La plupart d'entre nous qui élevons des canards savent à quel point ils aiment se nourrir et passer du temps à l'extérieur. Ce sont des oiseaux robustes qui préfèrent jouer sous la pluie, ne craignent pas la neige et peuvent même tolérer les orages et le grésil sans hésitation. Imaginez ma surprise quand j'ai découvert qu'une de mes poules Welsh Arlequin, Camomille, hésitait à quitter son poulailler. Elle n'a pas suivi ses compagnons de troupeau à l'extérieur lors de l'ouverture de l'étable de la grange ce jour-là. Au lieu de cela, elle s'est simplement allongée. J'ai fait un examen visuel rapide pour m'assurer que tout allait bien et qu'elle ne présentait aucun signe apparent de blessure ou de stress. Elle était l'une des préférées de nos drakes, alors j'ai pensé qu'elle se cachait peut-être pour gagner un peu de paix et de tranquillité. Je n'aurais jamais imaginé que c'était quelque chose de plus grand et que nous étions sur une rue à sens unique vers une condition dont je n'avais jamais entendu parler; ventre d'eau.
La camomille a continué à rester à l'intérieur pendant un jour ou deux. Mais j'ai remarqué qu'elle a commencé à préférer se tenir debout plutôt que de s'allonger. Et puis j'ai vu la taille de son abdomen; il était extrêmement enflé et distendu. Cela ne semblait pas correct. Il était évident que nous avions un problème important.
Je l'ai sécurisée dans le poulailler et j'ai immédiatement commencé à chercher dans mes livres de canards et en ligne sur ce qui pourrait être la source de cette apparence difforme. Encore et encore, le même résultat est arrivé; l'ascite, ou ventre d'eau, est une condition où le liquide commence à fuir dans l'estomac. Le résultat est un abdomen distendu, serré, semblable à un ballon d'eau. D'après mes recherches, il semblait y avoir trois causes principales d'estomac distendu chez un oiseau.
La première cause pourrait être une ponte intériorisée ou une péritonite. La péritonite est une affection résultant du fait que le jaune de l'œuf n'est pas absorbé par l'oviducte - au lieu de cela, il se dépose dans l'abdomen. Il en résulte une réponse inflammatoire du corps et une infection. La deuxième cause pourrait être que le canard a ingéré un objet étranger ou quelque chose de toxique. Le troisième était une défaillance d'un organe majeur (probablement cardiaque ou pulmonaire) qui a entraîné une accumulation de liquide et une fuite dans la cavité abdominale. Alors, que faire de ces informations ? Heureusement, ma recherche m'a amené à un article d'une de mes amies - Janet Garman de Timber Creek Farm - sur ce sujet précis. J'ai contacté Janet et elle m'a dit par où commencer.
"Quand j'examine l'abdomen de l'oiseau", ai-je dit dans ma vidéo à Janet, "je ne sens pas de masse dure. Cela ressemble à un ballon d'eau étanche. J'ai également envoyé des photos et elle a confirmé qu'il s'agissait bien d'un ventre d'eau, bien qu'elle m'ait rappelé qu'elle n'était pas une vétérinaire agréée. Sans diagnostiquer le problème principal de ce qui causait l'accumulation de liquide en premier lieu, il y avait un moyen d'offrir un soulagement immédiat à la camomille de la douleur et de l'inconfort ; Je pourrais vidanger le liquide. Il n'y avait pas de vétérinaire spécialisé dans la volaille à proximité, donc je n'avais nulle part où prendre soin de Camomille. Je devrais faire cette procédure moi-même. Et Janet a accepté de me guider.
"Il est remarquable de voir à quelle vitesse l'oiseau réagit une fois le liquide retiré", a déclaré Janet. "Faites attention à ne pas trop drainer ou l'oiseau pourrait être en état de choc." Janet m'a envoyé une vidéo de quelqu'un qu'elle connaissait effectuant l'extraction du fluide. J'ai regardé la vidéo montrant l'amie de Janet rassemblant une aiguille, une tasse dans laquelle le liquide s'écoule, de l'alcool et des tampons pour nettoyer le site de ponction du canard. "Tu peux le faire. J'étais inquiète aussi », a déclaré Janet à propos d'avoir aidé son propre poulet pour la première fois avec le ventre d'eau.
