Déterré, la branche journalisme d'investigation de Greenpeace, a publié un rapport détaillant une fuite d'information préparée pour la secrétaire à l'Environnement, Theresa Villiers, qui avertit que son ministère subira une « pression importante » du ministère du Commerce international (DIT) pour affaiblir les normes alimentaires et environnementales du Royaume-Uni afin de conclure un accord commercial avec les États-Unis. États.
Le document interne indique que le DIT poussera le ministère de l'Environnement, Food and Rural Affairs (Defra) pour « accommoder » les demandes américaines visant à abaisser les normes sanitaires et phytosanitaires (SPS) du Royaume-Uni après le Brexit.
« Affaiblir notre régime SPS pour accueillir un partenaire commercial pourrait irrémédiablement nuire à notre capacité à maintenir des animaux britanniques, santé végétale et publique, et réduire la confiance dans nos exportations, " ça lit.
Préparé par les responsables du Defra, le document examine l'impact de divers scénarios post-Brexit sur les normes alimentaires et environnementales du Royaume-Uni. Il déclare qu'accepter les demandes des États-Unis limitera considérablement la capacité de la Grande-Bretagne à négocier un accord avec l'UE et pourrait conduire l'UE à imposer une frontière dure en Irlande pour protéger le marché unique.
Boris Johnson et la secrétaire au Commerce Liz Truss ont tous deux évoqué les avantages d'un accord commercial avec les États-Unis. Dans son discours à la conférence du Parti conservateur, elle a déclaré :« Les États-Unis, Australie, Nouvelle-Zélande, Japon, ils souhaitent tous conclure un nouvel accord commercial avec nous, ce qui va signifier de nouvelles opportunités pour les entreprises britanniques. »
Mais les points d'information suggèrent des tensions entre les responsables des ministères sur la question.
Les auteurs exhortent le Defra à « repousser fortement » la pression du DIT « pour sécuriser nos positions, notamment sur le règlement des différends, traitement des termes et définitions personnalisés, et autour de sujets controversés (bœuf aux hormones, poulet au chlore) ».
S'exprimant lors de la conférence plus tôt cette semaine, cependant, Truss a déclaré qu'elle et son collègue Defra étaient unis.
« Le cabinet de Boris Johnson est une équipe très cohésive. Il y a beaucoup de gens autour de la table qui ont défendu le libre-échange dans le cadre de la campagne Vote Leave. Thérèse Villiers, par exemple, le secrétaire du Defra, est un fervent partisan du libre-échange, », a-t-elle déclaré à un auditoire lors d'un événement en marge organisé par l'Institut des affaires économiques.
Barry Gardiner, secrétaire du Parti travailliste au Brexit, a déclaré Déterré :« Que les accords commerciaux avec les États-Unis et l'Australie risquent d'ouvrir les vannes aux importations de denrées alimentaires produites selon des normes bien inférieures. Leurs règles spécifient des «niveaux acceptables» d'asticots dans le jus d'orange, crottes de rat dans le gingembre et taux d'hormones dans le bœuf. Le bon niveau doit être zéro. Une réduction de la valeur de nos agriculteurs et de nos fabricants de produits alimentaires comme celle-ci entraînerait la faillite de nombreux producteurs et mettrait des emplois en danger. »
Un porte-parole du Defra a déclaré que le département n'avait pas commenté les documents divulgués. « Le Royaume-Uni est un leader mondial en matière de bien-être animal et de normes environnementales, et cela ne continuera de s'améliorer qu'une fois que nous aurons quitté l'UE, " il a dit.
Poulet chloré
La fuite intervient dans un contexte de tension mondiale sur le commerce, normes alimentaires et environnementales. Le parlement autrichien a récemment bloqué un accord commercial entre l'UE et le Brésil en raison de préoccupations environnementales et l'UE est en conflit avec les États-Unis à l'OMC sur des questions de bien-être alimentaire et animal.
Les normes alimentaires et environnementales américaines sont généralement plus faibles que celles de l'UE. Bruxelles adopte une attitude prudente en matière de politique environnementale et alimentaire, tandis que les États-Unis adoptent une approche fondée sur le risque. Le débat sur un accord commercial post-Brexit avec les États-Unis a été dominé par les craintes que du bœuf nourri aux hormones et du poulet lavé au chlore entrent au Royaume-Uni.
Pendant son mandat de secrétaire à l'Environnement, Michael Gove a souvent demandé que les normes environnementales restent inchangées après le Brexit. Un document obtenu par Déterré envoyé par les responsables du Defra au DIT pour déterminer si le Royaume-Uni serait contraint de chlorer le poulet dans le cadre d'un accord commercial avec les États-Unis, daté du 17 juillet, 2017, a déclaré sans ambages :« Nous avons des normes de sécurité alimentaire très élevées et celles-ci ne seront pas édulcorées lorsque nous quitterons l'UE. »
Par contre, lorsqu'on lui a demandé lors de l'événement de l'IEA si les accords pourraient conduire à un nivellement par le bas des normes environnementales, Truss a déclaré qu'elle voulait adopter "une approche de marché libre".
Elle a déclaré :« Je suis très fière des normes environnementales élevées que nous avons dans ce pays. Mais ce que nous ne voulons pas faire, c'est nous retrouver sur la route de l'UE, de dire essentiellement que nous allons essayer de contrôler tout ce qui se passe dans une autre nation souveraine, car c'était l'approche de l'UE.
« Alors pour moi, bien sûr l'un des points est que nous travaillons avec des pays avec des normes élevées, mais c'est très dangereux et peut conduire à une extraterritorialité si vous essayez d'imposer votre système de régulation à un autre pays. Ce n'est pas l'approche que je souhaite adopter. Je veux adopter une approche beaucoup plus libérale que cela.
Déterré a rapporté en août que Truss s'était rendu à Washington pour rencontrer des groupes de pression de droite et discuter des politiques économiques réglementaires de l'administration Trump.
Pendant ce temps, lors d'une conférence distincte, Le prédécesseur de Truss, Liam Fox, a déclaré :« Un peu de protection des consommateurs ici, la protection de l'environnement là-bas, opérant dans tous les pays, envase bientôt le système commercial mondial.
Le document préparé par le personnel du Defra indique que les États-Unis, L'Australie et la Nouvelle-Zélande « vont probablement faire pression sur le Royaume-Uni pour qu'il concède une définition plus stricte de la manière dont les produits SPS sont déterminés comme étant « sûrs » ».
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