Découvrez comment configurer votre exploitation de poulets de chair Cornish Cross pour plus de polyvalence et d'efficacité. Anne Gordon partage ses conseils pour que votre configuration puisse réduire et même éliminer les problèmes de santé et le "retournement" de la mort subite. [Sauf indication contraire, toutes les photos sont de l'auteur]
Chaque printemps et automne, j'élève un lot de 25 poulettes Cornish Cross. Mes conversions alimentaires sont généralement égales ou inférieures aux repères des éleveurs avec des poulets de chair de 8,5 livres de poids vif à 8 semaines qui s'habillent à 5,5 à 6 livres chacun. Pour l'essentiel, mon succès vient d'une adhésion étroite aux techniques commerciales de croissance des poulets de chair et années de développement d'une stratégie d'installation intelligente.
Les bases du poulet de Cornouailles
Le poulet de chair Cornish Cross est très différent des poules pondeuses traditionnelles ou à double usage. Des décennies d'hybridation ont produit un oiseau de chair incroyablement efficace pour convertir les aliments en masse corporelle. Les poules Cornish Cross peuvent atteindre huit livres en aussi peu que huit semaines. Regardez les choses de cette façon, les poulets Bresse, Buff Orpingtons, Buckeyes et Chantecler mûrissent tous autour de 7 à 9 livres, mais il leur faut 16 à 21 semaines pour y arriver, deux fois le temps de la Croix et le double de l'alimentation.
Coqs Buckeye et Chantecler. Photos publiées avec l'aimable autorisation de Livestock Conservancy.
Parce que les efforts de sélection ont mis l'accent sur le développement de la viande de poitrine, le centre de gravité du poulet de chair Cornish Cross est plus en avant de la couche plus verticale ou du poulet à double usage. Il leur est donc difficile d'échapper rapidement aux prédateurs et de courir sur un terrain accidenté. Ces poulets de chair ne sont pas élevés pour être sportifs ou particulièrement actifs. Poussés par leur métabolisme accru, ils concentrent la majeure partie de leur attention sur l'alimentation. Ce qui signifie que leurs horaires d'alimentation, leurs soins et leur gestion générale doivent être différents de l'élevage de pondeuses et même des oiseaux à double usage à croissance lente. Ils ont également besoin d'un environnement physique spécifique pour se protéger des prédateurs. Ci-dessous, je vais vous expliquer comment j'utilise les panneaux d'enclos pour animaux de compagnie pour une configuration polyvalente que je peux ensuite ranger après que chaque lot de 25 a été traité. Si vous préférez utiliser une configuration permanente, vous pouvez envisager de construire un tracteur mobile et continuer à utiliser mes suggestions pour configurer une course.
Les résultats de la recherche
Il a été dit que si vous voulez être riche, vous devez considérer comment les riches ont obtenu riche. Il en va de même pour le poulet Cornish Cross. Les faibles marges bénéficiaires et les prix compétitifs ont influencé la façon dont les éleveurs commerciaux élèvent les poulets Cornish Cross. Des décennies de recherche et d'essais ont abouti à des méthodes éprouvées de réduction des coûts et des risques tout en optimisant la santé et la croissance du poulet Cornish Cross. Beaucoup de ces méthodes valent la peine d'être adoptées dans les exploitations de petits troupeaux. La mortalité, les maladies et l'insuffisance pondérale des poulets de chair ne sont tout simplement pas rentables pour l'éleveur commercial ou le propriétaire d'un petit troupeau.
Un espace à part
Les poulets de chair Cornish Cross n'ont pas besoin de l'espace physique des poules pondeuses ou à double usage. Comme les pondeuses et les poussins à double usage, le poussin de chair jusqu'à l'âge de 3 semaines n'a pas besoin de beaucoup plus d'un pied carré d'espace de couveuse. C'est là que s'arrêtent les similitudes. Les poulettes à griller et les coqs en croissance n'ont besoin que de 1 à 3 pieds carrés d'espace, mais nécessitent des mangeoires et des abreuvoirs plus grands (et de l'espace pour eux) en raison de leur taux de croissance rapide. Leur appétit vorace peut parfois provoquer des brimades à la mangeoire et un abreuvoir vide peut provoquer des troubles digestifs voire des impactions sur les cultures. D'après mon expérience, je ne trouve pas que les poulets Cornish Cross soient des créatures très résistantes. Ils ont besoin de soins réguliers et constants.
