12 jours de Noël :la signification derrière les oiseaux

Élever des voix ensemble dans la chanson est une activité joyeuse dans les célébrations de vacances. Les chants de Noël sont bien connus, même parmi les non-chrétiens. Ils offrent un socle culturel commun. Même les Muppets chantent des chants de Noël.

"Les douze jours de Noël" est un chant populaire auprès des enfants pour ses répétitions et ses couplets à tour de rôle. Il présente des oiseaux, y compris des poulets et des oies, pendant sept des 12 jours. C'est un vieux chant de Noël, datant du 18 ^ème siècle en Angleterre et en France, mais ces oiseaux sont toujours familiers, même si les laitières, les seigneurs bondissants, les joueurs de cornemuse et les batteurs ont disparu de la vie quotidienne.

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Premier jour

La perdrix dans un poirier est répétée 12 fois, donc tout le monde la connaît mieux. Bien que ces oiseaux ne fassent peut-être pas partie de notre quotidien, leur influence se fait toujours sentir.

Dans le monde de la volaille, le motif de couleur de la perdrix comprend un rouge riche et brillant et un noir verdâtre brillant, avec un laçage, des barres et des bords noirs sur les plumes mâles et un crayon sur les plumes femelles. Le motif suggère le camouflage des perdrix, des oiseaux qui restent près du sol.

Chanteclers, Cochins, Plymouth Rocks et Wyandottes sont tous reconnus par l'American Poultry Association dans le motif de couleur Partridge. L'American Bantam Association reconnaît également Partridge for Silkies.

Partridge couvre une grande variété d'oiseaux à travers le monde, tels que les chukars. Ils restent généralement près du sol, comme en témoigne la légende grecque à leur sujet. Daedalus, reconnu comme inventeur et innovateur, a aidé son fils, Icare, à construire les ailes de cire pour échapper à l'emprisonnement du roi Minos dans le labyrinthe. Daedalus a dit à Icare de ne pas voler trop près du soleil, mais Icare l'a ignoré à la manière des jeunes. Les ailes fondirent et il tomba à terre.

Avant tout cela, le fils de la sœur de Daedalus, Perdix, s'est révélé être un inventeur inspiré de choses telles que la scie et les compas à dessin. Daedalus était tellement envieux du talent de son protégé qu'il l'a jeté de l'Acropole à Athènes. La déesse Athéna, veillant sur Perdix, l'a transformé en perdrix avant qu'il n'atterrisse. Aujourd'hui, le nom latin du genre perdrix est Perdix, et les oiseaux de ce genre évitent les hauteurs après cette terrible expérience.

Wahington Irving a décrit l'intérêt amoureux d'Ichabod Crane, la belle Katrina Van Tassel, comme "dodue comme une perdrix" dans The Legend of Sleepy Hollow .

Deux tourterelles

Les colombes et les pigeons sont des termes plus ou moins interchangeables, avec une certaine distinction concernant la taille. Les pigeons sont souvent présentés avec d'autres espèces de volailles et ont également leurs propres spectacles.

Les colombes symbolisent la paix, un beau cadeau pendant la période des fêtes.

À partir de 1883, le Madison Square Garden a accueilli un spectacle de volailles dans le premier des trois lieux et bâtiments. Au fil des ans, il est devenu l'un des salons avicoles les plus importants du pays, attirant des milliers d'exposants et leurs entrées ainsi que des visiteurs désireux de voir les oiseaux. Ils comprenaient des pigeons et, en 1915, à la veille de l'entrée des États-Unis dans la Première Guerre mondiale, les exposants ont publié des pigeons voyageurs avec des messages de paix pour le président Woodrow Wilson. Ils devaient voler de New York à Washington.

Les pigeons voyageurs étaient un moyen de communication important à cette époque. La marine américaine gardait un troupeau de 2 500 pigeons aux États-Unis et 900 en Europe. Les pilotes ont inclus des pigeons dans leur équipement; s'ils s'écrasent, les pilotes libèrent des pigeons pour retourner à la base et signaler une équipe de secours.

Trois Poules Françaises

Les races françaises ont leur propre classe dans le Standard APA, Continental (français). Cela inclut Houdans, Faverolles, Crevecoeurs, La Flèche et Marans. Les éleveurs français en élèvent bien d'autres, mais ce sont ceux qui sont reconnus en Amérique.

Jeannette Béranger, responsable de programme pour The Livestock conservancy, a fait de la récupération de la race Crevecoeur son projet depuis plusieurs années. Backyard Poultry a couvert ses progrès en 2020. Elle continue de défendre cette belle race et en publie souvent sur sa page Facebook.

Au 18 ^ème siècle, lorsque ce chant est devenu populaire, de nombreuses autres races françaises étaient populaires. Chaque région a ses favoris. Aujourd'hui, les Marans sont connues pour leurs œufs brun foncé, et les Faverolles pour leur couleur saumon, seule race reconnue dans ce patron. LaFleche a un peigne à cornes inhabituel. Crevecoeurs et Houdans ont des crêtes pelucheuses. Poules françaises, en effet !

Quatre oiseaux appelants

Les oiseaux «appelants» étaient à l'origine des oiseaux «collie» ou «colley», ce qui signifie noir comme du charbon. Cela signifiait probablement des merles, des corbeaux et des corbeaux, mais de nombreux poulets, canards et dindes sont noirs.

