Anciennement vice-président de l'organisation, elle reprend les rênes de Gwyn Jones à la fin de son dernier mandat dans le rôle, avec Dawn Howard nommée nouvelle vice-présidente.
Les élections ont eu lieu lors de l'assemblée générale annuelle de la RUMA à Londres le 4 mars. Mme McLaughlin, qui est également conseiller en chef pour la santé et le bien-être des animaux auprès de la NFU et directeur de l'AMTRA (Animal Medicines Training Regulatory Authority), a déclaré qu'elle occupait le poste de présidente à une époque de défis émergents.
Elle a déclaré :« Au cours des six dernières années, l'industrie britannique de l'élevage a réalisé des progrès remarquables dans l'amélioration volontaire de la gestion des antibiotiques, réduire de moitié l'utilisation pour réaliser certaines des ventes les plus faibles d'Europe à la fois dans l'ensemble et pour les antibiotiques d'importance critique les plus prioritaires.
"Toutefois, il y a plus à faire. De nouveaux défis apparaissent constamment, notamment la résistance à d'autres médicaments tels que les anthelminthiques, de nouvelles recherches scientifiques qui éclaireront les changements de pratiques, politique et en évolution rapide, environnements climatiques et sociaux.
« Orienter les secteurs de l'élevage à travers cela continuera d'être la mission de la RUMA. J'ai hâte d'apporter mes connaissances et mon expérience - aux côtés de celle de ma nouvelle vice-présidente Dawn, les membres du conseil d'administration de la RUMA et du groupe scientifique indépendant - pour aider les industries de l'élevage à relever ces défis.
Mme McLaughlin a également rendu hommage au leadership « transformationnel » de Gwyn Jones au cours des six dernières années, qui a aidé le Royaume-Uni à prendre une position de leader mondial dans la gestion volontaire des antibiotiques dans l'agriculture.
"Je suis heureux d'annoncer qu'il a été convenu de coopter Gwyn au conseil d'administration de RUMA pour une période de transfert, pour aider à la réalisation d'un certain nombre de projets, notamment l'annonce de nouveaux objectifs d'utilisation d'antibiotiques 2021-2024 et des discussions avec la toute nouvelle initiative de l'industrie alimentaire sur les antimicrobiens (FIIA). Nous sommes ravis de conserver son expertise durant cette période, », a ajouté Mme McLaughlin.
La nouvelle vice-présidente Dawn Howard, qui est directeur général de NOAH, a déclaré qu'elle était honorée d'assumer ce rôle et qu'elle était impatiente de travailler avec Mme McLaughlin et d'autres nouveaux collègues de RUMA.
« Mon ambition est que nous continuions à livrer et à tirer parti de notre succès en élevant les normes d'utilisation responsable des médicaments au profit des animaux d'élevage au Royaume-Uni, », a déclaré Mme Howard.
« J'espère que mes nombreux contacts internationaux dans le domaine de la santé animale établiront de nouvelles relations et nous permettront d'apprendre des bonnes pratiques à l'échelle mondiale, ainsi que d'utiliser nos expériences au sein de la RUMA pour aider d'autres pays à apporter les changements nécessaires. »
Mme Howard, titulaire d'un diplôme de l'Institut des Directeurs, était auparavant directeur du programme Princes Rural Action et du Forum européen des éleveurs d'animaux de ferme. Avant cela, elle était directrice adjointe du British Agriculture Bureau à Bruxelles, et conseiller politique principal auprès du Defra dans les domaines de la santé et du bien-être des animaux, pesticides et santé des plantes, ayant obtenu un diplôme de botanique à l'Université de Nottingham.
Les rôles précédents de Mme McLaughlin ont inclus un agent de vulgarisation écossais pour le Milk Development Council et un responsable des informations sur le marché de Quality Meat Scotland (QMS)/Meat and Livestock Commission (Écosse). Elle est diplômée en agriculture de l'Université d'Aberdeen et détient également un diplôme de troisième cycle en gestion organisationnelle des entreprises agricoles de la SRUC.
Depuis 2014, l'industrie britannique de l'élevage a réduit l'utilisation d'antibiotiques de 53 pour cent et s'efforce actuellement d'atteindre un certain nombre d'objectifs spécifiques au secteur pour réduire, affiner ou remplacer l'utilisation des antibiotiques d'ici la fin de 2020. Un nouvel ensemble d'objectifs post-2020 sera publié d'ici la fin de l'année.