Efficace et Polyvalent
Ma configuration de volaille comprend un poulailler sans rendez-vous attaché à un parcours couvert de 10 pieds sur 30 pieds avec un toit en métal, séparé en deux sections - un parcours de 10 pieds sur 20 pieds avec accès à un pâturage libre pour les pondeuses et un autre enclos de 10 pieds sur 10 pieds utilisé pour la reproduction, la quarantaine / l'hôpital ou la croissance des poussins à griller. Vous pouvez en savoir plus sur la façon dont Anne utilise et stocke toute sa configuration ici.
Il y a un tablier de 3 pieds de tissu de quincaillerie de ½ pouce entourant toute la structure à l'épreuve des prédateurs. Telle qu'elle a été conçue, cette configuration est facile à nettoyer (éliminant les odeurs), facile d'accès aux poulets, belle apparence et offre des fonctionnalités flexibles.
Il s'agit du poulailler mis en place lorsque tous les panneaux sont emboîtés.
Panneaux grillagés
Je n'ai pas vraiment assez d'espace dans la cour pour élever et finir des poulets de chair Cornish Cross dans un poulailler ou une cour séparée. Parce que je n'élève des poulets que 16 semaines par an, je souhaite limiter le matériel que j'utilise et pouvoir le stocker facilement pour le reste de l'année. C'est pourquoi je suis un grand fan des panneaux d'exercices pour animaux de compagnie. Ils sont faciles à utiliser, rapides à installer, simples à ranger et constituent une solution parfaite pour de multiples utilisations avec des poulets.
À l'aide de quelques enclos d'exercice en fil de fer, je peux installer une couveuse couverte temporaire avec un petit enclos dans mon abri d'auto afin de pouvoir surveiller de près les poussins. Au fur et à mesure qu'ils grandissent, je peux ajouter un deuxième enclos plus court comme course de jour. Le stylo à fil principal est enveloppé dans un tissu de ½ pouce pour empêcher les rongeurs et les serpents d'entrer. Je peux installer la couveuse et la faire fonctionner en 20 minutes ou moins.
Vous pouvez voir la course coopérative installée à l'arrière de cette photo, à 60 pieds de ma maison.
La configuration en détail
- J'associe souvent des remplacements de poussins pondeurs avec les poussins Cornish Cross et cette année, j'ai élevé 15 Plymouth Rock avec eux pour un total de 40 poussins. Cette configuration de couveuse fournit environ 28 pieds carrés ou ½ pied carré d'espace par poussin.
-L'espace de la couveuse est complété par une petite course de jour attachée, ce qui porte la superficie totale en pieds carrés à environ un pied carré par poussin.
-Un abreuvoir de 5 pintes avec une mangeoire de 7 livres est maintenu plein et disponible dans la couveuse.
- Un supplément de vitamines, de minéraux et d'électrolytes/probiotiques est ajouté à l'eau de l'éclosion jusqu'à la fin du 3
ème
semaine.
– À l'extrémité du parcours, je place un abreuvoir suspendu et un abreuvoir de 3 pieds avec moulinet tournant qui décourage le perchage (et l'inévitable fumier dans l'alimentation) sont placés dans l'enclos attenant au 3
ème
semaine.
Quarante-cinq poussins Cornish Cross et pondeuses au début de la 3ème semaine.
– Comme recommandé par les principaux guides de producteurs d'éleveurs, je fournis également une lumière blanche avec une lampe chauffante dans la couveuse. La petite lampe à pince de 5 ½ pouces avec une ampoule de veilleuse à DEL de 4 watts fournit juste assez de lumière blanche pour que les poussins de chair voient à la fois la mangeoire et l'abreuvoir tout au long de la nuit pour encourager l'alimentation.
