Déménager avec des poulets est stressant, mais Liz Fulghum a d'excellentes suggestions pour faciliter les choses pour tout le monde.
À la fin de l'année dernière, la construction de notre nouvelle maison s'est finalement terminée. Pendant que les constructeurs mettaient la touche finale à notre maison, nous étions occupés à mettre la touche finale à un nouveau poulailler et à courir pour nos poules. Notre troupeau de quatre (Blue, Florentine, Hedwig et Omlet) ferait le déplacement avec nous. Comme notre nouvelle maison, la leur allait être plus grande que l'ancienne, toute neuve et pleine d'améliorations de la qualité de vie. Le poulailler et l'enclos seraient situés dans le nouveau mini-verger que nous plantions, dans une zone qui bénéficiait de plus de soleil et d'une meilleure circulation d'air. Une fois le verger clôturé, le troupeau serait en charge de la lutte antiparasitaire et pourrait se promener librement sous la protection de la canopée des arbres fruitiers.
Ils allaient adorer. … Nous devions juste les amener d'ici à là.
Déménager est stressant pour tout le monde
Les poulets, comme beaucoup de gens, n'aiment pas le changement. Quelque chose d'aussi simple que d'ajouter un nouveau jouet à leur poulailler peut provoquer un chahut. Ils passeront des heures, voire des jours, à regarder avec méfiance quelle que soit la nouveauté, à l'éviter complètement, à décider de ne pas pondre d'œufs par dépit ou (très probablement) à tout ce qui précède.
Si un jouet cause tout cela, imaginez le traumatisme du déménagement ! L'horreur !
Mais sérieusement; tous les changements associés à un grand déménagement sont stressants – et le stress est tout aussi mauvais pour la santé de vos poulets que pour la vôtre. Ainsi, l'objectif est de minimiser ce stress avant, pendant et après le déménagement. Si vous déménagez sur une longue distance, vous voudrez peut-être même envisager de vendre votre troupeau ou de le donner à un ami ou à une ferme locale. Bien que vous puissiez certainement déplacer un petit nombre de poulets sur de plus longues distances en voiture, c'est toujours difficile pour vous et pour eux, et essayer d'expédier un troupeau à travers le pays n'est au mieux pas pratique.
Mais, si vous déménagez à proximité et prévoyez d'emmener votre troupeau, voici tout ce que vous devez savoir pour rendre la transition aussi douce et sans stress que possible pour vous et eux.
Préparez vos poulets pour le grand déménagement
Lorsque les humains sont stressés, nous cessons souvent de maintenir des habitudes alimentaires, de boisson et de sommeil saines. Ensuite, bien sûr, notre système immunitaire prend une raclée et nous tombons malades. De cette façon, les poulets ne sont pas différents, donc la première chose que vous pouvez faire pour aider vos poulets à se déplacer en douceur est de leur donner un coup de pouce à l'avance pour leur système immunitaire.
Environ une semaine avant la date de votre déménagement, commencez à mélanger un additif de vitamines et d'électrolytes dans l'eau de votre poulet selon les instructions. Cela garantira qu'ils sont en aussi bonne santé que possible avant le déménagement et leur donnera une résilience supplémentaire contre toute maladie liée au stress.
Préparez la nouvelle maison de vos poules avant leur arrivée
Avant de déplacer vos poules, assurez-vous que leur nouvelle maison est préparée à 100 % pour leur arrivée. Cela signifie que la coopérative et la course (si vous prévoyez d'inclure une course) sont complètement construites ; vos points de ravitaillement et d'abreuvement sont installés, remplis et dans leurs positions définitives ; la litière a été ajoutée au poulailler; et les nichoirs et tous les jouets ou aires d'activités sont mis en place.
Vos poules devront s'adapter à leur nouvel environnement et réapprendre où tout se trouve. Il est plus facile et moins stressant pour eux de le faire une fois plutôt que plusieurs fois pendant que vous continuez à faire des ajustements à leur espace après leur emménagement.
C’est aussi le moment idéal pour trouver des moyens d’améliorer la configuration de vos poulets. Vous voulez augmenter la taille du poulailler afin de pouvoir augmenter la taille de votre troupeau ? Ajouter une porte automatique ? Les faire passer d'une course à la liberté ? Construire un système automatique de nourriture et d'abreuvement ? Peu importe ce que vous voulez essayer, il n'y a pas de meilleur moment que juste avant que votre troupeau n'emménage, alors profitez-en pour apporter des modifications.
Utilisez le bon conteneur pour transporter vos poulets
Le voyage vers la nouvelle maison de vos poules sera la partie la plus stressante du déménagement. Ils seront dans un espace confiné, rebondissant dans un véhicule, agressés par le bruit de la route et terrifiés par tout ce qui se passe.
Ne jetez pas de paille à l'arrière de votre SUV, jetez vos poulets dedans et laissez-les se détacher dans la voiture pendant que vous les conduisez vers leur nouvelle maison ! Ils vont se blesser, se blesser mutuellement et peut-être même vous blesser.
Les poulets doivent être transportés dans un espace confiné pour assurer leur sécurité. Vous pouvez utiliser une caisse pour chien de petite à moyenne taille, une caisse en carton pour animaux de compagnie que vous pourriez acheter dans une animalerie ou même une boîte en carton percée de petits trous pour la circulation de l'air. Assurez-vous qu'il y a de la paille ou un autre type de litière dans le conteneur pour aider à absorber les excréments.
