Avec un intérêt accru pour la volaille de race patrimoniale, l'American Poultry Association intensifie ses efforts pour promouvoir les races standard. Son programme de certification des troupeaux, relancé en 2014 après avoir été abandonné dans les années 1950, certifiera le poulet de consommation et d'autres volailles avec l'imprimatur de l'APA.
Ceux qui produisent de la viande et des œufs à partir de leurs troupeaux peuvent respecter les normes APA et les utiliser pour vendre leurs produits. Avec une étiquette indiquant que leur viande et leurs œufs proviennent de troupeaux certifiés APA, ils peuvent fixer un prix supérieur pour leurs produits de qualité supérieure.
C'est un moyen pour les producteurs de couvrir les coûts plus élevés de l'élevage de poulets de race patrimoniale. Cela peut également aider à éduquer les consommateurs sur les races patrimoniales. Il redonne aux poulets leur travail le plus important :fournir de la viande et des œufs.
"Nous avons compris comment nous allons inspecter la qualité du marché et comment le troupeau correspond à la norme", a déclaré Dave Anderson, président de l'APA.
Quoi "Norme”Mmoins
L'APA a été créée en 1873 et la première norme d'excellence écrite (il s'appelle maintenant le Standard de Perfection ) a été publié en 1874. Les spectacles de volaille étaient populaires et gagner était important pour commercialiser tous les produits des producteurs :poulets reproducteurs, œufs à couver et poussins nouvellement éclos. L'objectif de la norme était de "normaliser les variétés de volaille domestique afin qu'une décision équitable puisse être prise quant aux qualités qui ont marqué les lauréats", indique la norme actuelle.
La norme a été rédigée pour améliorer la qualité, l'uniformité et la qualité marchande des troupeaux de volaille. Au fil des ans, son accent a changé pour se concentrer sur l'exposition de volailles, mais la valeur économique est restée importante. Le standard répertorie toujours les qualités économiques dans ses descriptions de race. Les races se sont développées parce qu'elles avaient une utilité, telle que la qualité de la viande, plus d'œufs ou l'adaptation à un climat particulier.
"Standard" est le mot opératif, signifiant les races qui ont été documentées et officiellement reconnues. Patrimoine, historique, traditionnel, antique, héritage et autres mots sont descriptifs, mais leurs significations varient légèrement et peuvent être étirées et déformées pour couvrir n'importe quoi. "Standard" est un mot avec une signification définie :seules les races qui ont été reconnues et incluses dans le Standard avant 1952 peuvent se qualifier.
Compte de production
Tous les poulets portant un nom Standard ne feront pas un bon troupeau productif. Le stock d'écloserie peut avoir des défauts inacceptables. Les oiseaux élevés pour l'exposition peuvent avoir perdu leur productivité. Les poulets sont plus que de jolies plumes.
"Ils doivent avoir un bon développement musculaire, une bonne fertilité et une bonne production d'œufs", a déclaré Frank Reese, dont les troupeaux Barred Plymouth Rock, New Hampshire, Columbian Wyandotte et White Cornish ont reçu la certification. Ses troupeaux de dindes Bronze, Bourbon Red, White Holland et Narragansett sont également certifiés. "Ce programme devrait aider les gens à améliorer la qualité et la production de ces oiseaux."
Obtenir la certification
Pour délivrer la certification, des juges qualifiés par l'APA se rendent à la ferme pour inspecter les troupeaux en se référant au Standard of Perfection rédigé par l'APA. .
Ils ne sont pas seulement là pour inspecter. Ils peuvent également offrir des conseils sur l'élevage et l'élevage pour améliorer et renforcer le troupeau. Ils peuvent diriger le propriétaire du troupeau sur la sélection des oiseaux à élever.
Définition et étiquetage
Reese, en coopération avec le Livestock Conservancy et d'autres, a développé une définition de race patrimoniale qui s'appuie sur la norme APA. Son étiquette a été approuvée par l'USDA et va sur chaque oiseau emballé et vendu.
Deux autres producteurs de volailles ont fait certifier leurs troupeaux :Greenfire Farms en Floride pour leurs Black Copper Marans et Light Sussex; et Old Time Farm en Pennsylvanie pour Partridge Chantecler et Bronze Turkeys.
Shelley Oswald de Old Time Farm en Pennsylvanie a fait certifier ses oiseaux pour fournir autant d'informations que possible à ses clients. Elle élève également du bœuf nourri à l'herbe à partir de bovins Milking Devon et fabrique du sirop d'érable. Elle était frustrée par la confusion des allégations d'étiquetage.
"American Milking Devon sont des bovins enregistrés, donc le consommateur sait ce que cela signifie", a-t-elle déclaré. "Mais avec la volaille, la seule façon de vérifier la race est de l'inspecter."
Le FSIS a publié des lignes directrices pour l'étiquetage en 2016, obligeant les producteurs à documenter les allégations. Les lignes directrices acceptent la certification par une tierce partie telle que celle offerte par l'APA.