Le stylo Grow Out
À la 4ème semaine, les poussins sont déplacés vers l'enclos de grossissement et leur maison de sommeil. Vous pouvez faire un stylo rond ou rectangulaire en attachant les deux à trois panneaux d'extrémité avec des clips à pression. Je pose ce stylo sur un sol en contreplaqué surélevé (qui peut être nettoyé et réutilisé) et j'ajoute un dessus en contreplaqué pour transformer le stylo en fil de fer en une maison de couchage sécurisée. En raison de la prise de poids rapide et des modifications de leur centre de gravité dues au développement de la viande de poitrine, les poulets Cornish Cross ne se perchent pas. Au lieu de cela, ils dorment blottis les uns contre les autres sur le sol. Les poulets de chair se retireront d'eux-mêmes dans la maison de sommeil au crépuscule.
Filles assoiffées et affamées
À la fin de la troisième semaine, faites passer les poussins du mélange d'électrolytes et de vitamines à de l'eau claire. J'utilise un abreuvoir à cloche automatique rouge (de la même couleur que l'abreuvoir précédent.)
En même temps, j'échange leur mangeoire contre une mangeoire de 3 pieds qui offre suffisamment d'espace pour que les poussins en croissance puissent tous manger côte à côte en même temps. Les poussins s'adaptent facilement lorsque ces changements sont tous effectués en même temps plutôt que de les étaler.
Les poussins de chair s'adaptent facilement à l'abreuvoir Auto Bell
Le 4
ème
La semaine marque également le début d'une rotation de 12 heures d'alimentation complète et de 12 heures de restriction alimentaire. Ceci a pour but de limiter une croissance trop rapide. En même temps, la plus petite lumière blanche est supprimée. Les oiseaux Cornish Cross ont été élevés pour manger et ils continueront à manger s'il y a de la nourriture disponible. S'ils grandissent trop rapidement, ils peuvent souffrir de crises cardiaques, développer des ascites et des problèmes osseux entraînant des boiteries ou des fractures. J'utilise donc un programme de restriction alimentaire physique consistant à fournir suffisamment de nourriture pour une période de 12 heures, puis à retirer leur nourriture pendant 12 heures. C'est la même méthode utilisée par certaines opérations commerciales.
Après 12 heures de restriction alimentaire, vous pourriez être fauché par ces petits poussins sortant de la couveuse à la recherche de la mangeoire. Pour éviter la congestion autour de la mangeoire, l'auge de 3 pieds donne aux poussins juste assez d'espace pour tout le monde. Si tous les poussins sont assez bien entassés autour de l'auge, ils ont tendance à laisser tomber moins de nourriture à l'extérieur (moins de gaspillage alimentaire) et moins ils se battent pour une position apparemment «principale». Ils se concentrent tous uniquement sur l'alimentation. Je remplace l'auge de 3 pieds par une auge de 4 pieds lorsque les poussins en croissance sont suffisamment entassés pour commencer à se repousser. La bobine tournante sur le dessus de la mangeoire empêche les jeunes poulets de se tenir debout sur la mangeoire et de faire caca dans l'auge. Moins de nourriture sale signifie moins de nourriture gaspillée.
La bonne forme d'alimentation
Bien que les mangeoires rondes traditionnelles fonctionnent bien pour les pondeuses, elles ne sont vraiment pas adéquates pour les poulets de chair Cornish Cross. Une étude a révélé que les poulets Cornish Cross s'approchent d'une mangeoire jusqu'à 50 fois en 24 heures. Pour une croissance et un gain de poids optimaux, les aliments doivent être facilement disponibles pour tous les poulets de chair en même temps. Les mangeoires rondes traditionnelles ne peuvent pas servir plus de 10 oiseaux à la fois. Choisissez le type de mangeoire qui conviendra le mieux au nombre de poulets de chair que vous possédez.
Réduire les déchets
Réduire le gaspillage alimentaire contribue à votre résultat net. Limiter les chutes de nourriture limite les serpents et les rongeurs qui se faufilent dans votre poulailler la nuit pour grignoter.
Les mangeoires en acier galvanisé ont une bobine rotative sur le dessus, pour empêcher les jeunes poulets de se percher et d'encrasser leur nourriture.