J'ai rassemblé en tremblant les outils dont j'aurais besoin et une paire de gants en latex. Je n'avais même jamais vacciné un cheval et encore moins un petit oiseau. J'étais nerveuse mais je savais que Camomille souffrait et avait besoin de mon aide. J'enlevais le liquide, puis j'essayais de résoudre le problème de santé sous-jacent par la suite. J'ai amené Camomille dans ma salle de bain et je l'ai nettoyée. Je la blottis dans mon bras gauche comme un ballon de football, sa queue contre le miroir. On m'a dit d'insérer l'aiguille sur le côté droit du corps, car c'est là qu'aucun organe majeur ne réside dans le canard. "Côté droit et en quelque sorte bas, de sorte qu'il puisse s'écouler plus lentement avec le temps, avant que le trou ne se referme", a expliqué Janet. J'ai pris une inspiration et j'ai inséré l'aiguille.
Lors de l'extraction de liquide, la seringue doit être insérée, puis le liquide jaunâtre doit être retiré du corps. Quand j'ai essayé de tirer, la seringue ne bougeait pas. Quoi!? "Parfois, c'est très difficile à tirer. Je travaille la seringue un tas de fois avant de coller. Certains sont très serrés », a déclaré Janet. J'ai retiré l'aiguille et travaillé la seringue pour la détacher de la camomille. J'ai pris une autre profonde inspiration et j'ai réessayé en m'excusant. Elle est restée calme comme si elle savait que j'essayais de l'aider.
Lors de l'insertion de l'aiguille la deuxième fois, je l'ai insérée presque complètement jusqu'à ce qu'elle soit dans la cavité de l'oiseau. Camomille n'a pas bronché. J'ai ensuite retiré la seringue, priant pour que le liquide soit aspiré. Effectivement, le liquide de couleur citron a commencé à sortir de l'abdomen de la camomille. J'ai rempli la seringue, mais son ventre était encore très gros et gonflé. J'ai retiré la seringue mais j'ai laissé l'aiguille en place pour ne pas piquer la camomille une autre fois. J'ai tenu le canard dans mes bras au-dessus d'une tasse pour attraper le liquide. « Janet, elle se vide encore un peu. J'en suis à une demi-tasse. Continuez ? » J'ai demandé.
"Je retirerais l'aiguille", fut sa réponse. "Elle va continuer à en drainer mais plus lentement."
J'ai retiré l'aiguille et j'ai pris un bain déjà dessiné pour la camomille. J'ai tenu un coton-tige sur le site d'insertion pendant plusieurs secondes, puis je l'ai placée dans la baignoire. Immédiatement, elle a commencé à jouer; éclaboussant ses ailes et se nettoyant. Elle était la plus active que je l'ai vue depuis des jours.
"Ils se sentent tellement mieux, c'est incroyable", a répondu Janet. "Ils ne peuvent vraiment pas reprendre leur souffle lorsque le liquide s'accumule."
J'ai poussé un soupir de soulagement. La procédure était terminée et Camomille se sentait clairement mieux. Maintenant, j'avais besoin de comprendre ce qui faisait que le liquide s'écoulait dans son abdomen en premier lieu.
Quelques jours après la procédure, un ami m'a donné le nom d'un vétérinaire qui travaillerait avec des canards. J'ai apporté Camomille à la clinique pour un diagnostic potentiel. Après un examen, il a été déterminé qu'elle souffrait d'insuffisance cardiaque et pulmonaire qui provoquait une ascite ou un « ventre d'eau ». Il n'y avait aucun espoir de guérir la camomille et le vétérinaire a recommandé l'euthanasie. J'ai accepté que j'avais fait ce que je pouvais pour elle et qu'il était temps de la laisser partir.
Homesteading nous offre tant d'opportunités; l'occasion de déguster des produits frais du sol. Le privilège de nouer des relations étroites avec nos animaux. Et l'occasion d'apprendre quelque chose ne cesse jamais. Mon expérience avec la camomille m'a donné une nouvelle compréhension de l'anatomie de la volaille et une prise de conscience d'une condition dont j'ignorais l'existence. J'ai été mis au défi de résoudre un problème pour l'un de mes animaux et j'ai pu compter sur un collègue agriculteur et ami pour obtenir de l'aide et du soutien. Bien que la vie de Camomille ait été écourtée, les connaissances qu'elle m'a transmises - ainsi que sa mémoire - resteront avec moi. Et je suis un meilleur fermier pour ça.
