Peu importe où vous en êtes sur votre chemin vers l'autosuffisance, il existe de nombreuses raisons de vouloir garder des animaux. Décider quel animal élever est une autre affaire.
Pour beaucoup de gens, leur premier choix est les oiseaux pondeurs, les poulets étant les plus populaires. Mais j'aimerais vous pousser dans une toute autre direction :les lapins.
La plupart des gens ne pensent même pas aux lapins lorsqu'ils choisissent d'élever du bétail. Mais élever des lapins est un choix judicieux pour de nombreuses raisons.
Qu'ils soient le prochain ajout à votre petite ferme d'agrément ou votre première aventure dans l'élevage, les lapins peuvent répondre à de multiples besoins. Et si vous êtes du genre industrieux, les lapins peuvent non seulement se payer eux-mêmes, mais apporter un revenu supplémentaire.
Examinons toutes les raisons pour lesquelles les lapins conviennent à tant de modes de vie.
1. Enseigner la responsabilité et l'élevage d'animaux
Les lapins sont d'excellents animaux de compagnie pour les petits enfants. Ce sont des créatures naturellement douces et il est beaucoup plus facile pour les enfants de les tenir et de s'en occuper que les chats ou les chiens.
Si vous voulez un animal domestique, les lapins sont un bon choix. Ils peuvent être entraînés à la litière et sont beaucoup moins malodorants qu'un chat ou un hamster. Que vous choisissiez d'avoir un clapier dédié à votre lapin ou de le laisser se promener librement dans la maison, c'est à vous de décider. J'ai connu plusieurs lapins domestiques "en liberté", et ils ont toujours été de délicieux animaux de compagnie.
(Juste, vous savez, prévenez votre nouvelle baby-sitter que vous avez un lapin en liberté dans la maison avant de sortir dîner.)
Pour les enfants qui souhaitent entrer dans les 4-H ou montrer et élever des animaux, les lapins sont un choix parfait. Que vous viviez dans une ferme tentaculaire ou en ville, vous avez de la place pour un lapin ou deux. Les lapins sont un excellent moyen pour les futurs fermiers et fermiers de se familiariser avec l'élevage.
2. La crotte de lapin, le compost parfait
Beaucoup de gens sont familiers avec l'utilisation du fumier de poulet comme compost, mais saviez-vous que le compost de lapin est de loin supérieur ? Lapin, ahem, les "pellets" sont un compost froid, ce qui signifie que les déchets de lapin ont le bon mélange de carbone et d'azote à ajouter directement au sol. Il n'est pas nécessaire de le décomposer d'abord avec d'autres matériaux bruns (riches en carbone). Vous pouvez ajouter en toute sécurité des granulés pour lapins directement dans le sol sans risque de brûlure d'azote sur vos plantes. Plutôt génial, non ?
Non seulement le caca de lapin est prêt à aller directement dans le sol, mais c'est aussi un fumier de meilleure qualité que le fumier de vache, de cheval ou de poulet. La Michigan State University Extension rapporte que le fumier de lapin contient jusqu'à quatre fois plus de nutriments que le fumier de cheval ou de vache et le double de nutriments que le fumier de poulet.
L'ajout de déchets de lapin dans votre jardin contribue également à améliorer la structure du sol (les vers adorent ça), ce qui en fait la centrale électrique du caca !
3. Élever des lapins pour la viande
La viande de lapin gagne en popularité en tant que super aliment. La viande de lapin est maigre et chargée de protéines, 85 grammes de viande contiennent 28 grammes de protéines. Il n'y a pas d'autre source de viande d'élevage qui puisse la battre. Et il est moins gras que le poulet. La viande de lapin est également une excellente source de fer.
Apportez un peu de diversité culinaire à table avec le lapin. Non seulement la viande est saine, mais elle est merveilleusement savoureuse. Si vous aimez cuisiner, vous pouvez faire tellement mieux qu'un vieux poulet ennuyeux. Le dîner du dimanche pourrait inclure un lapin rôti à l'avenir.
Si vous cherchez à remplir votre congélateur rapidement, les lapins sont la solution. Ce vieux cliché est vrai.
En plus des lapins qui font ce qu'ils font le mieux, ils sont prêts à être transformés en 8 à 11 semaines environ. Si vous commencez avec le mâle et la biche que j'ai mentionnés ci-dessus et que vous tenez compte d'une taille moyenne de portée de cinq kits, à un poids habillé de quatre livres par lapin, votre congélateur pourrait contenir environ 100 livres de viande par an. Et ce n'est que pour ces deux lapins initiaux. Si vous élevez des lapins de ces portées, vous remplirez votre congélateur encore plus rapidement.
4. Les lapins sont un excellent animal à fibres pour les petits espaces
En tant que tricoteuse depuis 35 ans, je rêve de posséder un jour des moutons. Malheureusement, pour de nombreux passionnés de fibre qui partagent ce rêve, il est souvent hors de portée en raison de contraintes d'espace et d'argent. Entrez le lapin angora. Les lapins Angora sont élevés pour leur fibre luxueusement douce. Même si vous n'en élevez qu'un comme animal de compagnie, vous pourrez toujours récolter suffisamment de fibres pour de nombreux projets. Mais tout comme votre réserve de laine, vos lapins vont probablement grandir aussi.
Meredith a écrit plus sur le sujet de l'élevage de lapins angora.