Ne surchargez pas vos poulets, mais assurez-vous qu'ils sont à proximité pour aider à minimiser les mouvements pendant le voyage. Deux ou trois poulets par conteneur est préférable, selon la taille du conteneur et de l'oiseau. Si vous avez un troupeau plus important, vous devrez peut-être utiliser plusieurs conteneurs ou effectuer plusieurs voyages. Et si vous savez que vous avez des poulets qui ne s'entendent pas, assurez-vous de les séparer pendant le trajet pour éviter tout conflit.
Si vous utilisez une caisse pour chien, ayez une couverture que vous pouvez draper sur le dessus de la caisse pour assombrir l'intérieur. L'obscurité stimule l'instinct naturel des poules à se percher et à se reposer, donc la garder dans l'obscurité pendant que vous vous déplacez les aidera à rester calmes et à réduire leur niveau de stress.
Choisissez l'itinéraire le plus rapide et le plus fluide vers votre destination. Conduisez lentement et évitez autant que possible les nids-de-poule, les arrêts brusques et les virages rapides.
Si vous voyagez sur une plus longue distance, vous devrez peut-être fournir de la nourriture et de l'eau à vos poulets. Il sera important pour eux de rester hydratés s'ils sont enfermés pendant plus d'une heure environ. Vous pouvez combiner leur nourriture avec de l'eau pour faire une purée qui aidera à répondre aux deux besoins sans se transformer en un gigantesque gâchis, ou vous pouvez simplement leur offrir de la nourriture et de l'eau lorsque vous vous arrêtez. Assurez-vous de vous arrêter fréquemment pour vérifier comment ils vont et pour leur donner une pause dans le mouvement.
Quelle que soit la durée du trajet, assurez-vous qu'il y a une bonne ventilation pour éviter que vos poulets ne surchauffent, ils y seront plus enclins avec la combinaison des espaces restreints et du stress.
Enfin, si vous le pouvez, planifiez votre déménagement afin que vos poules arrivent dans leur nouvelle maison au crépuscule. Ils seront alors prêts à dormir, vous pourrez donc les mettre dans le poulailler, et ils se mettront immédiatement au travail pour s'installer pour la nuit. C'est un moyen facile de les acclimater rapidement à leur nouveau perchoir et de leur montrer ce qu'ils doivent faire.
Aidez vos poules à s'adapter à leur nouvelle maison
Si vous prévoyez d'élever vos poulets en liberté, gardez-les confinés dans leur poulailler (et courez, si vous en avez un) pendant au moins 24 heures. Cela leur permet de s'imprimer sur le nouveau poulailler en tant que "maison" et de construire cet instinct selon lequel ce poulailler est l'endroit où ils devraient retourner se percher la nuit. Après ces 24 heures initiales, vous pouvez les laisser explorer pleinement leur nouvelle maison.
Gardez un œil sur eux pendant plusieurs jours pour vous assurer qu'ils s'installent, restent en bonne santé et ont trouvé leurs sources de nourriture et d'eau. Vous devrez peut-être fournir des sources alternatives des deux si vous êtes passé à un nouveau système d'alimentation ou d'abreuvement et qu'ils ne se rendent pas immédiatement aux nouveaux emplacements. Surveillez de près tout changement dans leur comportement et ayez des fournitures à portée de main pour faire face à tout problème de santé qui pourrait survenir.
Continuez à fournir des suppléments de vitamines pendant quelques jours après le déménagement. Si vous avez des poules qui pondent actuellement, vous pouvez avoir une interruption des œufs pendant quelques jours. Mais au fur et à mesure de leur installation, ils devraient facilement découvrir leurs nouveaux nichoirs et retrouver leur emploi du temps.
Notre troupeau profite de sa nouvelle maison, juste après avoir emménagé.
Et enfin…
Nous avons changé beaucoup de choses lorsque nous avons déplacé nos poulets. Leur nouveau poulailler était beaucoup plus bas que l'ancien, les barres de repos étaient beaucoup plus hautes et il y avait plus de nichoirs qu'auparavant. Nous avons également profité de l'occasion pour remplacer les distributeurs de leur système d'arrosage par de nouveaux et améliorés qui, espérons-le, garderaient le sol plus sec.
Avec tant de changements, nous ne savions pas s'ils allaient s'adapter rapidement ou s'ils auraient du mal à s'adapter à leur nouvel environnement. Tout ce que nous pouvions faire était de nous assurer de couvrir toutes les bases, puis d'espérer le meilleur.
Heureusement, ils se sont immédiatement adaptés au nouvel espace et semblent profiter de tout l'espace supplémentaire.
Je suis presque sûr qu'ils ont également apprécié toutes les friandises supplémentaires qu'ils ont reçues en récompense pour avoir si bien géré le déménagement.
Liz Fulghum est un entrepreneur et un technologue qui a également une passion pour le jardinage productif nécessitant peu d'entretien. Son arrière-cour urbaine est une oasis loin des journées chargées et abrite des potagers surélevés, des arbres fruitiers et des arbustes, des abeilles et un petit troupeau de poulets. Vous pouvez la suivre sur Instagram @LizFulghum .
