De nombreux producteurs de volaille de pâturage élèvent des Cornish Rocks, le même oiseau élevé en confinement et élevé pour une croissance rapide, une double poitrine, un nettoyage facile et d'autres caractéristiques importantes pour ce système de production. Mais sont-ce les meilleurs oiseaux pour le pâturage? Leur léthargie, leurs jambes faibles, leur sensibilité à la chaleur et leur potentiel de crise cardiaque réduisent-ils leurs performances ? Est-ce que d'autres races seraient meilleures ? Ce sont quelques-unes des questions auxquelles Kim Cassano espérait répondre avec son projet de recherche et d'éducation sur l'agriculture durable de 2010 .
Elle a examiné les performances et le comportement de six races hybrides de poulets de chair dans trois fermes avec trois systèmes de production communs :
Free Range tel que promu par Herman Beck-Chenowith
Les oiseaux se déplacent librement pendant la journée et sont en sécurité dans les maisons la nuit.
Gamme de jour, utilisant le style de stylo développé par Andy Lee
Les oiseaux sont logés dans un poulailler et tournés à travers des pâturages clôturés de filets de poulet rayonnant du poulailler comme des pétales de marguerite.
Le "tracteur à poules" de Joel Salatin
Il s'agit d'un enclos mobile sans plancher traîné dans les pâturages
Cassano a mesuré le taux de croissance, la consommation d'aliments, le rendement en carcasse, le taux de mortalité, le niveau d'activité et le potentiel de rentabilité global pour six races de poulets à viande :
Cornish X Rock
Il s'agit du poulet de production standard.
Rôdeur de la liberté
Cet hybride porte également le nom de Hubbard Redbro. Il a été développé en France pour leur programme "Label Rouge" et a été une alternative populaire au Cornish X Rock dans les systèmes de pâturage.
K-22 de Moyer
Un hybride originaire d'Italie
Croix d'argent alias Kosher King
Il s'agit d'un hybride barré disponible depuis plusieurs années
Red Ranger et Super Dixie
Tous deux développés à partir de la génétique américaine par un éclosoir familial en Alabama.
La réponse est….
Cela dépend.
Alors que le Cornish X Rock était le moins cher et le plus rentable dans l'ensemble, Cassano n'était toujours pas satisfait des autres caractéristiques de la race. Elle pense que leurs taux de mortalité, leur léthargie et leur diversité génétique limitée ne correspondaient pas aux autres objectifs qu'elle s'était fixés pour la durabilité et la qualité de vie des animaux de sa ferme. Depuis la fin du projet, elle a continué à élever des Freedom Rangers et des Red Rangers. Voici ce que Kim dit à propos de l'élevage de poulets :
Des données pour vos décisions
Pour vous aider à prendre vos propres décisions, voici les graphiques que Kim a créés avec les données de son projet. A noter qu'il n'y a que trois bars pour la ferme élevant des poulets à l'aide du tracteur à poules Salatin. C'est parce qu'il était difficile de séparer les races rouges les unes des autres. Il y avait tellement d'enclos changés dans les groupes de tracteurs à poulets qu'elle n'a pas pu les suivre en tant que races individuelles. Elle les a donc regroupés en un groupe qu'elle a appelé "les poulets de chair rouges".
Combien mangent les poulets ?
Alors que le Cornish X Rock a mangé le moins de nourriture dans l'ensemble, la quantité qu'il a mangée est différente selon la façon dont il a été élevé. Il nécessitait le moins de nourriture dans le réglage Free Range et le plus lorsqu'il était élevé dans le tracteur à poulets. Cela peut être dû à des différences entre les personnes qui nourrissent les oiseaux, mais j'ai lu que d'autres producteurs ont obtenu des résultats similaires.
Taux de mortalité parmi différentes races de poulets
Kim a ajusté les résultats car certains poussins sont morts à la suite d'inondations dans la ferme de jour.
Différences des problèmes de santé entre les races de poulet
Cassano note que «les autres problèmes de santé non mortels étaient globalement faibles. La ferme Free Range avait un Red Ranger avec une jambe déformée (2%) et un Freedom Ranger avec une culture distendue (2%). La ferme Day Range avait 2 pattes déformées :1 Red Ranger (2%) et 1 Super Dixie (2%). Cinq oiseaux de la ferme de style Salatin avaient des pattes déformées :tous Cornish Rock Cross (10 %)."
Comparaison du coût par livre et des jours de mise sur le marché entre les races de poulet
Les différences entre les fermes sont tout aussi intéressantes que le coût par oiseau. Je chercherai plus d'informations qui nous aideront à déterminer si ces différences sont le résultat de la méthode de production ou simplement une fonction des personnes impliquées.
Différences de comportement entre les races de poulet
Il est difficile de recueillir des données sur le comportement. Les poulets peuvent trop bouger ou être trop proches les uns des autres pour pouvoir dire ce qu'ils font. La météo a également un impact important sur leur niveau d'activité. Ce sont les données que Kim a recueillies lorsqu'elle leur a rendu visite dans les 30 minutes suivant le lever du soleil et 45 minutes après le lever du soleil. Au final, elle a estimé qu'elle n'avait pas vraiment assez d'informations pour porter un jugement sur le comportement.
Merci à Kim et à tous ceux qui ont travaillé avec elle sur ce projet pour avoir recueilli ces informations très utiles. Ce sont des informations que les gens nous ont spécifiquement demandé de trouver, et son attention aux détails de la recherche à la ferme les rend très précieuses. Si vous avez d'autres questions, observations ou données à ajouter, veuillez les partager dans les commentaires ci-dessous ou contactez-moi .
ET… Kim et Rich vendent leur ferme et déménagent aux Catskills. Vous pouvez en savoir plus sur leur ferme de pâturage en rotation clé en main dans les petites annonces On Pasture ici . N'oubliez pas que si vous avez un logement à vendre, vous pouvez en faire la publicité jusqu'à ce qu'il trouve ses nouveaux propriétaires pour seulement 25 $. En savoir plus ici.
