes inférieures de bien-être animal.
Le responsable des affaires publiques de la RSPCA, David Bowles, a déclaré :« La décision tant attendue du gouvernement d'introduire l'étiquetage « méthode de production » est la bienvenue mais ne doit pas être utilisé comme justification pour autoriser l'importation d'importations de bien-être inférieur qui seraient illégales si elles étaient produites au Royaume-Uni.
Il a ajouté :« Nous savons grâce aux œufs en coquille que l'étiquetage obligatoire fonctionne. Mais c'est un filet de sécurité et le gouvernement doit s'assurer que son engagement déclaré de ne pas négocier l'élimination de notre bien-être animal plus élevé est inscrit dans la législation. »
Actuellement, les producteurs ne sont pas légalement tenus de fournir aux consommateurs des informations sur la méthode de production au point de vente. De nombreux produits sont commercialisés avec des images de champs roulants, des animaux heureux ou des noms de ferme fictifs, quel que soit l'endroit où ces animaux sont élevés.
La RSPCA a longtemps défendu l'étiquetage obligatoire de la « méthode de production », pour aider les consommateurs à comprendre comment ces animaux de ferme ont été élevés. À son tour, cela inciterait davantage les agriculteurs à produire selon des normes de bien-être plus élevées, mais cela n'empêcherait pas l'importation de marchandises produites selon des normes de bien-être inférieures au Royaume-Uni.
M. Bowles a poursuivi:"Le Royaume-Uni interdit actuellement des produits tels que le poulet chloré, du bœuf traité aux hormones ou des pratiques agricoles cruelles comme la cage en batterie conventionnelle pour la production d'œufs ou les stalles de truie porcine. À moins que nous ne respections ces normes, nous faisons face à une course vers le bas, où le prix, pas de qualité, influence ce qui se retrouve dans les rayons de nos supermarchés.
« Il y a de grandes opportunités pour mettre en évidence sur les produits comment les animaux sont produits, en particulier pour les poulets, cochons et même du saumon. Mais si l'étiquetage de la « méthode de production » est un pas important dans la bonne direction, s'assurer que les produits d'origine animale importés au Royaume-Uni répondent à nos normes de bien-être plus élevées."