7 choses que vous devez savoir sur l'élevage de lapins Angora
5. Réduisez le gaspillage alimentaire et le temps de compostage
Si vous avez des légumes juste après le point de fraîcheur mais pas pourris, les lapins sont une meilleure option que le bac à compost. Conservez votre laitue fanée, vos carottes molles et autres légumes pour nourrir vos lapins. Les lapins transformeront toute cette nourriture verte en fumier en quelques heures, sauteront le bac à compost et iront directement au jardin.
6. Les lapins sont une option d'animal de ferme facile à manipuler
Que vous soyez un petit agriculteur, une personne ayant des problèmes de mobilité ou peut-être un fermier prévoyant de vieillir sur place, les lapins sont l'option d'élevage idéale. Avec les lapins, il n'y a pas besoin de s'inquiéter de se faire frapper par quelque chose avec des sabots ou de se débattre avec un animal aussi gros que vous. Les lapins sont légers et faciles à travailler.
Mieux encore, presque tout le matériel nécessaire pour élever des lapins est également relativement facile à manœuvrer. Il n'y a pas de grands abreuvoirs, pas de gros sacs de nourriture, pas de grosses balles de foin. Leurs cages sont légères et si vous choisissez de faire paître vos lapins, même les tracteurs à lapins sont faciles à déplacer dans le champ.
Tout cela fait des lapins un excellent choix pour tous ceux qui ne veulent pas avoir affaire à des animaux plus gros et plus volontaires.
7. Élever des lapins est un investissement peu coûteux
Lorsqu'il s'agit d'élever des animaux, les coûts de démarrage sont un facteur limitant commun. Les lapins sont l'une des options d'élevage les moins chères pour commencer. Et si vous prévoyez de les faire paître, les coûts d'alimentation sont minimes.
Les lapins eux-mêmes peuvent être achetés localement auprès d'un éleveur réputé pour environ 20 $ chacun. Obtenez une biche et un dollar, et, eh bien, vous savez comment dit le dicton. Vous aurez plus de lapins plus tôt que tard.
Vous pouvez facilement vous procurer un clapier d'occasion sur Craigslist ou sur Facebook Marketplace. Parce qu'ils ne sont pas aussi gros qu'un poulailler, ils sont généralement peu coûteux et vous pouvez généralement les trouver pour moins de 100 $. Au-delà de cela, si vous voulez continuer à les élever ou à les élever pour la viande, vous n'avez besoin d'aucun autre équipement spécial pour le faire.
Et une fois que vous avez fait votre investissement, vos lapins peuvent vous rembourser.
8. Les lapins peuvent se payer eux-mêmes ou générer des bénéfices
Les lapins offrent plusieurs façons de gagner de l'argent. L'une des plus évidentes consiste à les vendre. Élevez au SOP pour la race que vous choisissez, et vous pouvez vendre vos portées.
Si vous envisagez d'élever des lapins pour leur viande, vous pouvez gagner de l'argent en les vendant localement. La viande de lapin devient de plus en plus populaire tant pour sa valeur nutritive que pour son attrait culinaire.
Vous voudrez vous renseigner sur les lois concernant la vente de viande dans votre région.
N'oubliez pas tout ce caca ! Vendez votre caca de lapin au seau aux jardiniers à la recherche d'un engrais naturel et sûr.
9. Faible empreinte carbone
Si vous voulez des animaux sur votre terrain mais que vous recherchez une option respectueuse de l'environnement, les lapins sont clairement les gagnants. Leurs déchets améliorent en fait le sol. Ils occupent très peu d'espace, ce qui signifie que vous n'occupez pas de grandes portions de terrain pour leur utilisation, et vous pouvez les garder sur des terres qui, autrement, ne conviendraient pas à d'autres animaux.
Les lapins sont exceptionnels parmi le bétail pour convertir la nourriture et l'eau en viande. Beaucoup plus efficace que l'élevage de vaches, de moutons ou de porcs pour l'alimentation. Dans l'ensemble, cela fait des lapins un choix plus écologique si vous souhaitez élever des animaux pour la viande.
10. Mieux que les oiseaux pour l'agriculteur citadin
Je suis un grand défenseur de l'élevage de poulets, de canards ou même de cailles en ville. Mais que se passe-t-il si vous vivez dans un endroit qui n'autorise pas le bétail ou qui a une ordonnance sur la garde des oiseaux ? Les lapins sont une excellente option pour les citadins à la recherche d'un moyen d'ajouter des protéines locales à leur alimentation.
Les lapins sont infiniment plus silencieux que tous les oiseaux mentionnés ci-dessus, même la caille la plus silencieuse. Il est tout à fait possible que vos voisins ne sachent même pas que vous avez des lapins selon l'endroit où vous installez le clapier.
Comme toutes les aventures animales à la ferme, il faut une bonne planification et de bonnes recherches pour que vos efforts portent leurs fruits. Comme vous pouvez le voir, les lapins sont un choix solide pour de nombreuses raisons. Et ils constituent une excellente option pour un certain nombre de styles de vie.
Si vous voulez vraiment élever des lapins, je vous recommande fortement de vous procurer quelques livres sur le sujet pour approfondir vos recherches. Quelques bonnes options sont
Élever des lapins au pâturage pour la viande par Nichki Carangelo
Élever des lapins pour la viande par Eric Rapp et Callene Rapp