"J'ai obtenu la certification parce que c'était ce que je devais faire pour être authentique", a-t-elle déclaré. "Cela ne signifie pas que les oiseaux sont parfaits, mais qu'ils représentent la race qu'ils sont censés représenter. Ce n'est pas un sceau d'approbation.
Elle vend ses poulets au marché fermier pour 8 dollars la livre, avec plus de demande qu'elle ne peut en fournir. Raconter l'histoire est important pour éduquer ses clients et justifier le prix plus élevé.
"J'explique que ces poulets sont une race rare, élevés pour le spectacle et pour la production", a-t-elle déclaré. "Je vois la lumière s'allumer dans leurs yeux :c'est ce à quoi je pense quand je pense à quand j'achète un poulet d'élevage."
Elle envisage de grandir. Elle a obtenu une licence pour transformer sa volaille à la ferme en 2017. En 2018, elle a reçu une subvention de 15 000 $ de l'USDA pour promouvoir ses produits. Cela l'a aidée à embaucher un consultant en marketing pour éduquer le public sur la pertinence historique des races standard et l'importance de la conservation des races pour préserver les traits.
Elle trouve le public non préparé à une gamme de produits, comme le schmaltz, mais désireux d'apprendre. Expliquer clairement les définitions est une lutte, car les entreprises industrielles de volaille tentent de se faire une place sur le marché. Des mots aux définitions vagues peuvent être utilisés pour induire les consommateurs en erreur.
"Nous devons dire au public que les poulets et les dindes doivent être historiques, authentiques et de race pure pour porter cette étiquette", a-t-elle déclaré. "Ils doivent être de véritables représentations d'un oiseau historiquement exact. Les hybrides ne sont pas admissibles. Vous devez avoir une documentation pour cela. C'est pourquoi vous devez avoir une certification pour vérifier que vous avez ces oiseaux.
Les races patrimoniales à croissance lente qui sont actives sur la plage ont plus de saveur mais nécessitent des méthodes de cuisson différentes pour les rendre tendres. La cuisson lente à feu doux fonctionne. Oswald a eu du succès avec les Instant Pots, des cuiseurs programmables multi-usages. Elle prévoit de faire tester sa viande et ses œufs pour leur contenu nutritionnel, pour voir comment ils se comparent au poulet industriel.
Oswald, qui vend ses dindonneaux Bronze certifiés, vend également des reproducteurs, des œufs à couver et des poussins.
"Tout est une question d'intégrité", a-t-elle déclaré. "La seule façon pour les consommateurs d'obtenir ce qu'ils pensent obtenir est si cela est vérifié d'une manière ou d'une autre."
Greenfire Farms vise un marché différent avec ses Black Copper Marans et Light Sussex. Paul Bradshaw vend des poussins d'un jour certifiés à des amateurs. Il est parti en France en 2017 pour ramener de la Marans Cuivre Noir de qualité exposition. La marans pond des œufs brun foncé.
Il obtient un prix élevé pour eux, 49 $ le poussin. Les couvoirs qui vendent des poussins BC Marans qui n'ont pas cette certification se vendent entre 10 $ et 12 $. A ce jour, il est le seul à vendre des poussins Marans issus d'un élevage certifié.
"Je le recommanderais à tous ceux qui vendent des poussins", a-t-il déclaré. "Cela vaut la peine d'être fait. L'amateur de basse-cour qui n'aura que six oiseaux est prêt à en payer le prix.
Comme Oswald en a fait l'expérience, il peut en vendre autant qu'il peut en produire. La demande est supérieure à ce qu'il peut fournir.
Ce qu'il faut pour obtenir la certification
Les exigences sont répertoriées, ainsi que d'autres informations, sur le site Web de l'APA :
Le demandeur/propriétaire de troupeau doit être membre en règle de l'APA.
Le formulaire d'inscription, accompagné des frais appropriés, doit être déposé auprès du secrétaire de l'APA.
Le troupeau doit être inspecté, sur place, par un inspecteur de troupeau agréé par l'APA. Tous les juges titulaires d'une licence peuvent être inspecteurs des troupeaux qu'ils sont autorisés à juger.
Les troupeaux doivent être conformes aux exigences énoncées dans la dernière version de l'APA Standard of Perfection pour la race/variété sous certification, y compris le poids.
L'inspecteur doit inspecter visuellement tous les oiseaux du troupeau et inspecter physiquement au moins 20 % du troupeau.
Le troupeau ne doit pas contenir plus de 2 % de disqualifications affectant la valeur marchande (c'est-à-dire dos déformé, quille tordue, etc.).
Le troupeau ne doit pas contenir plus de 10 % de disqualifications visibles qui n'affectent pas la valeur marchande (c'est-à-dire les talons, les peignes étrangers, les brins latéraux, etc.).
Le troupeau doit apparaître en bonne santé sans spécimens visiblement malades.
Les certifications sont valables trois ans.
Photo de couverture :Coq Perdrix Chantecler par Shelley Oswald