Nettoyage facile
Avant de relocaliser les poussins dans l'enclos de grossissement, je prépare le terrain en étalant un mélange 50/50 de bicarbonate de soude et de farine dans l'enclos. Sur ce mélange, j'ai déposé une couche de litière de flocons de pin de 3 à 4 pouces de profondeur, à la fois à l'intérieur de la maison de sommeil et dans l'enclos. La litière en flocons de pin absorbe l'humidité et contrôle les odeurs. Garder la litière fraîche est aussi simple que de gonfler et d'en ajouter un peu plus au cours des cinq dernières semaines, les poulets de chair sont confinés. Comme la méthode de la litière profonde, cette approche encourage également la croissance des microbes dans la litière pour détruire les parasites coccidiens présents dans le fumier.
Nettoyer la maison de sommeil est aussi simple que de déclipser les extrémités du panneau de fil là où elles se rejoignent et de les écarter. Quelques passages avec une large pelle à neige ramasse rapidement la litière et la maison de sommeil est propre.
Garder les stylos au sec
Vous devrez augmenter la fréquence de votre nettoyage au cours du 6
ème
au 8
ème
semaine car leur métabolisme battra son plein et ils mangeront beaucoup et produiront beaucoup de fumier humide. Continuez à mélanger un peu de farine et de bicarbonate de soude avec vos flocons de pin pour limiter les odeurs. Si l'enclos est trop humide à cause du caca aqueux ou de la pluie, vous pouvez également utiliser des granulés de pin (comme ceux utilisés dans les écuries) pour absorber l'humidité supplémentaire.
Un poulet de chair qui dort ou se couche sur un sol humide ou sur de l'herbe avec du fumier frais à haute teneur en ammoniac développe des cloques sur la poitrine. Cette condition commence par une perte de plumes et une peau rouge et irritée semblable à l'érythème fessier qui finit par entraîner des cloques douloureuses qui conduisent à une infection bactérienne.
Anticipation des besoins en alimentation
Nous avons beaucoup parlé de la vitesse de croissance des poulets de chair, ce qui signifie qu'ils doivent consommer pas mal de nourriture chaque jour. À 21 jours, chaque oiseau mangera environ ¼ de livre de nourriture par jour. À l'âge de 49 jours, ils mangent ½ livre par jour. L'application de ces calculs aux oiseaux que j'ai signifie que 25 chaudières et pondeuses Cornish Cross mangeront environ 325 livres d'aliments sur 8 semaines. J'aime acheter tous les 22% d'aliments pour poulets de chair dont j'aurai besoin avant de les déplacer dans l'enclos de croissance et de les conserver dans des boîtes recouvertes d'acier galvanisé à l'intérieur de l'enclos. Cela permet de retirer facilement le couvercle et de mesurer les aliments dans leur auge.
La section finale de 10 pieds sur 10 pieds du poulailler utilisée pour la croissance de Cornish Cross se trouve à moins de 60 pieds de ma terrasse arrière - No Stink !
Litière profonde, abreuvoir automatique, besoins alimentaires pré-calculés, clôtures emboîtables, planification à l'avance - tout cela ne fait que quelques corvées rapides chaque jour pour élever suffisamment de poulets de chair en 16 semaines pour nourrir votre famille pour l'année.
Anne Gordon est un propriétaire de poulets de basse-cour avec une exploitation avicole modeste qui comprend des poules pondeuses et des poulets de chair Cornish Cross. Et, comme beaucoup d'entre vous, elle ne vend ni œufs ni viande - toute la production est destinée à sa consommation personnelle. Anne est un éleveur de volailles de longue date et écrit de son expérience personnelle en tant que fille de la ville qui a déménagé en banlieue pour élever quelques poulets et réside maintenant sur une superficie rurale. Elle a beaucoup expérimenté avec les poulets au fil des ans et a beaucoup appris en cours de route, dont certaines à la dure. Anne a dû sortir des sentiers battus dans certaines situations, mais s'en tenir à des traditions éprouvées pour d'autres. Anne vit à Cumberland Mountain dans le Tennessee avec ses deux Springers anglais Jack et Lucy. Vous pouvez suivre ses actions sur son site Web La vie autour de la Coop .