Les 12 jours n'incluaient pas spécifiquement les canards, mais les chanteurs anglais auraient peut-être entendu parler de canards Indian Runner importés des îles d'Asie du Sud-Est à cette époque. Mais la variété de couleur noire est une innovation moderne. Ils auraient été plus familiers avec l'Aylesbury blanc ou le Rouen français, avec son plumage colvert ou gris.

D'autres canards noirs, tels que les canards des Indes orientales et de Cayuga, qui ne sont reconnus qu'en noir, sont des ajouts ultérieurs à la norme américaine. Les canards de Barbarie, que l'on reconnaît en noir et blanc, sont des oiseaux amérindiens.

Les dindes noires étaient populaires en Europe dès leur sortie des programmes d'élevage au 16 ^e siècle. Les dindes sont originaires du continent américain. Les explorateurs européens les ont ramenés en Europe, où ils ont fait sensation, souvent considérés comme une sorte de paon. Ils ont été domestiqués il y a environ 2 000 ans au Mexique et dans le sud-ouest des États-Unis, mais les dindes sauvages sont présentes sur tout le continent.

Les dindes domestiques sont toutes de la même espèce et de la même race, différant par la variété des couleurs. Toutes les couleurs sont génétiquement incluses dans les dindons sauvages. L'American Poultry Association pour l'exposition en reconnaît huit:Bronze, Narragansett, White Holland, Slate, Bourbon Red, Beltsville Small White et Royal Palm, ainsi que Black.

Cinq anneaux d'or

Pour rester avec les oiseaux obsédés, les cinq anneaux d'or pourraient être des faisans à collier. Ils ne sont pas originaires d'Angleterre ou d'Amérique, mais se sont bien adaptés dans les deux pays. Ils étaient bien établis en Angleterre au 10 ^e siècle, de sorte que ces premiers chanteurs les auraient reconnus.

Le plumage coloré des mâles rend la vue excitante. Les faisans à collier sont maintenant des gibiers à plumes populaires, chassés chaque année dans le Midwest et l'Ouest. Le Dakota du Sud a rendu la pareille en faisant du faisan à collier son oiseau d'État.

Évitez de les chasser avec de la grenaille de plomb. C'est toxique pour tous, y compris la table familiale. Laisser du plomb dans le paysage constitue un poison pour la faune charognarde. La Californie interdit désormais les munitions au plomb, sauf dans les champs de tir, où les gens peuvent les nettoyer en toute sécurité.

Six oies pondent

Les oies ne pondraient probablement pas à Noël. Ils conservent le caractère sauvage de la ponte saisonnière, généralement au printemps, bien qu'ils puissent pondre de la mi-février jusqu'en mai.

La domestication des poulets a apporté le miracle de la ponte quotidienne, les libérant ainsi que ceux qui voulaient un approvisionnement alimentaire stable des limitations des oiseaux sauvages, qui ne pondent généralement que quelques œufs pendant leur saison de nidification.

Cependant, les oies sont d'excellents parents et aiment élever leur famille. Ils incarnent l'une des forces de l'aviculture, reconstituant leurs effectifs.

Les oies sont classées comme lourdes, moyennes et légères. Dans la classe Light, les oies chinoises ont été élevées pour augmenter la ponte et peuvent pondre jusqu'à 70 œufs par an.

Un œuf d'oie est entré dans la langue signifiant zéro ou faisant référence à une bosse sur la tête suite à une blessure.

Seven Swans A-Nage

Les cygnes sont des oiseaux emblématiques, mais pas des volailles. Ils conservent leur caractère sauvage, même parmi ceux gardés comme oiseaux résidents. Collectivement, un groupe peut être appelé une lamentation de cygnes.

Les cygnes sont des oiseaux puissants, avec une envergure aussi large que neuf pieds, chez les cygnes chanteurs. Les cygnes tuberculés, le cygne classique avec les marques noires sur le visage, sont légèrement plus petits.

Les cygnes sont honorés dans le mythe. Le dieu grec Zeus a pris la forme d'un cygne pour séduire Léda. Pour les Celtes, le cygne était un lien vers l'au-delà, à travers les brumes vers la terre où habitaient les dieux et les déesses. Dans la mythologie nordique, le cygne était blanc après avoir bu au puits d'Urd dans la maison des dieux, qui rend toutes choses blanches.

En Angleterre, tous les cygnes appartiennent à la couronne depuis le 12 ^e siècle.

Huit servantes en train de traire

Les vers restants s'écartent de la volaille mais apportent des images joyeuses d'autres activités agricoles. La traite des vaches fournissait les produits laitiers importants pour l'économie et l'alimentation de la ferme.

À la fin du 18 ^e siècle, Edward Jenner a développé la première vaccination à partir d'observations selon lesquelles les laitières étaient résistantes à la variole. Il a utilisé la cowpox, qui est apparentée à la variole mais moins virulente, pour se vacciner contre la variole, un tueur terrifiant.

Le terme vaccination vient des mots latins pour vache, vacca, et cowpox, vaccinie.

Dames, Lords, Pipers et Drummers

Les neuf dames qui dansent, les dix seigneurs qui bondissent, les onze joueurs de cornemuse et les douze tambours qui jouent du tambour sont des participants festifs aux célébrations de Noël. Aujourd'hui, les chanteurs chantent à leur sujet, se réunissant au tournant de l'année, déguisés et profitant des fêtes de fin d'année. Les douze jours de Noël rassemblent des voix dans une expérience partagée - et nous rappellent à tous notre héritage avicole.